《狂徒》作者：张君宝 [完结]

霸气╉王者战天

    艾萨克悄悄对林顿主教说：“魔法部推荐来的不是法师吗？怎么会有这种人？我看他脚步沉稳有力，气势雄浑，绝不可能是身体孱弱的魔法师，倒像个杀手。”

    弗纳尔叫道：“撒加先生，您迟到了！照理说应该取消资格的，不过我们经过研究，觉得可以给您一个机会。”

    这人正是沈之默，他不来则已，一旦来了总要做些惊人举止。通过与泰瑞希尔的深思熟虑，决定利用魔法部带来的好处，强势压服其他人。掸掉烟灰，笑道：“既然没取消资格，那还有什么好说的。”

    弗纳尔阴沉着脸说：“我们评审委员会制定了新的选拔规则，决斗比试，胜者出线，败者出局。现在有四个人，等下抽签，一号对二号，三号对四号。每局比试时间三十分钟，可以使用武器和魔法，没有任何限制，参与比试者必须签署生死条约，生死各安天命。”

    这是艾萨克与海曼越争越激烈的结果，本来普通的比试并非生死决斗，必须要有保证安全的规则，但两人恨不得置对方于死地，索性让他们放开手脚，反正你要输了的话以后上头也不会待见你，还不如死了干净。

    沈之默笑道：“不会吧，选个治安官也要打死人，多不好啊，我看还是掰掰手腕，比谁力气大算了。”其他三人都知道生死斗的厉害之处，人人默不作声，只有他还在叼着烟头谈笑风生。

    艾萨克冷笑道：“评审委员会决定了的事，岂能更改？你要退出的话，现在还来得及。”

    “好吧，打就打吧，虽然我认为这不是一个明智的选择。难道我们就不能比赛跑步、跳高、扔石头看谁扔得远？或者比谁唱歌唱得好听，要知道治安官需要经常向群众喊话的，嗓子很重要。”

    “够了！给我闭嘴！”海曼拍着桌子冷冷说：“治安官考核现场，你胡言乱语什么？”

    当众被呵斥，可是一件非常丢脸的事。

    幸亏沈之默涵养甚好，并没有发作，换句话来说，这是城府，一个人若没点城府，做不成大事。他装做无奈的妥协，摊摊手道：“好的，您可是主考官，我当然尊重您的意思，那么就签署生死状吧，实力决定一切，我喜欢这句话。”

    卫兵拿来里面装有四个小球的木箱，沈之默当先伸手，摸到的是“一”，狮鹫骑士罗丹拿到二号，成为他的对手，剩下的二人，自然互为对手。几个人选相当冷静，始终没有表露任何情绪，这倒是比奥布里、西蒙那帮人要强多了。

    艾萨克摇摇头，吹了声响亮的口哨，笑道：“哎呀，抽签抽得不错，海曼先生，有胆子和我玩一玩吗？”

    “玩什么？”海曼粗声粗气的问。

    “赌一赌谁是最后胜出的人，我们就意思意思，押个两千银元好了，海曼先生有兴趣吗？”两人无论在什么时候都会针锋相对一番。

    海曼冷笑道：“好得很，我就押摩尔根，您可千万别把内裤输光了，回家后被夫人责骂。”

    “我押罗丹。”艾萨克叫道：“罗丹，你一定不能输，赢了以后我两千块全都归你。”

    罗丹朝他鞠了个躬，不卑不亢地说：“大人尽管放心，他们都不是我的对手。”

    林顿主教看一眼钟表，制止他们的对答，说：“时间不早了，我们这就开始吧。第一场，撒加和罗丹比试。”低声对艾萨克说：“魔法部选出来的人，历来都不精通格斗，只要被靠近身体，基本只有败北的下场。艾萨克先生，注意您的手下，千万别杀死对方，否则魔法部可能找您麻烦。”

    艾萨克沉吟道：“确实是个麻烦，反正他只有输的份。”在罗丹回过脸的时候，他对罗丹做出一个手势，想是军队里的暗号，罗丹点头表示明白。

    一声锣响，沈之默和罗丹站到场地中间，冷冷对立。评审委员们都停止说话，气氛变得非常肃杀。

    “好家伙。”沈之默打量眼前对手，不禁给出一个很高的评价：“这贼撮鸟相当有气势，看那冷冰冰的眼神，似乎手里沾有不少血腥。皮甲黯淡，远没有死鬼查德那么鲜亮，越是低调的人就越危险。他手里好像有什么气息在涌动，不是像泰瑞希尔那种的魔法元素，**，这人有点能耐，我不见得是他对手。”

    弗纳尔大声喊道：“开始！”

    罗丹拿出了武器，一把柄长一米五左右，重六十斤的战锤，锤头呈立柱形，比脑袋还大，锤面下铸满尖刺，能够最大限度给敌人造成伤害。锤头覆盖着两列铭文，文字卷曲，几处字母排列不甚整齐，乍一看去，铭文好像在战锤的金属面上浮动，周围的空气都开始环绕着锤子旋转，形成一股气流，这是起码中阶以上的风系魔法，而战锤则是帝国狮鹫部队令敌人闻风丧胆的“风暴之锤”！

    “有点本钱。”沈之默终于收起小觑之心，握紧拳头。没有深厚内力或是经过后天严格的锻炼，普通人搬动六十斤重的东西会很困难，这狮鹫骑士轻轻松松把战锤拿在手里，脚下没有丝毫晃动，可以想像的是，等一下开始比试的时候，挥动战锤需要更大的爆发力和持久力，对这人来说应该不是问题。若是把他放进中原武林，起码也是个能叫得出万儿的人物了。

    罗丹大喝一声，双脚迈开，一锤子砸来，锤子本身铭刻的风系魔法图阵带来的强风几乎令人窒息，几张离得比较近的桌子都哐啷翻倒，评委台上的名册纸张漫空飞舞，窗户玻璃嗡嗡而响，几个评委头发都被拂起，脸上作色。

    战锤之力声威显赫，其他人尚且如此，处在暴风眼中心的沈之默更为难耐，只觉脸上皮肉都被战锤发出的飓风拉扯开了，头发如同狂风中的乱草上下翻飞，几乎不能呼吸。他急忙提起丹田内力，向上纵跃，险险避开致命一击。

    战锤击中木地板，即使橡木再如何坚韧，也承受不住如此狂猛的力道，陷入一个大坑，木渣仿佛爆竹爆炸产生的纸屑，嘣地洒向四面八方。

    战锤随即扬起一道极其强劲的飓风，那些刚刚洒开的木渣都被聚拢，冲向天花板。

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    沈之默身在半空，无法控制身躯平衡，马上被飓风卷入其中，好像刀刃般锋利的气流立即割裂衣服和皮肤。

    “妈呀！这是什么玩意？莫非是西蒙提过的‘风刃’？还真有点本事！”沈之默一声怒骂，气沉丹田，猛使出“千斤坠”，稳稳当当落回地面。

    艾萨克得意洋洋摸着下巴笑道：“还说是魔法部推荐的人选，真是废柴，连风刃都躲不过，我看他根本就什么能耐，罗丹这局赢定了。”其他人都觉得魔法部的人不过如此，纷纷开始猜测罗丹最多会用几分钟把他砸成肉酱。

    衣服碎片像蝴蝶似的片片落下，沈之默脖子上、胳膊上、胸口上都是细细的血痕。

    罗丹得势不饶人，提起战锤横扫而来，声势不曾减弱，看那锤面上尖利的牙齿，若被挨着碰中一分半毫，至少也是筋断骨折之厄。

    沈之默哪里想得到他挥动六十斤的巨锤就像用筷子夹菜一般轻松自如，一招连着一招，丝毫不给对手反应的时间，一时情急，向后跃开，却不料脚下踏中刚才战锤砸出的大坑，立足不稳，狼狈地滚倒。

    大家哈哈大笑起来，就连两个等待比试的人选都忍俊不禁，肃杀之气一扫而空。艾萨克更是佯做无奈地耸肩：“唉，好端端的魔法部为什么派人来出丑？他们不知道什么叫做丢人吗？”

    沈之默终于得以近距离领略魔法的威力，憋了一肚子火气，要不给你点颜色看看，我就不姓沈！

    他稍一疏神，战锤摆过一边，罗丹已经直冲上来，给他的鼻子来了结结实实的一拳。沈之默顿时鼻血长流，眼中焕出既惊讶又愕然的色彩。这还是罗丹得到艾萨克的指示，不敢下杀手，否则不用拳而用锤，恐怕后果已不堪想像。

    比试节奏紧凑，一环紧扣一环，过程虽没太大起伏，但精彩程度不在话下，除了海曼外的几个评审委员都鼓掌喝彩。

    沈之默连续一段时间忙碌，根本没来得及修炼内功，几个月下来没太大进境，仅存十分之一的内力更是一用就尽，何况库泽斯卡尔港瓦解之时身中恶魔诅咒，无时不刻都在令他体力衰竭。前些时日与戒律司司长朱利安小试身手，那是出其不意占了上风，现在碰到近战强横无敌的狮鹫骑士，那些“风刃”都是他从前从未遇敌的魔法，没多大经验，立时便缚手缚脚，浑身招数施展不开。

    罗丹又是一记锤子，飓风霎时包围他全身。沈之默勉强躲避，胸口被划出一道很深的血槽，鲜血汹涌喷溅。

    艾萨克哈哈大笑：“别浪费时间了，快投降吧，魔法师怎么可能是帝国最精锐部队狮鹫骑士的对手？”

    林顿主教的眼睛却收紧了：“艾萨克阁下，你看那个人，他胸脯居然有七个排列成勺子状的伤疤，我感觉不太对劲。《神圣谕意》好像提过，我却忘了是什么象征意义。”

    “管他呢，没伤疤的还能叫做男人么？”艾萨克低声道：“不过事实上我倒觉得这小子挺顺眼，你看他的肌肉线条完美，就像雕塑一样让人赏心悦目，而且受了伤也不叫痛，足见是条硬汉，要是拿到我们军部锻炼两三年就好了。”

    林顿主教也觉如此，点头称赞：“应该是个人才，可惜来错了地方，千万别让罗丹把他打残了，或许投入军部，还能为抗击兽人效力呢。”

    话音刚落，众人惊叫声起，沈之默避开风暴战锤的锋芒，轻轻巧巧跃上战锤的前端，单腿站立，身躯随着战锤左右摇晃。能抗衡急速旋转的飓风产生的力量，轻飘飘地站在战锤上面，需要极高的平衡感，料来定不简单，大家都有眼力，不禁屏住呼吸。

    六十斤的战锤加上沈之默一百八十斤的体重，罗丹拿捏不稳，锤子往下挥要把他甩开。

    沈之默早已高高跃下，双臂张开形如大鸟，向下俯冲，直取敌人左右太阳穴，仿佛捕食小白兔的雄鹰，姿势说不出的优美。

    原来沈之默兵行险着，冒着走火入魔的危险运起尚未完善的千幻十三式之寂灭功，内息突入周身二十四处要穴和经脉，功力暴增三倍以上，那先前看来凶险至极的飓风，此刻便如拂面春风，不足一笑。

    在强劲内力的支撑下，展开以前练得总不太到家的凌波微步，竟然非常顺畅，一个“无妄”位随脚踏出，踩上战锤，立即发出“雄鹰搏兔式”，尽显凌厉和迅猛。

    罗丹手忙脚乱，慌忙丢弃战锤，双拳冲天而上，想要把沈之默击开。

    但陡然增强三倍内力的沈之默又岂是能够轻易击退的？掌上聚集的雄浑内力立即把罗丹双拳震开，紧跟着左掌按住右脸，右掌按住左脸，就要当场把他脖子扭断。

    一股无可抗拒的力量传来，罗丹头脸俱是僵硬不已，想要动弹也是万分艰难，猛觉颈椎骨咯哒一声，顿时魂飞魄散，暗叫吾命休矣！

    沈之默突然生出爱材之心，这狮鹫骑士罗丹到底是个不可多得的人物，要能把他罗致止账下，也算得上一桩妙事。心随意转，松手放开，轻轻落下，退出半步。

    艾萨克笑容僵住了，强笑道：“只有骑乘狮鹫的骑士才能发挥最大威力，罗丹没有坐骑，自然有点闪失，不过我相信罗丹很快就能给他教训的。”

    “你就吹牛吧！罗丹这种人怎么能混进狮鹫部队？”海曼讽刺道：“莫非现在的军部越来越不堪了？我觉得由首相掌管军部应该会更好。”

    艾萨克自然不服：“哼！你这个只知道收受贿赂的家伙知道什么？”

    “你说我收受贿赂？你敢污辱一位为帝国尽职尽责的官员良好的声誉，我要求你立即道歉！”

    艾萨克抱着手鼻孔朝天：“我就说你拿我怎么着？来打我啊？”

    “兵痞！我不跟你一般见识。”

    这边打斗现场，罗丹立即抓起战锤，沈之默心道：“还敢打？你可真？？胆包天了！”顿时如雷霆一击的拳头横掠而出，狠狠砸在罗丹脸上。

    这一拳由于用上了寂灭功内力，力道非同小可，霸道而威猛，速度又是极快，肉眼简直不能辨别，几乎是呼啦一下，拳头就已经接触上了皮肤。

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    罗丹完全抵御不住，眼珠凸出眼眶半寸，面皮被拳劲撕破，整个人斜斜倒飞，撞上评审席，带翻好几张桌子。

    狮鹫骑士的作战能力之强，是世人有目共睹的，在帝国与兽人的几次战争，狮鹫部队所向披靡，从无败绩，甚至单兵能够与中阶魔法师抗衡。任谁提起“狮鹫骑士”，不是一副又敬又怕的样子？眼下身为狮鹫骑士精锐中的精锐，罗丹竟难当沈之默一拳之威，自艾萨克以下，人人为之变色。

    沈之默脑筋飞快，也装做被震得倒退好几步，口中假之又假的叫了一声：“哎哟！”笑道：“罗丹阁下身手不凡，我差点不是你的对手，不如算做平手怎么样？”

    骑士是最讲究荣誉的群体，宁可身死也不会让名誉受损。话是这么说，可是又有多少人当真舍得不顾性命地维护荣誉呢？沈之默的寂灭功给罗丹带来不可与这人抗拒的强烈精神烙印，听他说算平手，竟没来由地松了一口气。

    艾萨克本要发作，见沈之默单拳击飞狮鹫骑士，神威凛凛的气势，一句话便说不出来。

    海曼巴不得多看热闹，冷笑道：“比试必须要有一个结果，怎么能说平手就平手呢？我觉得应该打下去，直到分出胜负为止。”若是杀死罗丹，也算削弱对方实力，不过这魔法部的实力，就得重新衡量了。

    罗丹好半晌才狼狈地爬起，眼前所有事物全部变成模糊一片的雪花点，耳膜险些被震破，兀自嗡嗡嗡地响个不停，牙床松了好几枚牙齿，一拳之威可想而知。他可以想像得到，沈之默这一拳只是随随便便打出来的，若是摆足架势，自己头颅破碎似乎不是问题。

    腰未直，心先软，似乎平手也是挺光彩的事了。

    但细细思量下来，不止这一拳，先前他按住自己头脸，一用力下去就能扭断脖子，最后不知为这什么缘由放自己一条生路，真敢老着脸皮提平手么？只怕评审席上坐的老爷们也不会答应吧？这些老爷四体不勤，五谷不分，若非生就一个好家世，哪能轮得到他们指手画脚？我凭什么就得为他们付出性命？倒是眼前的撒加，浑身上下一股凛然英雄气概，还能主动求和，给自己台阶下，胸怀真不是一般的广阔，若死在他手下，倒也算是难得的荣耀了。

    沈之默从前凭这方法收服过几个桀骜不驯的江湖好汉，哪还能不明白他阴晴不定的脸色掩藏的是什么心思？当下笑道：“罗丹阁下，你们狮鹫骑士充满智慧和力量，我即使拼尽全力也只能勉强与你打成平手而已，若要强行分出高下，只怕很不简单。”

    海曼说：“那也不行，必须要有胜负之分，不然如何选出治安官？莫非你们两个都打算弃权不成？”

    罗丹已被沈之默的宽阔胸襟完全震住了，沉吟未决的心理终于下了判断，向对手单膝跪下，大声说：“我认输！”向一个英雄认输，算不得丧失荣誉。

    “什么？”大家几乎不相信自己的耳朵，纷纷站起身来。尤其是艾萨克，脸上又青又白，差点蹦到桌子上，瞪眼道：“罗丹，你，你竟然主动认输？”

    罗丹脸上没多大变化，诚恳的说：“是的，撒加先生的力量超出我的想像，他是一名真正的勇士，向他认输正是我守护骑士信条的唯一办法。对不起，艾萨克阁下，让您失望了，我认为撒加先生是荆棘鸟城区治安官最正确的人选，我与他相差太远。”至少他还是骄傲的骑士，用不着太害怕艾萨克。

    艾萨克生气归生气，马上就能想到：“这个撒加居然能够慑服一名精锐狮鹫骑士，近年来已经很少见到这么强悍的人物了，不如尽量笼络住他为己所用，到时候他发挥的能量可又要比罗丹高得多，想必将军会很高兴。反正先不管海曼那人的嘲笑，罗丹自动认输是没法子的事，我暂且忍一口气，把握住现在，将来难看的是他。”思索完毕，决定转而支持撒加，换上和蔼笑容，笑道：“既然这样，那就是撒加获胜，我们尽快进入下一局比试吧。”

    他能想得到的，其他人也都想到了，海曼、林顿主教都忖道：“这么来说，撒加委实是个人才，他的用处一点不比场上的几个人小。不知魔法部对他是什么态度，如果能投到我这边的帐下，再多加调教，嘿嘿，那也是一件大好事。先留下后路，不能得罪了，如果必要，支持他当治安官也不是不可以，顺便还能向魔法部示好，一举两得。”

    沈之默不知道罗丹一番话已经让评委们的立场发生改变，起码是一举三得的效果，向狮鹫骑士行礼道：“您的精神让我肃然起敬。”

    短暂的休息，整理场地过后，又是一声锣响，水晶光辉佣兵团副团长摩尔根与郁金香伯爵家护卫队队长帕特里克的比试开始。

    这两人都是近战高手，为了荣誉而战，出尽全力，却是势均力敌，谁也奈何不了谁。

    两人都是用剑，帕特里克多了一面攻守兼备的盾牌，场上翻翻滚滚，刀光剑影，你来我往，不时有圣光冒出，血花飞溅，情况甚是凶险，比前一局比试精彩多了，大家都不住喝彩，然而那速度、那招式，落在沈之默这大行家眼中，却大是枯燥乏味。

    只见帕特里克用盾牌把摩尔根击退，手中长剑向他脸上刺去。摩尔根一记懒驴打滚，惊险避开，长剑擦着头皮而过，当真险象环生。他单膝跪倒，手里的剑用力插进地板里面。

    帕特里克忽觉脚下剧烈震颤，暗叫不妙，脚下所站的方位木板突然破开，冲出一支巨大尖利的冰锥。这下猝不及防，只来得及往后退开一小步，冰锥刺破胸襟大片轻甲，连盾牌也掉了。

    “好！”海曼大声鼓掌：“摩尔根，用你最擅长的冰系法术将他打败。”

    摩尔根奋起精神，越战越勇，长剑凝出厚厚一层冰霜，把帕特里克打得难以支撑。

    沈之默心道：“冰锥么，倒也不难对付，我只要感觉地面震动，立即跃开，他隔着地板传递力量，还能比我快了？”

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    这一局，自然是摩尔根赢了，两人动手还算友好，没出现什么受伤情况。帕特里克和林顿主教都有些不太高兴，但也只能接受现实。

    剩下的是沈之默和摩尔根两名优胜者进行最后的决斗，赛前先休息半个小时恢复体力。

    海曼在休息室里找到摩尔根，问道：“你看过撒加和罗丹的比斗，觉得和他打有把握吗？”

    摩尔根苦笑摇头：“不瞒司长大人，确实没太大把握。以前罗丹曾经在集会所和一名精通神秘术的贵族决斗，我亲眼目睹，他能力大致与我不相上下。可是撒加一拳能把狮鹫骑士打飞，我绝对不是对手。”

    “真有这么厉害？你看他们是不是事先串通好的？”

    摩尔根摇摇头说：“不太像，刚才我注意到打斗的一个细节，撒加双手按住罗丹的头颅，后来又松开，这个举动使我相信他完全有能力把罗丹的脖子扭断。”

    海曼换了个姿势，陷入深深的思考当中。

    “司长先生，您看事情应该怎么办？”

    海曼惊醒过来，说：“内务部命令我必须拿下治安官的位子，你说呢？”

    摩尔根说：“除非我可以作弊，在剑刃上涂一点毒药，或是派人给他送杯有毒的水，他一定没什么戒心，不过这事情被军部看出来就糟糕了。”

    海曼摆摆手道：“算了，让他赢吧，晚上我会去向部长先生说明一切问题。”心想撒加如此人才怎可轻易错过？

    “好吧，听您的。不过达隆郡那桩生意，您看是不是该向部长大人……”

    “我明白了，首相大人一直很看重你们水晶光辉，他不会让你们失望的。”

    ……

    沈之默依靠寂灭功强行提升的内力支持不了多久，已经完全消失，丹田、经脉、要穴空荡荡的，周身上下如同虚脱一般乏力，行动能力变得和普通人没什么差别，不由暗暗叫苦，这让他如何与声名显赫的水晶光辉佣兵团副团长比试？

    海曼等人却已经站在沈之默的角度上思考问题，朝他笑道：“撒加先生，不知您当选以后会采取什么方案治理荆棘鸟城区目前糟糕的治安环境？”

    沈之默说：“当然是以人为本，我会制定严格的措施打击犯罪，加强管理力度。”

    弗纳尔反驳道：“可是这样一来，大家都不愿意去消费娱乐，税收又该怎么办？”

    沈之默盯着他，毫不客气地说：“你这个蠢货，帝国首都首先要保证的是稳定的环境，才能让人民安居乐业，至于那多出来一点点税收，放在全国来说不过九牛一毛而已，再多又能多多少？”

    海曼、艾萨克、林顿主教同时心里暗赞：“果然很有魄力，想法也很成熟，上头一定喜欢这样的人才。”

    弗纳尔道：“难道你还想戒严吗？”

    海曼微笑着制止了他们的争执：“好了，现在最终的比试开始。”

    “哐啷”一声锣响。

    两名选手在场地中央冷冷对峙，摩尔根行了个非常正式的骑士礼节，反正这场比赛肯定要输了，谦卑一点又何妨，说不定司长大人心中欢喜，又多给佣兵团一点好处呢。

    “撒加先生，失礼了！”摩尔根叫道，没有发出防御性的虔诚光环，而是选择长剑长撩，进行抢攻。水晶光辉佣兵团里很多人都是骑士出身，会用圣光法术并不出奇。

    摩尔根不敢放水，用尽平生全力在进攻，既可以充分显示自己对敌人的尊敬，而且还能在处于劣势的时候立即投降，反正有罗丹前车在前，不会太过丢脸。这一剑来得好快，疾若流星，剑刃上有一团足可切开金属的光芒，沈之默丧失了内力的支撑，身法远远没那么灵活，眼看剑刃已到胸口，急忙向后退开，却仍处在光芒的笼罩之下。

    只要剑刃再靠近一寸，那团闪烁不定的光芒就能给自己致命一击，斩断肋骨，刺破心脏。而平时常用的“梯云纵”、“凌波微步”、“燕青十八翻”、“登萍渡水”、“神行百变”“移形换位”等等诸多轻身功夫都用不出来，这肠穿肚破的下场，怎么也逃不掉了。

    摩尔根见他竟然没有闪避，不由大奇，西洋剑术可没有“实招”、“虚招”、“诱敌”等对敌法门，时间稍纵即逝，来不及思索，长剑向他当胸刺下。

    在白驹过隙的一刹那功夫，沈之默暗骂自己轻敌，万念俱灰。

    忽然在极短的一段时间，只是一个念头闪过，沈之默在永恒时光之塔重新生长出来的左眼瞳孔放大，前胸七处伤疤竟好像有生命似的剧烈蠕动，连带着周围的皮肤也像是海浪波纹浮动起来，以极快的速度换变为黑色，仿佛七个能够吸收世界所有物质的黑暗深渊，迸射出七道交织着深紫色与黑色的光华。

    这七道光华是呈现扭曲状激射出去的，说不出的怪异，瞬间缠绕住摩尔根。

    沈之默料不到自己的身体产生如此反常的现象，顿时大惊：“恶魔诅咒？”

    但就是这么一惊，七个伤疤变化而来的黑暗深渊和黑紫色光华立即凭空消失，仿佛从没有过一样，沈之默甚至怀疑精神太过紧张出现了幻觉。

    这忽然产生的变故时间非常之短，几乎快过光速，场上其他人的正常生理反应根本就没感觉得到。

    摩尔根还在思考“刺，还是不刺”的当口，只见沈之默还维持着原来的姿势，自己手里的长剑“嗒”的一声轻响，断为两截，从心里蔓延出一股无法抗拒的恐惧情绪，泛出这个世界将要毁灭的感觉，耳畔响起亡灵与冤魂的嚎叫，便再也动弹不得。

    林顿主教心头一阵悸动，手足冰凉，脖子上经过教皇祝福的圣像竟在嗡嗡颤动。

    谁也看不到发生过什么事情，就见到摩尔根的长剑断折，而他本人更是一副魂不守舍的样子，都不禁稀里糊涂。

    “我、我输了！”摩尔根压抑着翻腾不已的恐惧感，艰难吐出一句话。

    同时，沈之默整个人像是被抽空一样，不知有多难受，仿佛全身只剩下灵魂在一个没有任何事物的空间飘荡，呆滞半天，说不出一句话，所有人的反应，他全都没有看到。

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    海曼还道摩尔根突然用圣光之力折断长剑，假装不敌而认输，反正这事木已成舟，成为定局，再怎么计较也没用了，打开帝国内务部录用官员名册卷宗写下撒加的名字和职务，笑道：“撒加先生，恭喜你成为荆棘鸟城区成立以来的第十三任治安官，任期五年。明天正式知会过内务部和军部以后，我们会给你发放委任通知。”

    林顿主教挠挠头左看右看，心道：“我这是怎么了？刚才好像有一种很邪恶的感觉，该不会是幻觉吧？算了，不管它，帝国的都城，怎么可能呢？”于是接过名册卷宗签下自己的名字，同样对沈之默恭喜一番。

    各人各种反应都有所不同，其他人心照不宣，以为是摩尔根故意放水认输，但摩尔根有苦自己知，这个撒加，不知使了什么干扰精神的法术，还有长剑居然从中断折，说明他趁自己精神混乱的时间进行了攻击，没要自己性命，已经算得上非常好的结局了。一时间，冷汗像艾索达河似的奔腾流下，滴得地板尽湿。

    沈之默回过神来，虽然不明白一直好好的恶魔诅咒为什么会突然发动，但也知道赢下比试，朝众人勉强施礼一笑，拖着软绵绵的脚步返回椅子，一下瘫在上面，掏出已经切过口的雪茄叼在嘴里，手指抖抖索索，颤个不停，火石怎么也点不着。

    “撒加先生，请上来签个名吧，撒加先生？撒加？”海曼连叫几声，发现沈之默和摩尔根一样，都像患上羊癫疯似的发抖，就奇怪了：“好端端的你们两个装什么装啊？”

    艾萨克觉得没看错人，是该笼络他的时候了，笑道：“撒加，等通知内务部和军部，要在三天后上任，你还没有仆人吧？我手下有几个很老实能干的仆人就送给你，免得治安官工作太忙，没时间打理私人生活。”

    海曼可就不乐意了，心中暗骂：“你这败类胆敢跟我抢人？”

    沈之默慢慢恢复状态，虚弱无比地答道：“多谢指挥官阁下美意。”哪还能不知道他在故意示好呢？送来的仆人只怕是来监视的，到时候我让他们洗厕所擦马桶就是了。

    海曼不甘示弱，一个大好人才哪能就让死对头拉走了？急忙说：“撒加，你住在蔷薇大街的铁匠铺里，想是条件不太好，离春水街的办公地点也有点远，我在春水街有一套两层楼的住宅，就先借给你。”名义上说是借，其实已经打算送给他了。

    “哈哈，司长大人客气了，在下不名一文，何德何能当得起司长大人的厚爱？”沈之默心道：“没见过这么蠢的洋人，要给我好处，不可以等私下再谈？现在这么多人在场，你让我怎么答应？”

    海曼面容一肃：“撒加，这是我借给你的，等你以后拿了薪水攒够钱买上一套花园别墅，再把原来的房子还给我不就是了？”

    “好说好说，那就多谢大人了。”不要白不要，送上门的东西，上哪去找？沈之默假惺惺推托一番，也就却之不恭了。

    海曼心道：“摩尔根没能拿下治安官位置，想必部长定会很不开心，不过我只要拉住撒加，他这么有本事，以后被上头赏识也不是很难。”

    由于治安官选拔也不是什么大事，沈之默恢复过来以后去签名就算完了，艾萨克还想邀请晚上宴会什么的增进感情，可是时机不太对，只好把话闷在心里。

    落选者都是后台老板安排的棋子，即使失败了也没什么可抱怨的，场面并不像想像中的激烈，反而非常平静。

    临走时，海曼叫住沈之默。

    “撒加先生，我有些话想跟你谈谈。”海曼看了一眼远处看上去不太爽的艾萨克，把沈之默拉到附近一个僻静的角落。

    沈之默暗叫戏肉来了，说：“司长大人还有什么事？”

    海曼看着对方因衣衫被割破而裸露出来的上身，称赞道：“撒加先生身体肌肉真结实，要是我年轻时也练得和你一样就好了。对了，身上的伤口怎么还没处理？我找人帮忙叫个牧师。”

    被罗丹的风刃割伤的只是一些小创口，已经开始结痂，并不碍事，沈之默狠狠吸了一口雪茄，笑道：“司长大人阁下专程找我说话，并不是为了这些伤口吧？海曼先生借我一套房子，在下感激不尽，怎么也会报答的。”没等海曼开口，先说一番感激的话，自然是要多他一点信心。

    海曼不动声色，仍是笑眯眯地说：“撒加先生是魔法部的人，魔法部和我们内务部关系一向融洽得紧，两家亲密，自是不用说了，而且我看撒加是个好人，想跟你交个朋友。”暗想自己是内务部人事司司长，各城区大小官员任命的直属领导，想要结交一个小小的治安官，对方还不得受宠若惊？

    沈之默倒也不是傻子，这件事不是仰人鼻息的丢份事，何不就顺水推舟，你好，我也好？当下笑道：“求之不得！”

    两人相视一笑，闲聊几句，海曼没提什么要他效忠的蠢话，诚恳地谈一些做为治安官需要注意的事项：“撒加，不瞒你说，春水街那一带是都城治安最混乱的地方之一，大量的酒馆和妓院，利益庞大复杂，各方势力都要插足，每隔一两天就有命案发生，事情太多，宪兵也忙不过来，你可要小心了。”

    沈之默答应着：“多谢大人提点。”

    “那地方太乱，难以管理，前几任治安官就是因为治理不力被撤下来的，第十一任直接就被当地流氓刺杀身亡，内务部对这个地方十分头疼。你如果有什么问题解决不了，一定要找我，我可以帮你。”

    “那是当然。”两人心照不宣地笑了起来。

    ……

    出了兵营大门，一个站在橡树下面的人看到他出来，连忙迎上去，正是在第一场比试中被击败的狮鹫骑士罗丹。他脸上包了绷带，牧师施放的“愈合祷言”需要几天功夫才能奏效，并不如想像中的神速，否则战场上一队士兵一队牧师，受伤的就直接治疗，马上变得生龙活虎，哪还有敌人存在的余地？

    “撒加先生！”罗丹叫道。

    沈之默愕然向他望去：“怎么了？”

    “撒加先生，我想问您几句话，可以吗？”罗丹的语气很恭敬，试想狮鹫骑士属于帝国空军的骄傲，社会地位远比普通的治安官要高，哪个人走在大街上不是鼻孔朝天的模样，又何尝这么谦卑过了？

    “有什么事就说吧，难不成还想请我吃饭？”

    沈之默吸食雪茄喷着白烟的潇洒让罗丹十分心折，小心翼翼地说：“撒加先生若是不嫌弃的话，本人倒是很想请先生到寒舍小坐，只是事出突然，还未来得及准备，不如明天晚上如何？我家就在金盏菊街四十三号……”

    “既然没准备，那就算了。”

    罗丹急忙拉住他：“对于比试中对您造成的伤害，我感到万分抱歉。”

    沈之默笑了：“呵呵，你说什么呢，应该道歉是我才对吧。”

    “我，我有个问题要请教先生，您，您，我在您身上没有感觉到任何魔法气息和圣光的涌动，可以说，您单凭纯物理的力量就可以轻易把我击败，您的身手是怎么练出来的？”心高气傲的狮鹫骑士已经被沈之默表现出来的绝对力量所折服，这时候开口询问，态度十分诚恳，绝没有半分挑衅的意思。

    “我曾经学过一套格斗技巧和锻炼身体的法门，可以不依靠魔力而使身体非常强大。”沈之默说着，运起大力金刚指插进身旁的橡树半寸，他体力刚刚恢复，要凝起一点内力做上一些动作还不算太要紧。

    橡树的外皮非常坚韧，木材坚硬，历来是制作家具的好材料，诗人们常用“橡树之心”来称赞一个人内心的坚强。沈之默竟然以单指之力插进橡树半寸，其中功力几乎无法想像，罗丹呆呆地看着那个新形成的小树洞，瞠目结舌，久久说不出话来。骑士们经过圣光的加持，一拳可以击断小树，但是用柔弱的指尖在橡树上插出一个洞，最关键的是，撒加是纯粹依靠物理的力量，没有任何魔法和斗气的加持，就太令人惊讶了。

    “先生，您是怎么办到的？”罗丹擦了擦情不自禁流下的口水。

    沈之默揩掉手指上的粉末，说：“这是我练习的一种法术，可惜只是低阶而已，如果到了中阶以上，就连铁板也能插穿。”

    只是低阶就有如此恐怖的效果？罗丹完全被震慑住了，脑中波涛翻滚，满是对强大力量的渴望，再也不顾得矜持，甚至决定抛弃狮鹫骑士的尊严，拉住沈之默腆着笑脸问：“撒加先生，这个法术应该怎么练习？”

    “这是我跟一位隐居的老师学习来的，可是他已经去世了。我曾经发过誓，不能把这个法术的秘密告诉任何人，除非……”

    罗丹急不可耐，连连问道：“除非什么？只要您告诉我，无论什么事我都乐意为您效劳。”

    “这套法术只是提升身体的极限潜能，如果能够与魔法、斗气、圣光相结合，那能力可就大得通天了。所以无论是谁要知道这个秘密，都必须经过我的审查。”

    罗丹连忙装出最真诚的笑脸：“怎么审查？我合格吗？”

    “你么？”沈之默朝他细细打量：“一个人最重要的是要有一颗仁义之心、道德之心，有为天下苍生奉献一切的决心，你做得到吗？”

    “当然当然，这与我们的骑士信条也是吻合的。”

    “那么三天之后我去荆棘鸟城区上任的时候，你去找我吧。”

    罗丹连连点头说：“好的好的，没什么问题。”

    沈之默心道：“我起码得把你弄进黑暗葵花会才符合基本的做人原则。”

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    回到镶金蔷薇酒馆，西蒙已经率领黑暗葵花会成员在等着他了，泰瑞希尔也在，静静地坐在角落里不说话。房间里挤满人，魔法空调全面开启也没能吹走热烈的气氛。织萝缇琳一见沈之默出现在门口就直奔过去，抓住他的胳膊惊恐地问：“哥哥，你受伤了？”

    “一点点小伤不碍事，相比起来收获很大。如我所愿，荆棘鸟城区治安官的位置已经是我的囊中之物。”沈之默本想挥开织萝缇琳的手，但看到她关切的眼神，却又忍住了，只好装做没什么感觉。

    西蒙站起来说：“恭喜老大旗开得胜，春水街可是个油水充足的好地方，凭你的能耐一年不刮下几万银元，简直就是对不起帝国。”

    沈之默拍着他肩膀笑道：“你这话可说到我心坎里去了，当然，钱不是最终目的，没有权力始终会被人踩在脚下。你们的会规写好了吗？”

    西蒙拿出一本包有黑封皮的笔记本，说：“老大，我念给你听听。第一，任何成员不得出卖黑暗葵花会秘密，不得背叛兄弟，一经发现，立即处死；第二，成员之间严禁斗殴、互相残杀；第三，必须无条件服从上级命令；第四，严禁**、调戏妇女；第五，不准欺压平民，必须尊重他们；第六，不得私吞财物；第七，一旦加入黑暗葵花会，终身不能退出。就是这几条主要的了，下面有细则，另外还有宗旨，都是上次老大你说过然后我们整理下来的。”

    沈之默心道：“还真请文明用语和黑帮帮规一模一样，看来西蒙也是揣摩到了我的想法，要玩就玩正式一点。”说：“写得不错，我们从今天开始就是圣光的代言人，有谁不愿意参加的现在可以说一声，免得入会以后就出不去了。”说完目光淡淡地扫视所有人，心中打定主意，谁若说出半个不字，立马叫他身首异处。这黑暗葵花会可是至关重要的一步棋子，绝对不能走漏风声，谁若听到秘密还想活着出去的，那也不用说了。

    织萝缇琳笑嘻嘻地重新抓住沈之默的手说：“哥哥，我也要加入，行不行？刚才跟西蒙说了，他嫌我小，不让我参加呢。”

    麦格尼笑道：“只要每天有酒有女人，我麦格尼发誓绝不背叛撒加先生和黑暗葵花会。”

    沈之默问道：“如果没有酒也没有女人呢？”

    麦格尼对上他冷冽的眼神，不自觉打了个寒噤，说：“当然也不会背叛了，特洛伊，你们说是不是？撒加先生把我们从库泽斯卡尔港的废墟带到繁华的伊利达城，给了我们新的生活，矮人的忠诚永远也不会改变。”

    奥布里叹道：“行走在黑暗边缘，这正是一名真正的盗贼最想要的生活，撒加先生，我这条命是您的。”

    至于莫雷、特洛伊等人，自然不会表示什么反对意见。

    沈之默说：“加入黑暗葵花会，将会有无穷无尽的血腥和死亡，我甚至不能承诺你们会得到什么。大家真的都愿意吗？”

    大家轰然答道：“这还用说？撒加先生，我们一切都听你的。”气氛十分热烈。

    沈之默没有在任何人眼中捕捉到异样的情绪，略微安心，说：“那好，从今天开始，除了我、泰瑞希尔、织萝缇琳以外，你们都是葵花会的正式成员。不出一年，我让你们享尽荣华富贵，有数不清的金钱和美女，唯一的条件是，我不允许有背叛者。西蒙，你老婆在隔壁吧？找个适当的机会跟她说说，让她也加入进来，我们都是一个整体。”

    “是的，老大。”西蒙对老大的话没有异议。

    织萝缇琳可就不高兴了，紧紧攥住他的胳膊，撅着嘴撒娇道：“哥哥，为什么不准我加入？你不是说大家都是一个整体吗？放心啦，人家绝对不会背叛你的。”这副娇痴的绝美模样让大家看得心头一紧，好多人都当场流口水了。

    “男人说话女人别插嘴！”沈之默可不想让大家都看笑话，当然中国几千年男尊女卑的文化传统是他恼怒的主要原因，大老爷们商议事情，哪有女人说话的份？

    大家都是一懔，老大好大的气派，而且定力也是过人，面对这么美丽的女孩子竟然能说得出拒绝的话语。

    织萝缇琳脸色一黯，慢慢松开他的手。

    “这个……织萝小姐，这个……”西蒙见女孩神色灰暗，想要说些安慰的话却又说不出口。

    泰瑞希尔低沉悦耳的声音在角落里响起：“织萝，你过来，我有些话要对你说。”

    织萝缇琳犹豫着慢慢蹭过去，泰瑞希尔不知说了些什么话，她马上变得开心起来，脸蛋明艳至极，好像绽放的郁金香花朵，不住望向沈之默。

    奥布里不禁心若死灰，暗想：“织萝小姐一定爱上了老大，我没希望了。”

    沈之默大马金刀坐到椅子上，吩咐西蒙：“你们把酒拿上来，另外酒馆的厨房里还有活的家禽？”

    奥布里常去厨房顺手牵羊，笑道：“老板养着几只大公鸡呢，肥肥壮壮的，我好几次就想把它给烤了，就怕老板找我拼命。”

    “好，抓一只最大的公鸡上来。”

    “老大，你要来做什么？”

    “别罗嗦，等下你就知道了。”

    莫雷提来一桶红葡萄酒，搁在桌子上说：“哈哈，为了庆祝黑暗葵花会的成立，我们今天要喝个痛快。”

    沈之默嫌葡萄酒的酒味太甜，说：“我需要最烈的松子酒，一口喝下去能烧伤喉咙的那种酒。”

    麦格尼顿时兴奋不已：“撒加先生，您的选择让我看到了人生的希望。”

    ……

    二十只大碗密密排在桌子上，沈之默喝道：“都倒满了！”

    一手提起挣扎扑腾的大公鸡，扯掉喉咙上的毛，大家愕然不解：“这，这是要干什么？”

    沈之默不去管他们心中所想，抓起解腕尖刀在公鸡咽喉上一切，鲜血喷溅而出，滴进每个酒碗里面。织萝缇琳惊叫一声，赶紧捂住眼睛。

    西蒙觉得不可思议，忙说：“老大，为什么……”

    “这叫做‘歃血为盟’，喝过鸡血酒的人，终身不能背叛组织，否则就是我不取他性命，他也会受到上天的惩罚。”沈之默当先举起一碗血酒。

    奥布里暗自嘀咕：“这好像是野蛮人的堕落仪式，违反誓言的人会被诅咒。”

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    大家都举起酒碗，连老哈马尔脸上也泛着红光，与他们相碰，大口喝下，血腥冲鼻，说不出的兴奋。特洛伊叫道：“好酒好酒，真有男子汉的味道！我喜欢！”莫雷打量大家，见众人都喝了，也仰起脖子一口气灌下。织萝缇琳和泰瑞希尔坐在角落没有参加他们的歃盟仪式，哼道：“气氛真是诡异。”

    麦格尼张开双手准备跳舞，特洛伊拉出小竖琴要弹奏一曲，众人欢声笑语。

    沈之默将酒碗狠狠摔在地上，冷冷傲立，环视四周，淡淡地说道：“从今天开始，顺我者昌，逆我者亡。”

    现场鸦雀无声，静默一片。

    “老大，这是什么意思？”西蒙小心地问道。

    沈之默冷笑道：“只要顺从我的人，我就可以让他存在，违抗我的人，我会让他灭亡。”

    众人虽然觉得这句话口气很大，甚至有犯上作乱，侵犯皇权的意思，但当此时机，谁敢反对？奥布里便抢先拍马屁道：“老大说得没错，我们要当世界上最强的人，别人都得听我们的话，在老大的领导下，我们一定会达成目标的。特洛伊，你不是梦想当一个爵士吗？衣食无忧，还可以偶尔参加贵族们举办的宴会，吊上一两个漂亮的贵妇人，哦，不，不，你怎么能有这么丢脸的想法？撒加是我们的皇帝，在他的手下，你会成为侯爵、公爵！有谁满足一个小小爵位了？有谁？”

    大家的情绪都被调动起来，大喊道：“不，我要当公爵！我要当将军、元帅！”二楼的客房除了他们没人在住，楼下酒馆营业场所又吵闹得厉害，没有人听到他们的叫声。

    奥布里甚至还打算跪下去亲吻撒加的鞋子，说出一番慷慨激昂的效忠词语煽动大家，不过现在还不是时候，便忍住了。

    沈之默对奥布里的表现很满意，双手向下虚压，大家的欢呼便停止下来。“可以想像得到的是，黑暗葵花会将迅速壮大到几百人，几千人，几万人，到时候你们都是领导者，这一天很快就能到来。我们先制定一下职务，西蒙，你有什么想法？”

    西蒙说：“我想过了，大致是按照魔法部和佣兵团那样划分为几个职能健全的部门，每个部门都有专人负责，当然，我们主要以帮助穷人，惩罚坏人为主，便不需要那么庞大。第一，是主管暗杀的……”

    沈之默摆摆手制止他继续说下去，笑道：“明白了，还是我来说吧。第一个部门是这样，主持暗杀、绑架、勒索等事情，叫做……呃……”本来想说风雷堂、霹雳堂什么的，觉得太俗了，想起乌鸦是死亡与恐惧的象征，昔年曾有位大魔头尊号夜鸦，手下血腥无数，赫赫大名能治小儿夜啼，于是改口道：“叫做‘血鸦堂’好了，由副会长奥布里兼任堂主，下面再自行两三个分工更细致的小部门。第二是专门监督会员、执行会规的部门，叫做‘影月堂’，由西蒙兼任，谁要是不遵守会规，西蒙，你就亲手将他剁了喂狗。第三个部门‘光耀堂’负责对外宣传本会宗旨，招收新成员，特洛伊，你前几天的谣言散播得不错，想必有些口才和眼光，你来当堂主。第四个部门‘孔方堂’堂主老哈马尔，管理财务和公共物品，以及给成员提供装备和必要的道具。第五个部门‘虎贲堂’，锻炼成员作战能力，麦格尼，嗯，你时常喝酒误事，不太稳妥，莫雷当过魔法学徒，有点见识，你来当吧。第六个堂‘暗夜堂’，专管情报刺探工作，有谁愿意自荐的吗？”

    大家你看看我，我看看你，愣了半晌，一个其貌不扬的年轻人站出来说：“撒加先生，我想我能行。”

    这个年轻人叫做撒克逊，原在猛虎佣兵团充当打手的角色，库泽斯卡尔港被焚毁后父母双亡，他便一心一意跟着沈之默，二十五六岁年纪，长相普通平凡，混在人堆里便分不清谁是谁了，沈之默原也没注意上他，现下见撒克逊眼神坚毅，说话沉稳，倒有几分才干的样子，便恐吓道：“一个堂主必须要有坚毅果敢的决心，统率手下、协调指挥的能力，洞察事情的眼光，你真能干好？如果失职的话，会规是很严厉的。”

    “是的，我能。”撒克逊静静地说：“请您相信我。”

    沈之默哈哈大笑，拍着他肩膀道：“就冲着这份自信，你来当吧，我亲爱的暗夜堂堂主撒克逊先生。”

    职权一项项划分下来，众人都热血沸腾，激动莫名，纷纷报名加入喜欢的部门，人数最多还是血鸦堂，猛虎佣兵团的老本行。也有一两个不是很热心的人，不过看大家那么高兴，也就把话埋在心里了，这个时候提出反对意见，撒加还不把你当场砍了？他当时单人挑战猛虎佣兵团的时候，可是威风得很哪。

    西蒙把事情一件一件纪录在本子里，开口问道：“老大，我们最近的工作是什么？你当上治安官，我们是不是要把重点转移到荆棘鸟城区去？”

    “说的没错，我们的事业要从那里起步，全面接管荆棘鸟城区的大小事务。第一件事，撒克逊，带领你的情报部队去打探有关荆棘鸟城区的所有情况，记住，是任何事情。三天内我要看到结果。第二，老铁匠，你和西蒙、奥布里商量一下会里的奖励措施，谁做得好的就发奖金，做得越好，发的奖金就越多，今天先给每个人发一百银元鼓励鼓励。”

    众人高声欢呼。

    “哈哈，老大所言甚是。”奥布里叫道：“我最喜欢的就是奖金了。”

    “嗯，以后我就不亲自参与黑暗葵花会的决策了一切由西蒙和奥布里负责。你们每周向我汇报一次，如果出现重大问题我还是会插手的。到此为止，散会。”

    众人一一朝他鞠躬行礼，相继走出房间，只剩下泰瑞希尔和织萝缇琳。

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    沈之默在酒柜里找到干净的水晶杯，倒了一杯葡萄酒递给精灵法师：“你一定有很多疑问吧？”

    泰瑞希尔轻轻抿了一小口，红色的酒液留在鲜艳的唇边，显得异常诱人，扫了沈之默一眼，说：“从见到你的第一天，我就知道你是个很有野心的人。黑暗葵花会，是打算从内部颠覆塞尼亚帝国吗？我相信你有这个能力，不过这会带来混乱的局面，兽人可能借机发动战争。”

    沈之默心中只是渴望返回故乡，不过看样子回不去了，就留在这里实现当年梦想。说：“社会有两个层面，一个暴露在太阳底下，他们是贵族、王公，我们平时所见到的一切，另一个层面大家都听说过，却有很多人没见过，他们属于黑暗，统治着社会的地下势力。”

    织萝缇琳撇撇嘴说：“不就是黑帮团伙嘛，还说得那么拐弯抹角。”

    “没错，我建立黑暗葵花会，首先统一所有的地下势力，然后再控制贵族，实现对这个帝国的绝对权力，到那个时候，无论首相还是大元帅，都得亲吻我的鞋子。”

    泰瑞希尔低声道：“可是你做了这些，为的又是什么呢？”

    “王侯将相宁有种乎？只有掌握权力的男人才叫做男人，否则就什么都不是。”沈之默突然觉得不该把心里话对她们说，便接道：“为了一个目标而奋斗，为了穷困的平民，为了制约那些为非作歹的贵族，这也是黑暗葵花会的主要目的。”

    “好了，我们不讨论这个。”泰瑞希尔看了看织萝缇琳，欲言又止。

    沈之默会意，说：“织萝小姐，天色已晚，你该回房歇息了。”

    织萝缇琳见他还是那么正式地称呼自己为“小姐”，一下恼了，气呼呼的坐在椅子上就是不动：“什么？今天的课文还没学呢！你们两个到底有什么见不得人的秘密非要赶我走不可？哼，我偏就不走。”

    泰瑞希尔笑道：“织萝小姐，你忘了我刚才说的话了吗？”

    织萝缇琳呆想片刻，说：“好吧，那我还是先回去吧，不打扰你们谈正事了。”走到房间，回脸微微一笑，模样娇憨可爱之极。

    沈之默也倒一杯酒喝了：“你这神棍，对她说过什么话了？”

    “也没什么，小女孩家有自己的心事，你大男人思想那么严重，怎么能明白得了？要是在我们以女性为主导的精灵国家，你还不得气死？”

    “呵呵，活在一个全部是女人的世界里，那可是所有男人唯一的梦想。你们国家还招收公民吗？”

    “精灵国家也有很多男性，不过他们不管事而已，你去了没什么用处。”

    沈之默大是郁闷：“总有一天，黑暗葵花会会扩展到精灵那边去的。”

    泰瑞希尔取出血月之心说：“你注入我身体的能力已经与我的魔力全面结合，我抽取不出来，不如你试着灌注一点能量进去，我好拿到纯粹的样本进行分析。”

    沈之默接过血月之心仔细端详，说：“晶莹剔透，手感温润，挺好看的，若拿到市场贩卖，至少能换个好价钱。”

    泰瑞希尔的神色有些古怪：“每一代掌管血月之心的祭司都是女性，你是第一个碰过血月之心的男人。男人的气息会亵渎圣洁的血月之心，只不过……你让我不这么认为。”

    “为什么？”

    “这些情绪，说来也无妨，你让我感觉非常亲近自然，你就像是我的孪生兄弟，存在某种精神联系。这种情绪从何而来，我不清楚。”

    沈之默当然知道那是寂灭功内力的结果，却不说破。内功练到深处，常常能影响修炼者的精神和神经，传闻里常有某人练习邪派武功心法导致狂性大发杀死妻儿，又或是某大盗浸淫佛经之后居然一心向善，就是精神为内功所改变。泰瑞希尔大概也是被沈之默传导融入体内的内功改变了一些思想。

    印象中除了魔门的“邪帝舍利”，再也没有什么可存储内功的介质，沈之默对血月之心持有怀疑态度，认真端详着手里这枚沉甸甸的光球，从外表上看，除了不停往外蔓延的血雾，确实没什么特别之处，而自己也感觉不到泰瑞希尔所说的其中蕴涵的惊人能量。

    想了一想，五根手指撮起，按紧血月之心，开始催动寂灭功内力，试图把真气输送到里面去。下午与摩尔根一场恶斗身体发生的异变，内力并没有完全恢复，饶是如此，他也毫不在乎，内力就像体力、魔力一样，可以通过休息、打坐、冥想来提高。

    感觉到自己的内力好像通过指尖流了出去，沈之默发现不太对劲，想要缩手，然而为时已晚，血月之心的血雾突然变得浓重起来，一团一团的有若实质，比原先大了约莫一倍左右。泰瑞希尔惊叫道：“怎么回事！”

    几乎是瞬息之间，沈之默的内力尽被抽干。

    “好像没什么！”他大惊之下连忙催动最精纯的那部分攻击型寂灭功，“啪”的一声轻响，手掌与血月之心分离。血月之心掉落在地上，血雾慢慢往回收，变得与先前没什么两样。

    泰瑞希尔念了个“宁静术”的咒语施放到整个房间，顿时四周充满祥和的情绪，沈之默感到内心渐趋平和，也没那么激动了。

    泰瑞希尔小心捡起血月之心，双手发出微微淡光，紧紧握住，用他们精灵一族特有的自然之力进行检查，突然脸色大变，险些将血月之心丢开，说：“它，它好像有生命！没错，是自然的灵魂，我感觉到它似乎很开心！这是怎么回事？”

    沈之默颓丧地爬起来，苦笑道：“邪恶的东西，差点要了我的老命，一辈子没见过这么奇怪的事，我觉得不如把它毁掉，免得会祸害后人的。”

    “那可不行，你不理解血月之心对精灵一族的重大意义。”泰瑞希尔拿着血月之心苦笑道：“似乎是我的错觉，那种感觉已经消失了，它又变回了原来的样子。”

    沈之默说：“你先把它收起来吧，我目前的功力只有从前的十分之一，想来能量太小，无济于事。”

    泰瑞希尔终于变了脸色：“只剩十分之一的功力就厉害到这种地步，那要是恢复完全状态，不知有多惊人。怪不得恶魔把你选中。啊……”她突然语气一变，眼眸中的银光聚拢，投射到沈之默胸口：“诅咒发生了一点点新的变化，好像是作茧自缚的蛹，在其中积聚力量，直到合适的一天，会破茧而出，造成极其可怕的后果。今天竞选治安官时，你遇到了什么事吗？”

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    沈之默也不隐瞒，便说出下午与摩尔根对战时的怪异情况，笑道：“他娘的，要不是有这事发生，我也保不准能赢。”

    泰瑞希尔变得非常沉重，径直撩开沈之默的衣裳，细嫩的手指抚在他胸口伤疤处，叹息道：“时间之力、恶魔之能，还有你身上原有的能量，它们三者开始加速融合了，你即使恢复完全状态，也强不过恶魔的毁灭诅咒，最后它会把你吞噬。看来我们必须加快步伐，在最短的时间内将圣光日曜钻石弄到手。”

    她内心对沈之默极为亲近，甚至在潜意识当中把沈之默当做自己，这才会毫无所觉地抚摸对方肌肤，否则精灵族自尊自傲、讲究礼法，她贵为月神恩典大祭司，又怎会做出如此亲昵之事？

    娇柔的手指摩挲着皮肤，麻麻痒痒的感觉瞬间通达全身各处神经末梢，沈之默十二分的不自在，往后退开半步，放下衣襟，若无其事地说：“既然时间紧迫，那么你替我出出主意，怎么才能拿到圣光日曜钻石？”

    泰瑞希尔掠开额前的乱发，媚眼如丝，姿态妩媚之至，连一贯严谨修身的沈之默也不禁为之一呆。“撒加，钻石供奉在圣殿内，而圣殿对于帝国的重要性不言而喻，那里的安全保障一定和皇宫一样严密，普通人就是远远看上一眼亦不可得，更不用说接近了。幸好我们大概还有一到两年时间来筹划，而你目前的所作所为也符合我的想法，首先扩张属于我们的势力，当势力大到一定程度之后，结交权贵，再靠近大主教，博取他的信任，这样我们离钻石会更近一步。”

    沈之默一拍大腿道：“难得你想的和我一模一样，大方向是有了，但小细节应该怎么把握呢？”

    “这个好办，第一步是治安官，你已经成功了，而且听你刚才的描述，内务部和军部对你都很看重，他们属于竞争关系，这就必须要保持平衡，我预感首相会取得胜利，全面掌管帝国大小事务，我们可以借助他的势力。”

    “神棍，你真确定你的预言术准确吗？”沈之默有些不爽快了。

    “撒加，请你相信我。”泰瑞希尔说：“远古文明研究出了一种称之为‘蝴蝶法则’的规则。将事物代入蝴蝶法则中，判定出与事物相关联系的一切，按照蝴蝶法则推演下去，就可以得到事物在几周后，甚至几年几十年后的状态。用于判定和推演的力量越大，判定的范围就越大，推演出的未来也越长，按照蝴蝶法则的介绍所说，连生活习性，性格特征，未知力量影响修正等都会带入，只要目标事物不包括施法者自己，因为清楚未来而有意识地违背自己的正常行为，推演结果和真实的未来纵然有细微差别，但大范围来看是不会错的。”

    沈之默头昏脑胀：“你……你说的都是什么？”

    “其实我判断首相终将控制帝国，并不属于预言术范畴，这只是一种对局势的推测而已。摄政王孱弱无能，不足为滤，军方正为兽人和战的谈判焦头烂额，大主教头上还顶着一个教宗，这些人的实力都比不过首相，他大权独揽只是早晚的事。”

    “好吧，我相信你的推测。”沈之默做出让步：“三天后上任治安官，你有没有什么心得体会？”

    泰瑞希尔抿嘴笑了一下，说：“这只是小问题，你一个手指头就能解决的事，还有什么考虑的？”说完向他告别出门。

    第三天，沈之默换上一身新衣服，先到内务部领取就职文书，人事司司长海曼陪着他一起过去荆棘鸟城区。

    司长的专用马车上，海曼目注前方，神色并无特别之处，一副公事公办的样子，沈之默看看前面只有一名马夫，料想是他的亲信，便道：“司长阁下，魔法部戒律司司长朱利安先生让给您带话问好。”那朱利安乃是名利场中人，随便拿他的名头来胡混一下也没什么大不了的。

    海曼以为这是魔法部给自己发出的示好信号，果然眉开眼笑说：“我与朱利安先生也打过几番交道，他为人处事的风采常在我心头荡漾，只恨机缘不够，未能深交。希望我们内务部和魔法部精诚合作，共同开创未来。”

    沈之默心想老家伙就是老家伙，官话一套接着一套，却没说出什么有用的东西，笑道：“那是没错，在下新当选治安官也是多亏了司长阁下的支持。”

    海曼说：“撒加先生，您这个姓在都城可是少见得很啊，不知尊父在何处任职？”见沈之默还算年轻，只道他的父亲也在魔法部工作。

    “我自幼父母双亡，孤苦无依，幸得朱利安先生的赏识，这才蒙他推举，获得治安官的选拔资格。”

    “哦，对不起，不该提起您的伤心事。”

    “没什么，都过去了。”沈之默懒得理会假惺惺的客气话，从怀里掏出一件镶有玛瑙的黄金小饰品送过去，笑道：“司长阁下，在下担任治安官，还有很多问题向您请教，希望我们的友谊能更进一步。”这件黄金饰品花了四百多银元，特意从奢侈品商店选购来的，为打好关系，可谓是下足本钱。

    海曼脸色一变：“撒加先生，您这是做什么？”

    沈之默的笑容同样充满了虚伪：“哈哈，这是朱利安先生嘱托我梢给您的一点点小意思，不成敬意，希望司长阁下笑纳。”

    “哦……”这么说魔法部是要着意靠拢首相了？海曼欣喜异常，打通魔法部的关节，可是一件大筹码，上头又不知要如何嘉奖自己了，这撒加与朱利安的关系不简单，而朱利安则是魔法部的要紧人物，其中微妙之处，自不待言，眼下却推托道：“这……怎么好意思呢？我与朱利安先生互相仰慕，他还大着我好几岁，算起来我应该主动登门拜访才是。”

    沈之默为难道：“司长阁下，朱利安委托我一定要把礼物送给您的，如果您不要，岂不令我丢脸？”

    他在人事司这个关键部门当官，每个月黑色收入多得难以计数，自不会把区区一件黄金饰品放在心上，更重要的是魔法部的态度，眼珠一转，便把饰品收起，大力拍着沈之默的肩膀笑道：“既然这样，我也就却之不恭了，说句大实话，那荆棘鸟城区可是个大大的是非之地，牵涉到的利益面范围极广，你可得当心了。如果干出点成绩来了，我也会想方设法向首相禀报，那时候不光是小小的一个治安官，就是城防司令长官的位子，嘿嘿……”

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    两人心照不宣，相视大笑，沈之默也打消一桩心事，既然海曼这么表态，那么首相一派是暂时不会插手荆棘鸟城区了，自己可以放开手脚大肆搜刮钱财，当然，必要的时候还可以通过朱利安给他们释放一些好处。

    马车到了春水路所在的治安官官邸，说是官邸，其实与民房没什么差别，一栋老旧的两层石制建筑，门前一个邮箱，门口挂着“荆棘鸟城区治安所”的牌子，一个懒洋洋的卫兵呵欠连天。

    那卫兵见了海曼的长袍官服和徽章，立即一个激灵，双足并拢，大声道：“长官好。”

    海曼也不理他，对沈之默说：“撒加先生，这里就是治安所，我们进去吧，弗纳尔先生也等在里面呢，日后你们两位有很多工作需要协调。”

    房子不大，前面是装饰很寒酸的会客厅，中间是大会议室，后面是治安官办公室。弗纳尔和两名卫兵就等在前厅。

    “司长大人，您来了，请坐请坐，柏特莱姆，还不快去给司长大人倒咖啡？”弗纳尔的态度比前几天谦卑多了，人事司司长可是地方政务官的顶头上司。

    “想不到荆棘鸟城区也有咖啡这种奢侈饮料。闲话不多说，我今天是带撒加先生来交接的，其他虚礼能免则免。让卫兵们都进来集中吧，撒加先生，您也请坐。”

    那胸前有一颗星徽章的卫兵柏特莱姆便停下动作，大声招呼陆续赶来的卫兵们，叫道：“都站好了，看看你们，成什么样子！下面开始报数！”

    弗纳尔解释说：“在新长官没到任之前，柏特莱姆是代理治安官。”把名册递到他的手里，沈之默微微点头，不置可否。

    总共是由三十人组成的治安卫队，分成三个小队，第一队小队长由柏特莱姆兼任，第二队小队长名叫克拉克，第三队小队长福特，连同他们手下的卫兵，都是一副衣冠不整、吊儿郎当、要死不活的样子，站姿歪歪斜斜，排起来的队列也十分凌乱。更有的人耳朵夹着小型烟枪，下身穿着轻甲，上身为了凉快，却是一件薄布短衣，看起来不伦不类，实在令人难以接受。

    海曼皱眉道：“弗纳尔，这就是治安卫队？”

    弗纳尔赶紧腆着脸凑过去说：“司长阁下，正式治安官迟迟没有到任，荆棘鸟城区情况又非常复杂，士兵们都得不到有效管理，所以……不过撒加先生来了，相信能够解除这一局面。”

    柏特莱姆大声道：“向长官敬礼！从今天开始，撒加先生就是你们的直属领导！所有人必须服从他的命令！”

    一堆士兵不情不愿地行了个骑士礼，拔出长剑，双手执住剑柄以此支撑前身压力，单膝跪在地上，这是帝国骑士、军人向长官表示效忠的一种礼仪，看那懒懒散散样子，只怕没几个是真心的。

    沈之默也不在意，摆摆手道：“好了好了，那么交接开始吧。”

    柏特莱姆面向厅内南墙上一面代表皇帝的火凤凰徽章，右手放在胸口，说：“女皇陛下永在我心。”然后解下那枚一颗星的徽章双手递给沈之默，态度十分恭谨肃穆。

    沈之默随手接过，看也不看一眼，就那么随随便便扔到桌子，拉过一张椅子坐下，捧起士兵名册翻阅起来。柏特莱姆脸色有些难看。

    海曼哈哈一笑，说道：“交接完毕，那么我也得回去复命了，撒加先生，祝您好运。”

    “嗯，好的，那就不远送了。”

    后面的事不属于政务官范畴，弗纳尔交代几句话也跟着走了，现场只剩下沈之默和一堆兵痞。

    气氛有些冷清，大家都呆看着他不说话，沈之默把名册一扔，大模大样地说：“柏特莱姆，麻烦你帮我倒一杯咖啡。”

    柏特莱姆见两位长官已走，这家伙如此嚣张，眉毛一挺，就待发作，看到搁在桌上的那枚徽章，总算把气忍了下来，话也不说，转身就去办公室倒咖啡。

    正式治安官一天不到，他这个代理的就仍有油水可捞，现在正主儿来了，让我还想以前一样去街上苦哈哈的巡逻？开玩笑吧！我总要把你这家伙整死，走着瞧！

    沈之默瞅眼打量着一帮士兵，说：“平时你们都是怎么管理治安的？”

    大家眼望望天花板，没人答话，有人索性就往地上一坐，一副任你处置的样子。那场面，可真是冷得让人尴尬。

    “都不说话是吧？嗯，你们的行为让我钦佩。我也不喜欢废话，那就省去了很多麻烦事，大家继续歇着吧，反正我也没什么话要说。”沈之默实在懒得教训一帮兵痞，有失身份，索性找到一份头两天的《艾索达河流与凤凰日报》学习起撒姆尔文字来。

    众人面面相觑，分不出他葫芦里卖的是什么药，前后几年换任的治安官，还没人像他这么惫懒的，莫不成是仗着后台有恃无恐不成？可弗纳尔先生说了，他只是充着魔法部名头进来的，混几个月就要走路的不入流货色，敢在众位兵大爷面前耍横么？

    “先生，咖啡来了！哎呀！”柏特莱姆一声叫唤，手里端着满满一杯咖啡，突然脚下一崴，跌跌撞撞倒向沈之默，手里倾斜，那杯热气腾腾眼看就要把他淋成落汤鸡。

    沈之默只凭耳朵就能听出他气息岔乱，脚步不稳，想是要对自己下阴手，果然，那咖啡液体就压着空气扑面而来了。当下不慌不忙，手里报纸抖开，尽数挡住咖啡，含有螺旋劲内力纸面把咖啡反激回去，全部洒到弗纳尔身上。

    柏特莱姆本来是要把戏演得逼真，脚踝崴得太过，穿着的轻甲也有重量，竟保持不住平衡，直接扑向沈之默，百忙中不忘把杯子横在前面，想要借着前冲之势把这不知所谓的新任治安官脑门敲出一个大包。嘿嘿，新官上任，没点下马威怎么成话？众卫兵们也是一脸期待的样子，似乎就要鼓掌叫好了。

    沈之默看在眼里，笑在心里，这种作弄人的小伎俩他十年前就玩过不少，实在不足一哂，当下脚尖轻轻踢出，撞击柏特莱姆的脚踝，这一脚甚是巧妙，趁对方身体斜歪之际胫骨与脚面形成弯角，神经绷得紧张，根本感觉不到沈之默的撞击。

    柏特莱姆不知为什么就一滑，扑向另一个方向，身体僵直，完全做不出反应动作，摔了个优雅完美的狗啃屎姿势，直直趴在地上，杯子磕中自己下巴处，痛得眼泪都要冒了出来。

    士兵们的表情全都化为错愕：这代理治安官摔得也太不是地方了吧？

    沈之默微笑着拉起他，很和善地说：“唉，身为一名士兵，怎么做事毛毛糙糙的，一点都不稳重。”

    柏特莱姆一点便宜都没占到，还出了个大丑，狼狈地爬起来，不敢表现出什么怨念，揉着下巴苦笑道：“长官，实在对不起，长官新来，我等心情都十分激动，因此倒咖啡不免着急了一些。”

    沈之默心想：“他们都是微不足道的小把戏，我不如再给他们一次机会好了。”翻开名册说道：“我现在开始点名，叫到名字回答一声。第二小分队队长克拉克。”

    没有人说话，现场寂静无声，看来他们是打定主意要孤立新来的治安官了。沈之默不得已，又叫道：“克拉克，耳朵聋了吗？”

    一名矮个子士兵这才磨磨蹭蹭，懒洋洋应了声：“在这呢！叫我干嘛？”

    “哦，没什么事。”既然给你们机会你们却不要机会，那可就怪不得我了。沈之默站起身说：“我看大家都很累，没什么精神，不如这样吧，先放假一天，明天这个时候再回来集合。”

    说着倒背双手，走出治安所，留给众人一个意味深长的背影。

    他刚要上车，却看到狮鹫骑士罗丹迎面而来，没骑着传说中的空中战车，胯下只一匹毛色普通的骏马，见到他便赶紧下马，恭敬地执礼，叫道：“尊敬的撒加先生，依照三天前的约定，我来见您了。”

    “你能来我很高兴。”沈之默拍拍他的肩膀：“介意去我住的地方喝杯小酒吗？”

    “乐意之至。”