《狂徒》作者：张君宝 [完结]

霸气╉王者战天

    一个魔法文明为主导的世界来说，法杖不光是魔法师的施法工具，同时也是身份地位的象征，就这么说吧，做为一名受人尊敬的魔法师，你手里没一根胡桃木或是梧桐木打造的法杖，法杖上没镶三颗以上的月魄红宝石，没有烈火鸟之类的尾羽，你就不敢出门。而莫雷的这根法杖，水晶和山鸡毛都是低廉得惨不忍睹，就连木质都是街头常见没什么魔法导性的杉木。吓唬普通平民还可以，要落在行家眼了，可就贻笑大方了。

    伊瑟拉说：“鬼雾镇没有魔法用品商店，军用物资库也没有法杖。”

    “这不是你的错，前辈独孤大侠不是说过，只要心中有剑，手里有没有剑都一样么？我拿着一根学徒法杖，照样能打遍天下无敌手。”

    磋商的地方是在镇子中间暂时属于中立的一栋大型警卫碉堡里面，双方戒备森严，西面一条街道上密密麻麻全是塞尼亚帝国的精锐骑士，东面则都是亲王眼中粗鲁野蛮的兽人步兵，刀斧林立，吓人得很，空气中弥散铁锈的腥味。

    这座带有明显塞尼亚风格的圆拱形中立警戒碉堡因为用做和谈双方的磋商地点，已经重新进行过装修，通道边上充满仇恨和复仇的针对性标语已被去掉。

    沈之默从马车上下来，看到亲王等人带着自己的贴身仆人，也把伊瑟拉带进去。没有卫兵搜身检查是否携带武器，大家知道在这里动手可能导致的严重后果，因此所有人都比平时克制得多。

    双方分别进入碉堡，阿普顿将军还和维克洛大声说着昨夜的酒有多么难喝，没把几年来三天一次的例行磋商放在眼里。

    警戒碉堡内部很宽，足有一百多平方米。没装木地板和天花吊顶，都是厚实的石块，防止某些人加装魔法仪器进行窃听。

    沈之默在最后一排落座后见到谈判的对象。萨满祭司诺查丹玛斯，额头上皱纹遍布，鼻孔朝天，眉骨高耸，下颔獠牙突出，典型地兽人血统，身上祭司法袍缠满诡异的暗红色曲线纹路。手持山羊骷髅头法杖，初看是个阴郁的兽族老男人，然而顾盼间那双浑浊的老眼却冷电四射，气势十足。

    巫医法拉希姆瘦长得像根竹竿，微微泛青的皮肤，从脖子到手腕都是花纹古怪的刺青，一圈绕着一圈。他身上有一股淡淡的腐臭味，感觉像是希利尔干沙漠的食人族，尖利的獠牙仿佛刺刀扎在会场中央。所有接触到他目光地人都不寒而栗。

    霜狼军督军克洛玛古斯穿着一身带有明显铆钉的皮甲，从这里可以看出兽人的制造业有多低级。接近两米的鼻翼上有个银环，火红色的头发往后梳了个很大的麻花辫。大腿那么粗的胳膊肌肉看着直吓人，汗毛比头发还粗，如果每个兽人都有他那么强壮，那么人类也不用在这个世界上混了。他表情沉着冷静，不像是那种没大脑的浑汉。

    雷霆酋长国的这三个谈判代表，光从外表上判断，每一个都比塞尼亚帝国地代表要强。

    诺查丹玛斯放下法杖，拿出一叠文件看了看。用沉浑低哑的嗓音说：“上个礼拜你们提过议案，要求我们无条件撤出暗色沼泽，我觉得这是不可能的，暗色沼泽在两百年前就是蛮族兽人的故乡，换句话说，应该是我们请你们撤出此地才对。”兽人的撒姆尔口语总带着一种奇怪的口音。若不认真的话还真听不出他在说些什么。

    托塞德林亲王正要大骂，沈之默已经先他一步站起来冷笑说道：“祭司大人，有证据表明两百年前蛮兽人在暗色沼泽发源吗？要说历史吗，我们人类远在雷霆酋长国没立国之前就已经到过阿拉索平原了，您是不是该把阿拉索平原也让出来？还有银爪高地上奉为兽人圣地的先祖神庙，甚至在你们历史中也写道是人类帮忙修建的，那么依照祭司大人的推论，就属于我们人类了。亲王殿下，不如我们先暂停谈判，禀报摄政王把先祖神庙拆了。材料运回来在伊利达城中央喷泉附近装个公共厕所，方便行人使用，你拉完了我再拉。”

    诺查丹玛斯顿时哑口无言，这才看到对方代表团不知什么时候多了一副新面孔。先祖神庙向来是兽人心目中极尊崇地地方，容不得别人侮辱，三个雷霆酋长国的代表都朝他望去，目光中有隐藏不住的怒火。沈之默

    弱，也是一一回瞪，练过寂灭功内力的眼睛神光莹莹一般锋利，三名兽人都吃不住劲。悄悄的一一回避开了。

    诺查丹玛斯转而望向亲王说：“殿下，请你提醒贵方人员注意言辞，至于这个暗色沼泽的驻兵问题，我们先略过不提，还有三十五万战争赔款，我希望贵国尽早支付，你们应该知道，南方野蛮人地暴乱刻不容缓。”

    托塞德林亲王拍桌子道：“放屁！你们侵占暗色沼泽，对帝国造成巨大损失，应该是你们赔偿我们四十万金币，否则免谈！”维克洛几人都暗中摇头，这种相同的争执场面上演了好几年，直到现在还是在吵。

    诺查丹玛斯抓紧了骷髅法杖说：“是吗？那么请你看看我们兽人的勇士有多雄壮，他们绝不害怕死亡。”

    这等于是战争的宣言，维克洛忙偷偷拉了一下亲王的后襟。

    亲王哈哈大笑：“那就来吧，我正要见识你们兽人有多懦弱！”

    沈之默大力咳嗽一声，大踏步上前，抓住这个二百五亲王的后颈往后一带，亲王吃不住堪比暴龙似的巨大手劲，一屁股坐倒，脸色涨得通红，正要喝骂，沈之默又推开欲上前阻止的随从，坐到诺查丹玛斯对面，翘起二郎腿，点燃雪茄，迷离着眼睛吸了一大口，阴森森地说道：“祭司大人，也请你看看我们的魔法师有多优秀，魔法有多精深，数量有多大庞大。我可不信你那些所谓的勇士能比得过他们，血肉之躯与魔法武器抗衡吗？哈哈哈，笑死我了，祭司大人，您真幽默。另外，也别跟我提你们萨满有多强大，巫医有多变态，在魔法师地眼里，他们都是可笑的小丑。”

    维克洛等人都冷汗横流，亲王是狂人就算了，没想到还来一个更狂的，万一谈判破裂他们可没好日子过。

    大家正要吩咐卫兵把他拖出去，没想到诺查丹玛斯竟是勃然大怒，拍案而起：“什么？你看不起大地之子萨满？我要以先祖的名义向你发出挑战！”双方在谈判中虽是激烈犹有过之不及，却都小心避免设涉及对方的宗教信仰，沈之默口无遮拦，当然不会放在心上。

    这下大家都不动了，万一把沈之默拖出去，谁来应付这一挑战？即使输了出丑的也只是他们魔法部而已。

    那巫医法拉希姆说：“很好，我愿意当个公证人。”

    磋商会议上几年来发生过几次决斗事件，帝国方面赢过一次却输过三次，无论法术对拼还是肉搏都比兽人差了一截，一者兽人确实悍勇，二者帝国没派出强大的魔法师和武士也是重要原因。代表团当中倒有大半人希望摸不清底细的研究院副院长能给兽人们一个教训，因此大家都没有过多阻止。

    亲王狼狈地爬起，骂道：“撒加，你要是不能赢下，我回去就向摄政王禀报你的无礼举动！”

    “什么？祭司大人要向我挑战？不是吧？”沈之默佯做大吃一惊，当大家都以为他胆怯之际，又加上一句：“祭司大人，您是不是活得不耐烦了？”

    诺查丹玛斯地脸渐渐涨成乌黑的猪肝色，手里地法杖爆出一连串微弱闪电，噼里啪啦作响，显见心中怒极。周围的人都感觉裸露的皮肤微微一麻。

    亲王摸着胡须心想：“撒加这人虽然粗鲁了一点，但脾气倒是极合我的胃口。对，就是这样，用十二分的态度蔑视敌人。”

    法拉希姆也不等指定场地、规则，当先叫道：“一、二、三，决斗开始！”他见沈之默手拿垃圾法杖，周身上下没半分魔气涌动，年纪又年轻，显而易见是个初出茅庐的菜鸟，希望祭司大人狠狠教训对方，生怕对方反悔，便急于开始决斗。

    “让来自恐惧峡谷的寒风把你撕成碎片！”诺查丹玛斯重重一顿骷髅魔杖，喉咙里吐出几个晦涩拗口的音节，抓握魔杖的手指发出淡蓝色光芒。

    顿时，呼呼之声大作，从沈之默脚下卷起一阵小型飓风，周围的桌子纷纷被掀翻，尘土飞扬，烛光摇曳，处在飓风中心的一张桌子被卷到半空，瞬间四分五裂，撒得到处都是，这道来自萨满元素教义的“飓风术”果然厉害。亲王等人连忙退开，捂住口鼻。

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    之默衣角飘飞，急使一个千斤坠定住身子，内力全都处，稳若泰山，这个时候的他就是五个壮汉都抬不起来，更别说小小的飓风了。索性抱臂胸前，笑道：“祭司大人，暮秋时节在这警戒碉堡正嫌闷热，多谢您施法制造凉风为我们解除烦躁，如果能有冰块就更好了。维克洛大人，您觉得凉快么？要是不够的话，那就只好请祭司再多加把劲了。”伸手捞住飘在半空中的文件纸片当做扇子扇凉，神情犹如闲庭散步一般优雅，嘴里却是加了一万倍的刻毒讽刺：“哎呀，祭司大人，看你累成这样，是不是把吃奶的劲都使出来了？你们兽人没什么头脑，也只好多干干体力活了。”亲王看他那般作派，都是掩不住的笑意。

    诺查丹玛斯恼怒愈甚，在身后背囊拿出一根大腿粗的木棍猛然夯进地板里面。地面都是厚重的石板，钢筋也未必撬得开，竟被一插而入，呈现出蜘蛛网状的裂纹。那根木棍顶端较尖，旁边沿伸出两个突起，棍身画满希奇古怪的花纹和一张难看的脸谱，正是萨满教义中最注重的图腾。

    “让火焰吞噬你的灵魂。”诺查丹玛斯说道。

    图腾飞起一团蓝焰白芯的火，碉堡里立即热得如同蒸笼，有见识的人都知道，这团火的温度几乎可以熔化钢铁。

    沈之默叫道：“哦，不！太可怕了！”矮下身子，一记迅疾无比的北派扫堂腿横掠而出，喀哧一声，图腾柱应腿而断，火焰瞬息熄灭。带着新鲜断茬的上半截图腾腾空飞起，木渣纷纷扬扬。狠狠砸在远处一名兽人卫兵脸上。

    整个碉堡内的人都震惊得说不出一句话，这可是产自星霜森林深处的铁木，坚硬得好像钢铁一样，纵使刀剑相加亦不能损它分毫，如今竟被终日流连在实验室没一丁点体力的魔法师给踢断了？

    沈之默暗中叫苦不迭，其实小腿痛得要死，偏偏不敢做声，劈手夺过诺查丹玛斯地骷髅魔杖，双手用力。折成两半扔到角落里，冷笑道：“老小子，还有什么花招就用出来吧，我虽然只是伊利达城奥术学院的一名普通小学徒，可也知道萨满元素比奥术魔法差得太远了！”刚才这招空手入白刃使得干净利落，即使对方全神戒备兵器也一样要被夺去，何况老萨满有片刻的失神呢。

    就连一名祭司身份象征的魔杖也被折断，兽人一方全都脸色大变，亲王等人则是面有喜色。诺查丹玛斯怒道：“让冰霜冻僵你的躯体！”

    沈之默一把揪住他的衣领提了起来：“老东西。输了就要有风度，别磨磨蹭蹭的，你还希望大家看到你的笑话吗？”

    诺查丹玛斯死死扣住他的手说：“不，雷霆酋长国地萨满绝不会向敌人屈服。”

    沈之默突然肃然起敬，放下诺查丹玛斯，退开三米，恭敬地说：“祭司大人，你赢得了我的尊敬，你是阿拉索平原——的雄鹰，请原谅我刚才的鲁莽。”

    兽人最敬重英雄。最佩服有力量的人，听沈之默这么惺惺作态一说，诺查丹玛斯的脸色变了又变，最后成了凝重严肃，说：“勇士，请准许我这么称呼你。你的力量强大超乎我的想像，不过……”

    沈之默见他目光不自觉瞟向角落断成两截的骷髅魔杖，知他心里还存在芥蒂，忙拔出自己地垃圾法杖双手奉上：“请原谅我的行为，在决斗中无法控制自己的动作。您的魔杖具有我们所不知道的巨大元素力量，对此我深感抱歉和……忏悔，我想弥补自己的过失，这支是塞尼亚帝国墨菲斯托圣法师亲手制造的法杖，墨菲斯托圣法师曾经拿着它打败无数敌人和强者，对我们来说有着无上的象征意义。就像圣物一样……因此我希望您能收下它来代替你的魔杖。”

    诺查丹玛斯的猪肝脸逐渐褪成猩红色，虽然看不出什么表情，但语气激动得很：“你和以前卑鄙地人类远远不同，你胸襟开阔，足以成为兽人的朋友，一根魔杖算不了什么，远远比不上朋友的友谊……”

    沈之默马上拍着胸脯说：“我叫撒加，在伊利达城奥术学院当学生，什么都没学会。如果成为您的朋友，是我一辈子的荣幸！”那巫医倒抽一口凉气：“塞尼亚帝国的一名普通学生就厉害成这样。要是真正地魔法师来了，那还得了？”

    维克洛看自己这边占了上风，急忙出来打圆场说：“既然是朋友那就好办，决斗已经结束，双方打成平局，我们收拾调整一下，继续磋商吧。”塞尼亚帝国外交代表团成员人人都长长出了一口气，倒是亲王意犹未尽得很：“怎么没当场活劈了诺查丹玛斯？我看撒加还留有余地呢。”

    那个被断图腾砸到的兽人卫兵倒在地上抽搐，满头流血，口吐白沫不止。巫医法拉希姆皱眉道：“怎么搞的？难道连一点小小的打击都撑不过？我们兽人有这样的懦夫吗？”然而那卫兵已经痛苦得说不出话来，巫医怕被人类耻笑，大声吩咐周围：“还不快把他拖下去？”

    诺查丹玛斯说：“他似乎撑不住了，法拉希姆，你必须给他进行治疗，阿拉索平原每一个勇士的生命都应当得到尊重。”

    “是。”法拉希姆走到卫兵的身边，从怀里取出一个小小的陶土瓶，倒出一小撮橘**的粉末散在卫兵脸上和身上，口中念念有词。卫兵额头上的伤以惊人速度开始愈合、结痂。法拉希姆冷着脸说：“好了，没事了，快把他弄出去。”

    另一名士兵刚过来搬动身体，那士兵突然张口喷出大量鲜血，合着黏糊糊地唾沫，交织着腥味和臭味，眼见伤势不但没好，反而愈发沉重，看这个样子不要等抬出碉堡就得当场为自然之神献身了。

    法拉希姆皱着眉头拿出一个软木塞紧的玻璃瓶。窄口，仅有两根手指长短粗细，里面盛放深红色的液

    转诡异莫名的淡淡暗光。揪住兽人卫兵的头发，手迫使他张开嘴巴。拧开软木塞，液体与空气接触，立即冒出一连串地气泡，飘散出又呛又辣的味道。

    兽人卫兵身躯不由自主地颤动。张开嘴巴，“哧啦”一声，喷出一股白烟。亲王等人都抱着看好戏的心情在周围默不作声，心中默默向圣光祈祷这巫医治死他的同类。

    药水钻进口腔流入食管瞬间造成剧痛，撕扯那兽人地神经，令他身体当场僵硬，随即通过血液循环蔓延到全身血管，通达各个部位的神经末梢，狂乱肆虐。那兽人面部疯狂扭曲。痛苦已极。法拉希姆倒是吓了一跳，说：“不对啊，暗影血再生液用得不合适么？我看这个卫兵根本就是阿拉索平原地勇士才对。”

    他根本就不知道，沈之默为了踢断图腾暗中用上寂灭功内力，在一瞬间图腾布满内力，接触到兽人立即通过经脉钻进体内。而他这瓶珍贵无比的暗影血再生液的功效都被内力给抵抗了，反而产生变化，越来越严重。

    沈之默走过去说：“不如让我试试，我很乐意向一位受伤地朋友伸出援手。”法拉希姆正要阻止，沈之默又说：“这或许是你的巫毒术用得不对地方。”

    兽人部族的巫医。是一个极有特色的躯体，他们为人治疗疾病，驱除邪恶，掌握奇妙的法术，和萨满一样受人尊敬。巫医最为得意的就是巫毒术上的辉煌成果，包括治愈伤口的能力、各种杀伤性药剂、毒剂的运用以及最惊人地。能够剥夺生命力的诅咒和精神性催眠术。眼下这个毫不相干的人类居然说他的巫毒术用得不对，怎不让人气恼，法拉希姆怒道：“那么你来看看，你真能明白巫毒术的内涵吗？”

    沈之默赶紧闭住呼吸，躲避他口腔喷出的恶臭，搭上兽人士兵的脉搏，卖弄道：“图腾柱对他造成外表的伤害仅是次要的，关键是当时图腾柱还没完全消失的火焰混进了身体内部，你居然用暗影类药剂来愈合伤口，真是愚不可及。有你这么蠢地巫医吗？要是我光用鼻子闻就能知道他受的是什么种类的伤了。”

    泰瑞希尔知识渊博，曾经谈过世界各个种族的法术，关于巫毒术这方面，虽然比不上法拉希姆精通，但也相差不远了，沈之默把原理一一记在心里，关键时候拿出吓唬别人，往往收到奇效。

    法拉希姆一时辨不清真伪，倒是真的服气。说：“你判断没错，是我失误了。我这里还有一瓶奥特兰克冰川溶剂，应该能缓解他的痛楚。”

    沈之默骂道：“蠢货！火焰伤害已经与暗影血再生液结合在一起，形成异变，什么冰川溶剂地还能有效吗？你想他快点死吗？”

    “啊？啊！”法拉希姆拍着脑袋说：“对对对，在这样的情况下，冰川溶剂更容易引起并发症，瞬间撕碎患者内脏，那……你说怎么办？”

    “暗影血再生液的配方是什么？”沈之默头也不回地问。

    “水晶蜥蜴胰岛腺，暗影蛾唾液，秘银矿石的法力残渣，梦露花体液……”法拉希姆一一说着，配方十分复杂，要凑集完整的一份可不太容易，他并不怕对方知道这份配方，因为其中还有各类药物的比例和浓度，提炼方法，只要偏差一点，都无法制作成功。

    沈之默骂道：“枉你还是巫医，连药剂都不会配！”假装从怀里掏出一样事物塞进兽人卫兵的口中，其实手虚抓成拳头，里面什么都没有，同时另一只手按住膻中穴往内输送内力，通达各处经脉，驱散先前造成伤害的内力和暗影血再生液药效。

    那兽人吐出一口又腥又臭的黑血，悠悠醒转，慢慢地爬起来，竟好像什么事都发生过一般。法拉希姆的下巴险些掉到地上：“这……比巫医还巫医，太不像话了吧？”

    “回去休息半个小时就没事了。”沈之默拍拍手说：“我昔年游历撒姆尔大陆，曾遇到过一个叫做沃银地兽人暗箭部族老头，彼此很谈得来，他认为我有当巫医的潜力，执意要传授巫毒术给我，可我确实对巫毒术没什么兴趣，学了半个月就溜了，不过多少还会一些，偶尔能派上用场。”

    法拉希姆和诺查丹玛斯面容呆滞，鼻涕当场流有两尺多长，人类或许不知道沃银是什么人物，兽人可清楚得很。

    兽人有数十个部族，暗箭部族以神秘的巫毒术闻名，而沃银又是其中的佼者，一身成就非同凡响，完善了巫毒术的研究体系，徒子徒孙就有好几百人，经历数十年的岁月，声望渐重，被尊称为巫毒大师，拥有接近神一般的地位。然而近二十年来，他常在世界各处流浪，寻找自然的奥义，寻常人根本见不着他，有人说他已被大地之母召唤而去，有人说他追寻风的指引去了世界尽头，但也有一些幸运者遇到过他，还得到不少好处，因此这位大师地行踪扑朔迷离，只存在于传说当中。

    法拉希姆虽是巫医，也没亲眼见过沃银，只能从历史悠久的典籍当中瞻仰先辈风范。听沈之默胡扯一气，那还得了？竟然得到巫毒大师沃银地传授，怪不得能轻易治好卫兵濒临死亡的沉重伤势呢！那个不识时务的托塞德林亲王还在旁边，不便多说，硬生生将满腔的期盼压制下来，笑道：“哦，原来撒加先生得过沃银大师的指点，难怪我见到你就心生亲切的感觉，你果然是大地之母派来帮助我们的。”

    沈之默大言不惭道：“愿风指引你的道路，愿阳光照耀着你，愿大地母亲与你同行。”表情温和，十足的兽人口吻，法拉希姆都想叫他一声老乡了。

    后面的磋商人人都没什么心情，于是约定三天后继续。

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    午回到房间屁股还没坐暖，维克洛跑来敲门，亲王接令，要所有代表团紧急过去商议。沈之默叫来奥布里等人，名他们着手安排。

    亲王的住宅比警戒碉堡要奢华得多，三层结构哥特式建筑，尖尖的穹顶，美丽的小窗户，屋子前种植了一排白桦树，在破败的鬼雾镇里显得格格不入。

    亲王在大厅里来回踱步，几位成员则坐在旁边悠闲的喝咖啡。

    “撒加，你来了！为什么早上不干掉那个老家伙？每次看到他的棕红色我就想作呕。还有，为什么讨好他们，我们是在谈判，不是卖国！”亲王把来自帝国首相府的急报狠狠摔在桌子上：“黑雨丛林的野蛮人与海达希亚王国爆发了大规模冲突！海达希亚王国向我国求援，首相那老兔崽子要求我一个月内结束谈判，争取一个双方都能接受的结果，这可能吗？且不说该死的兽人怎么想，他凭什么命令我？嘿嘿，一定是海达希亚王国给了他什么好处。”

    “那您有什么主意？”维克洛问。

    亲王咆哮道：“能有什么主意？好几年都没解决的问题，要我一个月解决，真是滑天下之大稽！”蓦然冲上前抓住沈之默的衣领大吼：“我还指望魔法部派个高手来震慑兽人，你***竟然学了他们的巫毒术！快老实交代，你到底是不是奸细？”

    见维克洛、阿普顿等人见怪不怪的样子，沈之默暗自流汗，心想他们早已习惯疯子似的亲王，格开他的手，冷冷地说：“亲王殿下，您一定是失心疯了。奥布里，还不快过来扶殿下去休息？”

    黑暗葵花会的几个人早守在门口，闻言立即飞奔进来，手里提着长剑，分别照顾大厅内为数不多的卫兵。奥布里冲得飞快，众人还没反应过来，已抄起旁边地咖啡壶朝亲王砸了下去，哐啷！咖啡壶碎裂，还保持着七十多度高温的褐色咖啡液体淋了亲王满头满脸。

    驻守的卫兵大都在街道外巡逻。亲王性格刚硬，住宅里的卫兵不是太多，尤其是在大厅商谈要务，事出突然，根本就没防备沈之默带来的人，黑暗葵花会一人对付一个，手到擒来，片刻间控制局面。

    奥布里一脚蹬倒亲王，骂道：“好你个老王八蛋。敢对我们老爷大呼小叫，**你**！”连续不停朝亲王的头部跺下，砰砰连声，不出十秒钟，脚下已出现一个完整的猪头。

    维克洛等人大惊失色，刚要阻止，沈之默拔出解腕尖刀插在桌上，冷着脸说：“各位同僚请不要紧张，亲王殿下羊癫疯发作，已经不能正常思维。需要静养一段时间，现在由我主持谈判工作，务必争取对兽人的优势地位，谁有什么意见吗？”

    阿普顿拍桌子道：“撒加，你恣意殴打亲王，这是在蔑视皇家权贵！卫兵！卫兵哪里去了？”

    话音刚落。沈之默一刀插进了他地肩膀，两人近在咫尺，又是快过闪电的乾坤大挪移身法，说打便打，阿普顿这个身经百战的远征军统帅根本没能做出任何反应，身上已多了一个血窟窿。

    “你在置疑我的话么？”沈之默嘿嘿笑道：“难道你还认为老蠢货托塞德林亲王能够带给你们光荣和希望？”

    阿普顿梗起脖子想要反驳，又被一巴掌抽得昏头转向，牙齿断掉数枚，剩余的文官便都不说话了。

    沈之默扔下浑身浴血的他，倒背双手。冷峻的目光在众人脸上一一巡视过去，说：“很好，我不喜欢废话，要是让托塞德林亲王继续领导我们，大家都得一起背黑锅。我有把握十天内结束谈判，并让兽人接受我们的条件，但是需要你们的配合，回去之后各有封赏，子爵升男爵。男爵升伯爵，不需要担心。亲王殿下将会变成彻底地痴呆，他什么事都将记不起来。”

    “亲王变成痴呆？不可能，他刚才还好好的。”外交部领事皮特不识趣地叫道。

    “哦，你提醒了我。”沈之默接过奥布里的锯齿长剑架到皮特的脖子上：“我再重申一次，亲王殿下三天前突发羊癫疯变成痴呆，刚才他挣脱警卫摔下楼梯，摔成重伤，怎么还是好好的呢？你再说一次给我听听。”言下的威胁之意浓重得很，你牙缝要是迸出半个不满意的答复，那么脑袋就得和肩膀分家。

    剑锋透出丝丝寒气，剑刃上的一颗尖牙已经刺破皮肤的嫩肉，皮特精神紧张难以呼吸，结结巴巴地说：“是、是的，亲王痴呆了，我、我什么都不知道……”

    沈之

    收回锯齿剑说：“我也不是要威胁你什么，不知你们相地密令没有，虽然没特别写上什么，但外交关乎国家根本，万一谈判不成，便得在这里布下重兵把守，而南方局势又如何解决？后果严重可想而知。托塞德林始终是皇室成员，他回去后照样当他的亲王，享尽荣华富贵，可是我们呢，就是所谓的替罪羔羊了。日后追究起责任，你，皮特，贬为平民都算轻了，按照帝国律法，渎职者监禁十年，嘿嘿，看你怎么熬？”

    皮特冷汗淋漓而下，其他人也逐渐想通此节，俱是一样的担忧，便对沈之默的强势介入没那么大抗拒心理了。

    光明大教堂主教格雷戈里是个圆滑的老家伙，问道：“让亲王殿下领导谈判，显然会是这么一个结果，不过……您伤害亲王，回去之后又该如何交代？袭击皇族地罪名也是很大的。”

    “格雷戈里主教，您多虑了，大厅里就这么点人，只要您不说，我不说，他不说，回去之后有谁知道？”沈之默抓起被揍得惨不忍睹的亲王，提着他的头发撞到墙上，血花四溅：“亲王殿下，您会说么？皮特大人，您呢？”

    皮特鸡皮疙瘩突起，缩着脑袋说：“不不不，打死我也不说！”

    “那好得很，格雷戈里主教，麻烦您起草一个文件，我们临时成立一个攻守同盟，所有人都必须在上面签字，谁要是背叛大家，那么他的下场就和亲王殿下一样好看。”沈之默抽出一张白纸扔给格雷戈里。

    主教小心翼翼地不触怒他：“可是，如何才能保证，您一定就会达成帝国想要的谈判结果，而不是我们赔款丢人？”

    “嘿嘿！我以魔法知识冒充巫医，很快就能得到他们的信任，到时候你还怕套不出他们的底线么？再说，我还会有后着，你们尽管拭目以待。”沈之默蹲在阿普顿的身边：“两条路给你选择，一是死，二是服从我的命令。”

    阿普顿咬着牙说：“只要不弄出乱子，在鬼雾镇谈判我会配合你，但是谈判结束后我什么都不保证。”

    “你地话让我相信你的诚意。奥布里，把治疗药水带来了吗？给将军治疗一下。”

    格雷戈里很快写好文件，沈之默拿过一看，改了几个字，加上“阿普顿派兵把守亲王住宅，格雷戈里蛊惑卫兵造反，维克洛一拳打歪亲王鼻子，外交领事脚踢下阴，商务大臣持剑威胁”等等字样，务必令所有人都扯上关系，再也撇不开身，说：“签名、按十个手指印，具体的就不用我说了，要是事情泄露出去，任何一个人都逃脱不掉。我可以担保的是，如果被人日后知道，绝对不是我说的。”言下之意，不是你就是他，自己猜疑去吧。

    “没问题没问题。”外交领事当先表态，签上大名掏出随身携带的印泥按了手指印。在利剑的威逼下，众人一一遵照吩咐行事。

    沈之默收起这份类似“投名状”的文件，笑道：“现在大家都是一条船上的蚂蚱了，只要其中一人背叛我们，其他人都会受到牵连，希望大家多多互相监督吧，奥布里，你到底把亲王殿下打成痴呆没有？扶他去地下室休息几天，还有这些亲兵，通通都杀了，反正他们监护亲王不力，留着没什么用处。”

    众人都久混官场，知道其中利害关系，并不觉得他心狠手辣，纷纷点头：“是，是，应该杀了这些饭桶卫兵。”

    “还有就是，把消息封锁起来，对外宣称亲王突发恶疾，不能见人。维克洛大人，您是否应该把您地卫兵调过来看守一下？监视事态发展。”

    “好，好。”维克洛抹着冷汗心中暗骂不已，说：“我马上就去调人。”

    “呃，阿普顿将军受了伤，也留一个晚上。我这些伤药药力惊人，不管多大的伤，一个晚上就能痊愈，等明天好了再回去。三天后与兽人地磋商，必须准时到场，到时候我给大家一个惊喜。奥布里，你送主教大人回去，特洛伊，你送领事大人。”命令黑暗葵花会成员一个盯一个，防止他们生出异心。

    回到维克洛的别墅，写了一封信回伊利达城，详细叙述一些情况，交代西蒙按照自己的安排办事。军队里有信鸽，也有魔法信息传送器，但是不太保密，于是泰瑞希尔使用精灵自然法术召唤了一只猫头鹰，把信送回去。

霸气╉王者战天

    色刚刚擦黑，预料中兽人巫医法拉希姆的使者悄悄摸谈判双方都在鬼雾镇里布有耳目，想要探听沈之默住在什么地方并不困难。

    那使者鬼鬼樂樂，以为沈之默被亲王压制，不敢有所声张，害怕被别人知道他们密会，居然趁着黑夜在别墅前面的山楂树林里做起巫毒术。用五根木棍布了一个小小的法阵，中间放置一个骷髅头，周围撒上特制的粉末，开始装模作样地念叨起来。这是巫毒术修炼者灵魂交流的一种方式，使者希望借此约沈之默会谈。

    不过沈之默这只懂武功的骗子又怎么会听得到使者通过巫毒术传播的神思说话？

    使者念得嘴都麻了，夜晚露水又重，苦不堪言，暗想：“沃银大师的传人怎么不回话呢？难道他认为‘五音冥咒’还不够诚意么？”巫毒术在外人眼中极为邪恶，这个所谓的“五音冥咒”是用活人献祭，取了头骨来施法的，在巫毒术里面已经非常严肃。

    最后还是伊瑟拉推开窗子，遗传自母亲的锐利眼睛发现树林动静，转头说：“撒加，有人在使用巫毒术做法呢。”半兽人小姑娘自幼生长在兽人村落，见识过巫毒术的样子。

    沈之默闻言大喜，说：“早料到巫医老东西晚上会来找我，走，该是装神弄鬼的时候了。”一路下到外面，特意吩咐卫兵散开，不要惊扰兽人的神秘使者。

    山楂树林里弥散着一股巫毒术特制粉末的臭味，沈大师皱皱鼻子，低哑着喉咙说：“是谁……在深夜召唤我来这个地方？”

    那使者赶紧四肢匍匐于地，恭恭敬敬地叩头：“——的巫王之传人，黑石部族的巫医法拉希姆请我把这个交给你。”手捧着那颗骷髅头奉上。

    沈之默皱眉收下，只觉骷髅头有一阵难言的诡异气息涌动。猜想必是法拉希姆在上面留下信息，可惜读不懂什么意思，高深莫测地问：“法拉希姆说了什么？”

    那使者以为他已经了解其中内容，说：“法拉希姆大人恳切与您会面，请随我来。”

    “前面带路。”

    因为下午沈之默夺权发生地重大变故，各位代表们都尽力约束自己的部下，远征军统帅阿普顿也做了相应措施，街上并没有太多巡逻卫队，两人很快通过鬼雾镇中间的界街。过去便尽是红皮绿皮尖嘴獠牙穷凶极恶的兽人了。那些卫兵们见到使者，纷纷点头致意，并不为沈之默这个人类而感到惊奇。

    法拉希姆住在粗笨的石头房子里面，圆圆的顶，十分敦实，墙外缠上大量尖刺，这是兽人们经历无数动荡的战争年月之后形成的传统。外部形状看起来让人不敢恭维，内部像个帐篷，却是冬暖夏凉。惬意得很。

    屋子中央地面铺有一大块叫不出名字的兽皮，头、爪俱在，硝制过后保持原来大部分体貌特征，神态凶猛狰狞，皮毛松软柔和，一脚落下，仿佛踏在云端之上，料子这么好地皮毛拿来铺地板，实在太可惜了。旁边的桌子摆有大量的瓶瓶罐罐罐，里面盛放用途各异的液体。气味浓烈，要是心理素质不过硬的访客，当场就得被熏出门外。

    法拉希姆佝偻着身子，盘腿坐在地上——巫医最喜欢的姿势就是驼背，样子十分猥琐，不知道这个传统是怎么留下来的。

    “撒加先生。抛去我们各为外交代表的身份不提，我迫切想与你谈谈巫毒术的理论。”法拉希姆示意沈之默坐下，让那名其实是他徒弟地使者拿出羊奶酒。

    酒用大皮囊盛装，十斤一袋，足见阿拉索平原民族的彪悍作风。酒味苦涩发酸，还有去不掉的羊膻腥味，沈之默一仰首装做很粗豪地咕嘟嘟灌下，其实酒全从嘴角流了出来，淋湿大片衣襟，那声音是他用内力逼住喉咙模拟发出的闷响。

    法拉希姆暗想他曾经在阿拉索平原上游历。见识过兽人风情，有这等作派并不希罕，反正比人类文绉绉的细腻作风顺眼多了，说：“您真的是恶王沃银大师的传人吗？”

    “算不上。”沈之默很兽人地抹去嘴角酒渍，说：“只跟他学过一点巫毒术，没正式拜师，反正我对这个不感兴趣，学来干嘛？他倒是兴致勃勃得很，还愣是说我有学习巫毒术的天赋。”大言不惭。先给自己吹上了。

    法拉希姆恨不得把自己的大腿拍肿：“太可惜了，这么好的事情怎么没轮到我呢？”

    法拉希姆。你地巫毒术跟谁学的？”

    “暗箭部族的祖尔法拉克大师，他也是沃银大师的弟子，可惜十年前他已经去世了，我时常在先祖神庙祭祀他的英灵。”法拉希姆提起恩师，一脸的恭敬缅怀。

    “祖尔法拉克？”沈之默矜持地摇摇头：“他都教过你什么？”

    “腐蚀术、诅咒术、精神催眠术、药理学、药剂学、召唤术。”法拉希姆微一犹豫，还是全都说出来。

    至于那种好比跳大神似地腐蚀术、诅咒术，沈之默一概不知，专门挑自己擅长的一个方面问道：“那你都学过什么药理？我看你白天用药，可不太道地，连五行相生相克都不懂。”

    “五行相生相克？你确定没在开玩笑？为什么我从没听说这个拗口的名词？”

    “按照沃银的见解，巫毒术和萨满教义存在很重大的联系，两者是互生的，直到后来，萨满教才成了兽人主要信奉的教义，巫毒术有很大部分的理论都是以元素为基础……咳，说得这么深奥，相信以你的智商很难理解。”沈之默照例拿出泰瑞希尔的理论来行骗。

    法拉希姆果然被唬住了，不自觉地点头说：“应该能明白地，请您继续往下说罢。”

    “那些粗浅易懂的腐蚀术、诅咒术我就略过了，关键是高深的巫毒药理知识，您又掌握多少呢？”

    事实上法拉希姆勤学好问，对药理学十分精通，只是气势被沈之默压得一丝不剩，哪敢在他面前说出个“多”字？只好讪讪道：“好像……确实不太懂吧……”

    沈之默淡淡笑着，好像奥术学院里卖弄学问的老法师：“你知道什么叫做五行吗？”

    让正常人闻之色变的邪恶巫医居然挖着鼻孔老老实实地回答：“不知道。”

    沈之默好比神坛上的传道者，说：“沃银游历世界，得到很多不同的见解，他曾叹息说世界万物，学到的知识不过万分之一而已，那一年他遇到我，我就和他讨论一下，两个人总结出五行理论，五行，就是金属、植物、水、火、土石五种构成世界万物的基本元素，另外加上暗影、光，这个巫毒术地理论基础就完整了。五行当中，存在相生相克的原理，金属生水、水生植物、植物生火、火又生土石、土石又生金属……”

    法拉希姆插嘴道：“这个……基本元素我是认可地，不过，为什么金属能够生出水，我不太明白……”

    这可把沈之默问了，幸好他素有急智，双眼一瞪，怒道：“你敢置疑我和沃银大师的理论不成？金属若被烈火焚烧，便熔为液体，液体不是水的一种么？下次多用自己的笨脑袋想想，为什么会是这样。还有土石生金属之类的要我解答么？金属蕴藏于泥土石块之中，经冶炼后才能提取出来，以你的资质怎么也会成为一名巫医，真让人想不通。”

    法拉希姆便如当初的墨菲斯托一样，浑然被他的话带入一个未知的崭新天地，惊喜莫名地叫道：“果然是这样，原来元素是这么来的！”

    沈之默轻蔑地一笑，直笑得法拉希姆面红耳赤才说：“世界上的万物，有光就会存在影子，它们是一个并行的对立面，彼此不能取代。正因如此，五行元素既然能相互生长，便能相互克制，金属克制植物，植物克制土石，土石克制水，水克制火，火克制金属，而你学到的药理，甚至巫毒术的施法、人体的循环、宇宙的生灭，就是遵循这一规则的。”

    法拉希姆的脉搏比平时跳得快了十倍，口干舌燥，艰难地问：“人体、宇宙也是……？”

    “没错。”沈之默完全掌握了局面，不耐烦地挥手说：“要牵涉到太极、阴阳、两仪、四象、八卦什么的，太复杂了，一时也跟你说不清楚，我们还是来谈谈药理吧，你都学的是什么内容？”

    那情态，仿佛奥术学院已经取得学位的学长在考核少年学院初入学的新生，两者相差不可以道里而计。法拉希姆原是雷霆酋长国掌握精深法术的巫医，下面也有几十个门徒，还被酋长委任为谈判代表，无论官场见识、学问知识都高人一等，本不是愣头菜鸟，纵使帝国圣魔法师亲来也未能吓得他倒，可是其中关键在于两人的会面过程。

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    之默精心筹备，早上在警戒碉堡里的表现已给对方留的印象，来的时候，寂灭功更是提升至当前的巅峰状态，精神始终高度集中，源自北宋武学奇才黄裳的《九阴真经》所载摄魂术，甫一跨入门口，便通过刹那间的对视，目光牵引，锁死对方。这巫医练过巫毒术当中的诅咒术和催眠术，精神力强大到常人难以想像的地步，摄魂术未能完全奏效，但也在相当程度上影响了他的思维，以至于后面的谈话中，气势一直被压在下面。

    接下来，沈之默每一个问题、每一个论点都问到了身为巫医最关心的点子上，令他无法不动心，逐渐落入设计好的圈套当中，思绪不自觉一步步跟着走。若说玩弄精神催眠术，任谁都得对巫医甘拜下风，可是这位雷霆酋长国地位颇高的巫医却被沈之默耍得团团转。

    “呃……”面对提问，法拉希姆想了一下，说：“学的都是各种药物的用途以及将它们混合配制之后应用到人体的反应。”

    天下所有药物都只有救人、害人两种用途，沈之默笑道：“那你全都了解了吗？”

    法拉希姆还算有自信，抬起脸说：“虽然不敢自夸全部了解，但百分之九十九的植物、动物、矿物，我都明白它们每个方面的用途。”

    沈之默哈哈大笑：“愿大地母亲护佑着你……我希望我没听错。”

    “这……怎么说？”

    别的不敢夸口，但底蕴极其丰富的中药、中医知识沈之默还是非常了解的，至少《本草纲目》烂熟于胸，《千金要方》、《黄帝》、《素问》倒背如流，指着门外一株尖叶绿色灌木问道：“那是什么？”

    “哦，那个。我们叫做柳叶红花，牛羊吃了会中毒，我们平原上从不种植，只有在暗色沼泽这一带才有。你们人类，好像是把它叫做夹竹桃。”

    “那么它应用在巫毒术上应该怎么做？”

    “我们一般把它用做毒药，取出它的液汁与晶鳞蛇唾液混合，可以让人产生严重麻痹效果，继而死亡，除此之外。好像没有更多的用处了。”

    沈之默瞪大了眼睛：“你就是这么学会巫毒术地？真让我汗颜，知道夹绣桃除了使人中毒，还可以用来治疗伤病吗？哦，看你样子也不会知道，把这种灌木的叶子或茎研成粉末，小心服用，可以治疗心力衰竭、喘息咳嗽、癫、跌打损伤肿痛，没试过吧？改天你得了癫记得吃一点这种药。”又看看巫医放在室内的瓶瓶罐罐，指着一个装有暗红色液体的罐子问：“里面装的是什么？”

    “那是夜魇之血。施展恶梦折磨诅咒术必要的媒介。”

    “哦，诅咒术，太低级了，我们暂时不讨论这个。”沈之默赶紧换了个话题：“你的气息不太平稳，脉搏也很絮乱，是哪里不舒服？”

    法拉希姆说：“长期使用诅咒术会导致施法者遭受恶魔的反噬，严重的话会变成丧失心智地僵尸。十年前为了抵抗沙漠氏族的侵袭，我被派上前线对他们的头目施展诅咒术，恐怕最终逃不过这个命运。”

    沈之默一眼看出他的心脉受损，肾脏衰竭。最多撑不过五年，笑道：“只要你日后永远不再使用诅咒术和腐蚀术一类阴损的法术，我包管你能多活三十年。针对这个情况，沃银大师也很焦虑，巫医一系的优秀人才越来越少，不希望最后没落下去。于是我和他研究了一种用药物治疗诅咒反噬的方法，非常有效。”心想最多给你开一剂药方，保上十年性命，十年后要是死了也不会有人来找我算账。

    “这，这是真的？”法拉希姆本已认了巫医长久不能破除的命运，听这么一说，顿时燃起一丝希望。

    “我和沃银大师还合写有一部巫毒术药理书，要是向兽族地众多巫医下去，他们不日就能得到极大发展，法术技能将会突飞猛进。到那时候，不论德鲁伊、魔法师、圣骑士、炼金术士还是萨满、灵魂行者，都不是巫医的对手。”

    法拉希姆眼中光芒大盛，直凑过去，尖长的獠牙几乎要戳到他的脸上。

    “但是——”沈之默立即换了一副悲天悯人的嘴脸：“我身为塞尼亚帝国的谈判代表，内心矛盾可想而知，我希望两国世代友好下去，永远没有战争，一看到那些老人的悲伤和孩子的泪水。我就不知所措，唉！”

    法拉希姆猛然想起两人的立场。顿时满腔热情被冰水浇熄，说：“我也希望谈判尽早结束，可是事情并不是我一个人就能决定的，还有诺查丹玛斯大人、克洛玛古斯督军他们地意见都不能够忽视。”

    “我会想办法说服克洛玛古斯督军，到时候和谈成功我就把那本纪录大量药理的《巫药圣典》给你。”

    法拉希姆说：“那么塞尼亚帝国能做什么让步？”已经隐隐有把他当做自己人的意思了。

    “雷霆酋长国又有什么条件？”沈之默反问道。

    “军队绝对不能撤出暗色沼泽，但是赔款的数额，我们可以不要那么多。”关键问题，法拉希姆可没有一点含糊。

    沈之默摸摸下巴站起身道：“既然是这样，你再好好考虑，天色已晚，我得先回去了。”

    “这……好吧，我再想想。”

    沈之默拿纸刷刷刷写了几排字，说：“这是治疗诅咒反噬的药物，你自己调配试着服用几天，要是七天内没效果，你尽管来找我。哦，都是我们人类方面的名称，你若看不懂，自己想办法找本辞典对照一下就是。”

    法拉希姆接过一看，上面写地是：

    、豆、牛骨髓、羊骨、淡菜、猪肾、干贝、桑、参、海马。”倒不怀疑这份单子的真伪，挠挠头道：“我们雷霆酋长国和尼古拉大草原的牛头人是亲密盟友关系，所以酋长要求我们不食用任何牛身体的部位，以示对盟友的尊重，这个牛骨髓……”

    “换成羊骨髓也成。你自己看着办吧，身为巫医，还用我多说么？”

    一旦外交代表团内部确定攻守同盟，托塞德林亲王就倒了大霉，因为多年地积怨，维克洛可没打算客气什么，将他囚禁在别墅的地下室，每天都一顿好打，折磨得不成人形。

    三天后的谈判依旧没取得什么进展。诺查丹玛斯的态度还是那么强硬，代表团内部渐渐有了置疑的声音。

    到得傍晚，夕阳还没落山，一队风尘仆仆地骑兵从鬼雾峰西线进入鬼雾镇。这队骑兵有二十五人左右，没穿军队正规装备的铠甲，而是统一质量较轻的皮甲，经过一路奔波，早已被尘土遮掩得黯淡无光。他们精神很好，神采奕奕。仿佛服过十倍剂量的噩梦藤，脸上兴奋神情不像是来鬼雾镇打仗，倒像是去春水街香奶尔嫖妓。

    骑兵军容整齐，每个人都在马背上挺直身姿，脸色从容不迫，却满是杀气，好像刚从沙场凯旋归来地胜利之师。不过与之大大相反的是，他们的马匹毛色斑驳，有高有矮，有肥有瘦。屁股上打着不同马行的烙印，似乎是临时采购。这么一队严整的骑兵，却骑着劣马，不免让人怀疑。

    守在镇子西口唯一通道上地卫兵立即上前盘查，按紧腰间利剑，喝道：“全体下马。出示证件！”目前的鬼雾镇安全防范比伊利达城尚要严密得多，除了本镇居民，其余人员身上要是没揣着由外交代表团、首相、军部共同签署地文件，回答不上当天口令，就会被当做奸细当场格杀。

    骑兵队为首一人并不下马，淡淡一笑，摸出一张文件飞了过去，说：“我们是魔法部研究院副院长撒加大人的亲卫队，奉命保护他地安全。日前局势你也看到啦，撒加大人身负和谈重责。要有什么三长两短，我们都吃罪不起，还是赶快让路吧。”

    卫兵颜色稍缓，认真阅读文件内容，核对了魔法部的印章真伪，说：“请稍候片刻。”转头对另一人说：“你马上去通知撒加大人。”

    “不用了，撒加大人让我过来接他们，兽人欲对大人不利，这才紧急调遣亲卫队。你不用怀疑他们的身份。”奥布里驾着马车刚刚赶到，对为首的骑兵喊道：“罗丹。你们还愣着干什么？赶快过去，大人等着呢。”

    来的正是狮鹫骑士罗丹和他的治安所卫兵们。临行前只带上奥布里几人，却要应对万分复杂的局面，沈之默深感人手不足，于是飞猫头鹰传书，召唤手下前来助他成事。士兵们急行军赶路，只用三天，比沈之默当时乘马车慢悠悠地前来要快许多。

    维克洛的别墅几乎成了副院长大人的私人居所，虽然是撒加和手下还算客气，到底远征军统帅肩膀上的血窟窿和亲王地凄惨下场给他留下深刻印象，要什么就给什么，从不敢有一点怨言。由奥布里引领着，罗丹一行在别墅门前下马，军队的专业马夫马上赶过来把马匹牵去喂料护理了。

    马靴蹬蹬，上了三楼，除了整齐划一的脚步，没有人发出一丁点喧哗，更不会有人东张西望。罗丹的皮鞭和棍棒把这帮从前的流氓混混和兵油子调教成虎狼之师。

    众人停在走廊处，奥布里指指房间：“老大在里面等你，快进去吧。”

    “大人。”罗丹摘下帽子，朝坐在窗台上一个百无聊赖的背影恭敬行礼。

    “行了，装什么样子，在我面前用得着拘谨么？”沈之默转过身，把一本叫做《恶魔原则》地冒险小说丢开，懒洋洋的目光射过去，问道：“我要的人带来了吗？”

    “当然。”罗丹叫道：“阿尔瓦，把人都带上来。”

    阿尔瓦带进来四名身姿不是很挺拔的士兵，吩咐他们排成一线，说：“脱！”

    脱什么？当然是脱衣服。四名士兵相视片刻，纷纷脱去头盔面罩、皮甲，露出曼妙玲珑的身材。身上只穿一件小内衣，胸脯隆起，腰肢纤细，大腿浑圆修长，这不都是女人么？她们眉骨略高，皮肤粗糙，下颔突出，犬齿尖利，身材是够让人垂涎的，就是相貌对人类的审美观来说，似乎不太标准。

    她们都是香奶尔老板娘欧格登夫人收罗来的年轻女半兽人。在众人灼热的目光下，她们身着片缕，露出绝大部分肌肤，有的穿得太少，连半个乳球都滚了出来，却没有任何忸怩之色。罗丹说：“大人，这四名香奶尔地姑娘都是处女，经由欧格登夫人亲手调教，无论任何体位姿势、口技、胸技、叫声，狂野型、清纯型，还是变态型，都包您满意。”

    沈之默揉着下巴笑了笑：“很好，阿尔瓦，你先带姑娘们去洗澡用餐，好好休息一个晚上，明天就是她们工作的时候了。”

    罗丹坐在色迷迷的副院长旁边的沙发上，说：“谈判不顺利吗？我想应该制定一个暗杀计划才对，把绊脚石都给搬掉。这次我带来了几名血鸦堂的刺客，他们可以配合奥布里下手。”

    “哦，不不，你想错了。”沈之默连忙摆手：“政治是靠头脑来筹划运算的，光凭血腥暴力怎么行？你当别人都是软柿子任你捏？”

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    那……大人有什么打算？”

    “你觉得这四个女半兽人漂亮吗？”

    罗丹头摇得像风车一样：“不！以圣光的名义，从公平公正的立场来说，她们简直太丑了，怪不得在香奶尔里面摆了那么多天都没人要呢。”

    沈之默说：“可是以她们这种风格的长相，一定有人会喜欢的。”

    “愿圣光与你同在！”罗丹望过去的眼光，已经带了深深的钦佩：“怪不得连织萝小姐那么漂亮你都看不上，原来是好这一口！我就看不出，女半兽人那副嘴脸哪里迷人了？”他毕竟没见过清纯如同小羊羔的伊瑟拉那种半兽人女孩。

    沈之默说：“是的，我赞同你的观点，不过萨满祭司、巫医、霜狼军督军那些兽人会喜欢。我做了详细的调查，混血人种容易产生优良的基因，使他们的体貌变得更为匀称，也更漂亮。不过我们的审美观点和兽人的眼光都有些不同，他们认为好的，我们并不认为好，所以这点你就不要计较了。兽人的首都克蒙德城里的很多上流人士，他们就疯狂追捧一名妓女，据可靠消息，那个名妓是兽人和沙漠人类的混血儿，身材相貌和你带来的这四名女半兽人没多大差别。”

    罗丹恍然大悟：“原来是要搞美人计，我明白了，把他们迷得昏头转向，谈判就容易多了。”

    “仅仅这些动作是不够的。暗色沼泽有个兽人建立起来的基尔罗格要塞，由重兵把守，他们陈兵于此处，令帝国远征军不能寸进，造成极大威胁，这也是兽人谈判的筹码。有把握刺杀他们的统帅吗？”

    罗丹谨慎地摇摇头：“恐怕是不可能的。战争期间地要塞安全保卫非常严密，血鸦堂暂时还没有那种高水平的刺客。即使是从不失手的刺客大师，也要经过周密的筹划，严谨的推算，起码花上三个月至一年功夫来准备，才能下手，要不然双方不用开战，直接重金悬赏刺客干掉对方主帅，仗就不用打了。网佩佩贡献”

    “你说的很中肯。我有点高估了血鸦堂的实力。”沈之默背着手很岳不群的在房间里踱了一圈步子，说：“那么，我要你挑选几个能干的士兵潜入他们地要塞制造混乱，行凶放火什么的，自己看着办吧，把声势闹大一点，搞得人心惶惶就是了。”

    “可是，基尔罗格要塞都是兽人，我们混进去太显眼了。”

    “自从十年前。他们陆续抓了不少当地村庄的居民做民夫干活，其中不少都是人类，你们化个装，换上合适的衣服，只要举止得当，表情自如，还不是很简单的事？”

    罗丹对沈副院长大为佩服，笑道：“明白了，我这就去着手准备。”

    沈之默拍着他的肩膀说：“注意安全，即使不成功。我也不希望我的人受到一点损伤，完整地回来。剩下的就交给我了，我得亲自教导那几个女半兽人怎么做事。”这句话声音稍微大了些，其实不是对罗丹说的，而是对走廊外一干黑暗葵花会成员说地，不少人都暗中感动。

    完成了布置。很快迎来三天后的第二次磋商。

    这次磋商与原来的不太一样，沈之默希望换个更友好的方式，举办一次酒会，双方边吃边谈，总要比剑拔弩张，你拍桌子我骂娘好得多。塞尼亚外交代表自然不会有什么意见，兽人在法拉希姆的强烈坚持下，也表示同意，不过他们要求必须派人检查餐具、食物和饮料。

    酒会还在老地方，警戒碉堡。外面搭了两个帐篷充做厨房，炊事队的队员在里面忙碌开了，双方都有卫兵监督专人盯守厨师，防止下毒做手脚，直接导致做出来的每一道菜，比用酒精消毒还干净。网佩佩贡献

    门口挂上两条红布，显得有了点喜气，不过法拉希姆抱怨说红色是兽人战争和杀戮的象征，和酒会气氛不太相称。

    傍晚时分。粗笨的长桌铺上白布，四个角落里的蜡烛架子熊熊燃烧。墙边有几盆深秋刚刚开放地石南花，叶子卷曲，浅**花蕊中发出熏人的香气。桌上是香喷喷的蜜汁烤全羊、猪排和雪莓酒，再也没有比这更美妙的事了。

    双方落座后，人类向圣光祷告，兽人向大地之母念祝，诺查丹玛斯开口道：“我认为赔款可以减少到二十五万，但贵国必须放开工匠、手艺人、魔法师和学者访问我国的限制。”

    沈之默打断他的话：“祭司大人不觉得在这么轻松地酒会上谈论严肃是很扫兴的事吗？请看这道烤全羊，选用两岁以下的貉羊宰杀后烤制，辅以珍贵佐料，你们看它色泽黄亮，皮脆肉嫩，鲜香异常，乃是味中极品，包你们

    想再吃，众位请用。”

    取出解腕尖刀，分别切下胸腹、腿等较嫩的部位装在盘子里递给三位兽人，再切其他部位给维克洛、阿普顿等代表。

    雷霆酋长国中不少部族靠游牧为生，唯一能拿得出手的食物除了烈酒就是烤肉，也是他们最自豪的东西，督军克洛玛古斯正是其中一个部族出身，对这人类捣鼓出来的烤肉充满不屑之意，笑道：“你们人类的手艺人缝衣服、做鞋穿起来还是很舒适的，不过要说烤肉，嘿嘿，有机会的话我请我地厨师献上一把手艺。”

    “请将军慢用。”沈之默静静地把盘子推到他面前。

    克洛玛古斯虽然不以为然，为了表面的礼貌，只好撕下一块塞进口中，吧唧吧唧嚼了起来。

    对美食的嗜好大抵是任何一个种族与生俱来的本能，这道烤全羊是沈之默根据从前西域的烤羊法再配上传自杭州谪仙楼大厨的手法烤制而成，虽然事情匆忙，没能集齐大部分佐料，火候还欠缺了一些，但也不是阿拉索平原上除了岩盐之外就没有配料的游牧民族无法想像的。

    克洛玛古斯喉咙发出一阵不自觉的咕噜声，眼睛变得血红，他三口两口吃完盘子里地，又俯身过去切下一只后腿捧在怀里大嚼特嚼，鼻涕横流，热汗直冒，也顾不上擦了，那情形，好像黑雨丛林来的难民，又好比牢房里饿了好几年地囚徒。可是诺查丹玛斯明明看到中午时分这个该死的丢脸的督军刚饱餐了一顿，料想不会饿得太厉害，忙对法拉希姆使了个眼色：你是巫医，应该能识别他们有没有下药。

    然而这个眼色刚使没过几秒，克洛玛古斯已经啃完了后腿，看那狼狈的凶恶样子，差不多要扑到桌子上把烤羊全都抢过来才肯罢休。众人都还没来得及动嘴，俱都惊奇不已。

    法拉希姆心想：“沃银大师的弟子应该不会对我们使坏。”也抓起面前的烤肉丢进嘴里。顿时，好像一股猛然在口腔中爆炸的烈焰，腾地一声，香、麻、辣、嫩、鲜诸般味道和口感纷踏而来，一齐轰击脆弱敏感的味蕾，心脏骤然停止跳动，过了好半晌才恢复正常。这么精美得仿佛味觉艺术品一般的食物岂是游牧民族的粗糙烤肉可以比拟？一个常年四季都住在茅草堆的人陡然搬进宫殿里面，内心的冲击又怎么能用言语形容？法拉希姆这一刻连死的心都有了，用力拧紧自己的大腿：“人类的食物我经常能吃得到，可是这么好吃得不像话的东西……开玩笑吗？还是幻觉？”——然后他痛得眼泪流了出来。

    其实沈之默切割羊肉的时候，手心里放了一些噩梦藤的粉末，烤全羊味道浓烈，香的辣的一起上，法拉希姆纵使常年在草药堆里打滚，也分辨不出。有了噩梦藤，对中枢神经产生麻痹作用，这才造成强烈的效果，否则仅是美食而已，又怎能让人感动到忘乎所以的地步？

    沈之默对维克洛打了个手势，维克洛会意，惨叫道：“太——好——吃——了——”每一个字都拖出长长的尾音，夸张到耸人听闻的地步，接着又喊：“为什么？为什么偏要让我吃到这么好吃的烤全羊，如果我以后吃不到了怎么办？撒加，你杀了我吧！”

    惨叫声直接而华丽地将用餐气氛推至高潮，众人再无迟疑，动手动脚将一整只羊吃得干干净净，骨头与汁水横飞，唾沫共刀叉一色。

    沈之默拍拍手：“叫人上酒，下面我们一边喝酒一边讨论和谈条件，祭司大人，您有什么意见？”顾盼生姿，神采飞扬，黑色眼眸发出诱惑人心的光芒。维克洛心道：“我敢打赌，要是在伊利达城，撒加先生这样的风流人物一定会成为社交名流。”

    一名穿着暴露的女半兽人从后面进来，略尖的耳朵，浅绿色皮肤，五官生动，抛去她的局部面容不提，整体呈现出来的气质既狂野又妩媚，人与兽的优点结合得相当完美，维克洛禁不住就要赞一个好字，克洛玛古斯的眼珠当场就夯直了。

    女半兽人手托一个雕花水晶瓶，给众人倒酒，也许太过紧张，手指一滑，水晶瓶摔落到地，裂成两半，醇香的雪莓酒淌了一地。

    沈之默大怒，拍桌子道：“蠢货！连酒都不会倒，留着你有什么用？滚出去！”再想一想，又觉得不够解气，索性喝道：“***，卫兵，把这个蠢货拖出去，砍了她的两只手。”两名如狼似虎的卫兵立即冲了上来，将她架住。

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    啊！”女半兽人十分惊慌，用带有暗色沼泽兽人口音道：“不，不要！求求你……”

    卫兵微一犹豫，沈之默又说：“愣着干什么？还不快动手？”

    那女半兽人大为惊恐，不知哪里来的力气，猛然挣开卫兵扑到克洛玛古斯身边抱住他的粗壮胳膊张皇失措地喊：“大人，救救我！大人！求求你救救我……”

    挣扎产生的力道撕破了衣服，半边胸脯肉落出来，紧紧贴在克洛玛古斯手上，叫声凄厉，表情悲惨，骤然触动了一向冷静的霜狼军督军的神经。他想起氏族里南方那些被沙漠人类蹂躏的妇女，还有在克蒙德城那个楚楚可怜的半兽人妓女。擦了擦嘴角，正要开口说话，见到事情似乎不怎么对劲的诺查丹玛斯说：“撒加先生，不知您有什么条件？”

    沈之默笑道：“哦，忘了这是酒会现场，我应该顾及到贵客们的感受，血是不利于和平的，卫兵，把她弄出去，再换个人来。祭司大人，我再重复一次，我国的条件是，雷霆酋长国军队全面撤出暗色沼泽，开放通商口岸，另外赔偿我们四十万金币，就这么简单，不知您是否可以接受？”

    “这是不可能的，你应该看到，我们的士兵有多雄壮，我们的斧头有多锋利！”诺查丹玛斯立即回绝。

    “是吗？那你也应该知道，塞尼亚帝国像我这样的魔法师少说也有三五十万个。”沈之默针锋相对。维克洛等人都想：“撒加的言辞可比亲王那疯子一味发怒要好得多了，这样下来兽人们也不得不掂量和谈不成的后果。”

    这时又来了一位新的半兽人侍女，白色短裙，胸前只罩着两块薄纱，两个红点若隐若现，与先前的侍女姿色相当。但体态更撩人得多，倒完酒后站在克洛玛古斯身边，窗外晚秋地微风时不时荡起她的裙角。克洛玛古斯有些魂不守舍，后面两人的谈话都没听进去。

    最后沈之默放软口吻，说：“我不希望谈判陷入僵局，这样罢，请祭司大人拿出点诚意来，我们会做出相当程度的让步，驻军问题暂时避开不提，关于赔偿的数额双方的分歧比较大。你们入侵暗色沼泽已经取得实际性利益，这其中有什么好处就不用说了吧，我的要求是，雷霆酋长国对我国做出补偿，具体金额可以等下再谈论，您要是没权力决定，我有时间等待您通知酋长再做论断。”

    诺查丹玛斯起身道：“既然你执意要求，我们就三天后继续磋商。”

    自然，这一次的酒会仍旧不欢而散。散场时。法拉希姆故意离萨满祭司远远的，跟在沈之默后面笑道：“撒加先生，晚上有空吗？我想请你喝酒。”

    “那好得很，几点钟？我准时到。”

    晚上，还是由巫医学徒领着来到那间破石头屋子。

    法拉希姆的态度又比前几天热情了。只是他邪里邪气地脸上摆着谄媚和讨好的表情，实在很不和谐。

    “撒加先生，我仔细考虑过了。关于谈判的条件，我会尽力配合你的要求。”

    “是吗？”沈之默心不在焉地答道：“可是你们的谈判使团，不是你能做主的吧？”

    “放心好了，我会运用我的影响力迫使谈判进程往好的方向发展。”法拉希姆内心十分希望与沈之默开展合作。当天半信半疑拿着开出的药物清单，他选用其中常见地几个物品服食，两天下来，精神已经比以前大有起色，再也不是受到诅咒术反噬那副半死不活的样子。最重要的是，上厕所时尿路畅通，一泻如注。爽快得无以复加，从前肾脏衰弱时想拉又拉不出，时时折磨膀神经的疼痛已经渐渐消除。沃银大师的药方竟神妙至此，那么消除反噬效果也是指日可待了。

    到这个时候。法拉希姆对沈之默地信心开始膨胀，继而产生接近崇拜的感情，不过他没把太多的情绪表露出来——要知道巫医总是很阴险地家伙。

    兽人部族的内部，萨满祭司和巫医的关系很微妙，双方既是为了部族的繁荣而存在，也在权位和信仰方面有争执，只不过这种分歧在雷霆酋长国建国以后没有浮于表面。一直以来，萨满因为崇尚自然、平和的教义，引导人民向上，逐渐得到尊崇，被称为兽人信仰的精神领袖，而巫医接触的都是恐怖的法术和草药，则被视为邪恶与死亡的象征，双方的差距越来越大，地位也越来越悬殊。在这样地情况下，自然有一部分巫医心怀不满，希冀重拾他们曾

    耀。

    法拉希姆做为巫医的代表人物之一，从来没有放弃过努力，沈之默那份有可能消除反噬作用地药方给他带来了无穷无尽的希望。如果能拿到撒加与沃银大师合著地《巫药圣典》，巫医重铸辉煌也就不是幻想了。这么看来，战争和谈的赔款和驻军都算不上什么。

    沈之默知道已经把握住他的心思，说：“我最低限度的要求是，雷霆酋长国赔偿塞尼亚帝国二十五万金币，暗色沼泽的驻军可以保留，而不是原来的四十万，那样太不现实。我们放开部分工匠的限制，你们也必须开放通商口岸，能接受么？”

    兽人目前在暗色沼泽中的局面占有大量优势，这个条件确实有些苛刻，法拉希姆想到承载着无限可能的《巫药圣典》近在眼前，咬着牙说：“好，我拼全力对诺查丹玛斯那个老家伙施加影响。我还有一个要求，你什么时候给我《巫药圣典》？”

    “放松，我撒加答应过的事还能赖帐不成？谈判成功以后，你会成为新一代的大巫医。”

    法拉希姆呼吸有所加重，口臭愈发浓烈。

    两人亲热的交谈，沈之默要不是图谋着和谈带来的利益，早就抓着他的头塞进便桶去了。

    正说着话，学徒跑进来说：“法拉希姆大人，外面，外面……”

    法拉希姆一皱眉头：“我不是警告过你，没有我的命令不准来打扰吗？难道你想成为下一个诅咒术的祭品？”

    巫医通常喜怒无常，视人命如草芥，那学徒浑身一激灵，趴在地上磕头说：“是督军大人求见。”

    “这么晚来找我做什么？我可不喜欢那个臭烘烘的家伙。”法拉希姆说着看了看沈之默，十分为难，倘若让督军知道他们私自密会，后果可没那么简单。不过督军手下能人众多，军中遍布耳目，想是已经发现了这件事情，瞒也瞒不过。

    “哦，克洛玛古斯，我一直等着你呢！”看到督军进来，法拉希姆只好这么说道。

    克洛玛古斯微微一笑：“法拉希姆，我知道你不喜欢我，就不需要耍人类那种客套把戏了。听说你请塞尼亚帝国的撒加先生喝酒，我也想参加你们的聚会。”接着挥退跟在身后的八名侍卫。

    沈之默心想噩梦藤的作用已让那两名女半兽人在他心目中产生无可磨灭的烙印，再加上兽人骨子里的基因总是难以克制自己的欲望，这便冲动地找了过来。

    “看来下午的酒会让督军大人意犹未尽哪。”

    “是的。”克洛玛古斯一屁股坐在兽皮地毯上抓起酒囊灌了一口。

    沈之默说：“本来气氛还挺不错，都让那个笨手笨脚的女奴搞砸了。在市场上卖来没经过调教的奴隶，果然不太好用。”

    “奴隶市场？什么地方的奴隶市场？”克洛玛古斯的眼睛一下睁得像是灯笼一样，在昏暗的屋子里闪闪发亮：要是有得买就好了，这种混合着人类与兽人优点的货色多少钱都不嫌贵。

    沈之默笑道：“当然是在伊利达城奴隶市场，你当鬼雾镇也有吗？不过只有四个混血半兽人，其他都不怎么样。我原以为用她们做侍女是对你们的一种尊重，事实看来，效果不太好。等回去就把她们挂牌出售。”

    “哦……”克洛玛古斯只好假模假样地叹了一口气，什么话都问不出口，这才发现人类的虚伪实在很有必要。

    沈之默本想吊吊他的胃口，对此并不知情的法拉希姆却问：“下午酒会上打破瓶子的那个女孩叫什么名字？”

    “好像是叫做芭芭萝拉*莎拉娜*多瓦莫格

    “她的名字在兽人的发音里面，是蓝宝石的意思，很漂亮的名字。”法拉希姆解释道：“撒加先生，既然您不打算再要那个奴隶，不如买给我吧，我正需要一个这样的材料。”

    “材料？”

    “她十分漂亮，身材火热，哦不，简直是销魂……”巫医邪恶地舔了舔嘴唇：“我需要一个漂亮的女孩子充当祭品，在远古的祭坛，用刀子剖开她的胸膛，取出她的心脏，当她的鲜血流成地狱火符文，那么我的深渊召唤术就接近成功了。”

    两名听众目瞪口呆，沈之默说：“法拉希姆，原谅我不能把一个女孩子的命运交给你糟蹋，这有违圣光宽容、博大、奉献的宗旨。”

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    洛玛古斯心想糟蹋二字，果然用得精妙传神，突然涌法抑制的冲动，那从内心底喷发的欲望是如此强烈，芭芭萝拉*莎拉娜*多瓦莫格哀婉动人的眼神在脑海中晃来晃去，再也忍耐不住，低声道：“撒加先生，我缺少一名女仆，如果您愿意的话，可以买给我，无论多高价钱都可以。”

    “啊！”沈之默佯装吓了一跳，连忙摆手道：“不不，督军大人，你不是开玩笑吧？原谅我绝不会把手下的女奴交给你蹂躏，我还是找个合适的买主把她卖了的好。”

    克洛玛古斯极为诚恳地说：“撒加先生，我发誓我绝不会亏待她，动她半根毫毛，她很漂亮……放心，我不是巫医，我对待美女的心情和所有正常人都一样。”

    “是吗？”沈之默说：“既然这样的话，我可以把那个女奴给你用几天，等和谈结束后，如果你不想要的话就还给我，觉得还不错的话就当我送给你了。”

    “那怎么行？我们还是立个契约吧，让芭芭萝拉*莎拉娜*多瓦莫格永远归属于我。”克洛玛古斯急急说道。虽然兽人注重言诺，一笔上万银元的买卖往往口头就能订立永久性的协议，而且不会有人不遵守约定，但他知道人类更注重的是纸面上写得清清楚楚的契约，万一撒加反悔，拿什么证据来约束他？

    “不不，别激动，我是怕那个女奴不懂规矩，惹督军大人生气，这样好了，和谈结束后我们再订立买卖契约。”

    法拉希姆看到沈之默笑得十分开心。已经明白他是用美色诱惑的方法分化兽人谈判代表团，而且，已经成功了。而自己，因为《巫药圣典》的引诱，比任何人都迫切地想出卖雷霆酋长国在暗色沼泽的利益，不能自拔。

    克洛玛古斯与沈之默握手：“希望您能提出一个合理的价钱。”

    沈之默心道：“那你就用赔款来换吧，二十五万，一个子儿都不能少。”

    达成这个协议后，大家都无心说更多的废话，于是告辞走人。

    第二天沈之默就派人把那女半兽人送了过去。女半兽人本已沦落到卖身为妓地地步。现在沈之默突然说有个感情细腻的兽人督军要收她为老婆，自然是比原来的境况好得多，便答应演这场戏。

    又过了两天，泰瑞希尔的猫头鹰传回罗丹在基尔罗格要塞的信息。十名精锐士兵组成的恐怖团伙扮成民夫分头潜入要塞，白天隐藏身份，晚上出来四处放火，制造流血事件，三四个人一组，埋伏在午夜幽静的街道。见到落单的兽人士兵就上去砍残，见到漂亮的住宅房子就放一把火烧掉，东头一起，西头一起，声势闹得极为浩大。好像同时有成百上千在从事颠覆活动一般，他们身手敏捷，经验老到。兽人驻军连个影子都没看到。

    他们制造的恐怖事件起到推波助澜地效果，当地一些内心潜在犯罪欲望的人也行动起来，大街上抢劫、**的事件每天都会发生十起八起，目前的基尔罗格要塞里人心惶惶，由统帅宣布进入战备状态，开始实施宵禁，守军们要是没集齐十多个同伴，谁都不敢单独出门。

    沈之默用很不习惯的鹅毛笔回信道：“保持隐蔽性，三天后务必返回鬼雾镇，不能泄露任何行踪。”

    泰瑞希尔坐在对面静静地看着他的脸。说：“你体内的恶魔诅咒又有加重的痕迹，它是否令你的心变得更加暴戾？夺取圣殿钻石地工作必须要加强了。”

    放飞猫头鹰后，沈之默仰首望着浩瀚星空说：“是的。我常常克制不住内心的冲动，每一个人我都想要他服从我的命令。如果不能做到这一点我会考虑剥夺他的生命做为惩罚，不过……这是多年来一贯地性格，与诅咒无关。摄政王答应我谈判成功后就封我为子爵，我会以这为起点，逐渐接近宗教所神职人员，取得他们的信任，那样的话拿钻石也会很容易。所以我在这个鬼地方千方百计保证和谈，不是自己太过无聊，一切都是利益地驱使。”

    “也许你是对的。”泰瑞希尔叹着气，换了个很突兀的话题：“你看我今天漂亮吗？”

    沈之默定睛一看，这才发现精灵今天居然穿了一条露出肩膀的长裙，而且腰部还开有小口，水嫩肌肤毕露无疑，脑后扎了根慵懒的马尾辫，柔顺的发丝随夜风轻轻飘荡，说不出的妩媚——比女半兽人好看多了！赤着双脚踏在地板上，粉红的足弓，小脚趾鲜嫩可人，一股诱惑的意味随着精灵的话语突然蔓延开来。

    “你以前从来没穿过裙子，这样也好，有女人味。”沈之默说道。他本来想说：“哦！你地奶子好大，不介意让我摸一下吧？”之类的话，可是话到嘴边，又变成古板、平淡了，当下暗骂当年那个教他孔孟之道的老夫子。

    泰瑞希尔说：“撒加，你前几天为什么摸我胸部？”眼神无辜，清澈，似乎没感到那是多么不礼貌地一件事。

    沈之默的丑事被当场揭穿，羞愧得差点想纵身跳下三楼，脸上却是再严肃不过地神情，正色道：“嗯，问得好，这是个问题，我们要好好研究，就像人类和兽人的和谈，有争议，我们就必须搁置争议。为什么迟迟得不到进展呢？这是因为双方都有需求，而且因为国内的压力而不能退让。好吧，这件事对女性来说确实有些无聊，我上个厕所，你不用等我了。”

    “别走！”泰瑞希尔拉住他的手：“为什么要摸我胸部？”

    “这个……”沈之默无可避让，只好重新坐回原位，认真地盯着精灵的眼睛：“泰瑞希尔，你是不是没感觉你的封印有松动的痕迹吗？我经过冥思苦想，决定运用自己的能量帮助你。根据我多年的研究和长期地实践，发现人体胸部有两个能量的交汇点。如果坚持长期按摩，会产生意想不到的效果。”

    “骗人！”泰瑞希尔鼓着眼睛，像个大发娇嗔的小女孩，可。

    “好吧，我承认，那天起床我发现你胸口有灰尘，想帮你擦干净，仅此而已，没别的意思。”

    泰瑞希尔见问不出什么，说：“那……你觉得好摸吗？”

    沈之默肺部几千万根毛细血管险些通通爆裂。吞下口水，目光落在她足可令人迷失一切的乳沟上说：“手感不错，软和，光滑，富有弹性。”

    “那你这几天怎么都不摸了？”

    “劈啪！”，沈之默内心仿佛炸雷滚过，一声石破天惊的巨响，她，她是真傻还是假傻？天！圣光在上。她似乎在邀请我摸她？“泰瑞希尔，你要知道，这几天我事务繁多，实在抽不出什么时间。不过看你这么强烈要求，我只好勉为其难。以后每天都帮你摸三五个钟头，哦，太短了。我建议进行全身按摩八小时以上为宜，事实上除了胸口处还有另外几个能量交汇点。”

    泰瑞希尔的美丽脸庞渐渐嫣红起来，显得无比娇俏，尤其是那副低眉顺眼的小媳妇姿态，实在很符合沈之默的审美观。

    “撒加，我觉得代表团地几个人你都应该好好笼络起来，回伊利达城后他们都会是你的帮手。”不愧月神女祭司，转换话题毫不费力。

    沈之默拿出众人签名按手印的攻守同盟协议：“别担心，我已经把他们控制住了。”

    “这不是好办法，只是一纸约定而已。事实成为证据的可能性并不大，一旦有人愿意冒险出卖你们，他向摄政王或女皇告发。自述当时情势迫不得已，摄政王又不是傻瓜。应该能分辨得清。”泰瑞希尔轻轻说道：“我觉得，等和谈结束后，你当着他们的面把协议撕掉，这样反而更好，既收买他们的心，而群殴亲王的罪责仍是事实，谁也否认不掉，只要他们没有互相串联，那么任谁背叛，其他人都会群起而攻之。你再略加手段，就能把他们牢牢抓在手中。”

    沈之默笑道：“是是，我怎么没想到，这两天实在太忙了。老神棍，你可真不是一般的神棍，要我怎么感谢你呢？我有一招能融合能量的法术，要不一起练吧？”头脑冲动之下，就想给精灵传授阴阳和合大法。

    “不用了。”泰瑞希尔心想：“你要是真地会能量融合，前段日子问你的时候就该说了，偏要这个时候来骗人。”

    “不要罗嗦，我来检查一下你的体质。”沈之默笑着拉开泰瑞希尔的领口，只见里面一团白花花的事物。

    这时门口“咿呀“一声，伊瑟拉伸个头进来说：“撒加，兽人那个几十年没洗过澡地督军找你。”见两人亲密地对坐，动作猥琐，不由暗叫圣光保佑，说：“我什么都没看见！”声音娇嫩，十分可爱。

    沈之默面不改色地说：“是克洛玛古斯吗？让他进来，你去拿酒，我要好好招待老朋友。”

    近日来连续两次磋商，见不到亲王托塞德林的影子，倒是那个自称奥术学院学生的撒加占据着代表团主导地位，维克洛、阿普顿那些人对他唯唯否否，兽人不傻，猜出对方发生重大变故，撒加强势夺权。而后与外交部领事有一点点交情地萨满祭司也通过派过去的联络兵确认了此事。

    维克洛等人对沈之默与兽人方面交往过密的事实采取了默认态度，这使得鬼雾镇人兽双方的对立情绪得到极大缓解。克洛玛古斯进入人类占领区，甚至不用经过特别的程序申报只需说明来意而获得放行。

    “哦，尊敬的督军大人，你能来真是太好了，请坐请坐，这位是在下的妻子泰瑞希尔。”沈之默看到克洛玛古斯居然一身干净，喷着淡雅的香水，换上有人类风格的灯笼袖绅士套衫，脖子上缠着领结，下巴的胡须也刮得青悠悠地，与之前的形象相比极为突兀，小小吃了一惊。

    泰瑞希尔听他的介绍，似乎很高兴，行了个标准地淑女礼节。

    “是这样的……”克洛玛古斯看起来不是很自在：“登门拜访，实在冒昧得很，我们是不是应该早点把契约订下来？”他地声音低沉冷静，不太像是堕入爱河的孤寡老男人，眼中还有兽人统领一贯的骄傲色彩。

    沈之默亲热地叫着督军的名字：“别着急，亲爱的克洛玛古斯，你知道这是个复杂而有挑战性的难题，我们需要长时间的交流与合作，以及深层次的探讨。当然，有困难要解决，没有困难制造困难也要解决，我们不能把眼光停留在事情的表面，要深入实质挖掘，用魔法的理论进行辩证，你先坐，不要拘谨嘛，我们一起讨论，争取早日拿出最佳方案。”

    兽人国家上层钩心斗角的不良风气还没有传到军队，这位督军性格还算憨直，被他几句话就绕晕了，疑惑道：“签个买卖契约也要那么复杂？”待见了伊瑟拉上来倒酒，又想：“这孩子长得好看，可是太瘦弱了。”

    沈之默朝泰瑞希尔挥挥手：“亲爱的，我和督军大人有要事商量，你先回避一下。”转脸说：“一个人的生命是上天恩赐的，她除了自己，从不属于任何人，而我们轻易就要剥夺她的自由，干涉她的命运，这有违圣光众生平等的教义，于情、于理、于心，都非常严重，我不能眼睁睁看着一位善良的姑娘受到如此苦难的折磨。芭芭萝拉从小父母双亡，孤苦伶仃，因为兽人大军的入侵，家乡被铁蹄踏破，一个人在伊利达城流浪，经常两三个月没吃过一口面包，你说可怜吗？我好心收留了她，眼下却要把她转让给别人，你说我痛苦吗？我对得起我的良心吗？我能辜负圣光的教诲和恩赐吗？难道问题还不复杂吗？”

    克洛玛古斯瞠目结舌，久久说不出一句话，准备充门面的烟斗啪嗒一声掉到地上，暗忖：“你要有那么好心，酒会上还用得着为一个水晶酒瓶要砍她的手吗？”

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    之默又说：“我们还是喝酒吧，别谈那种令人不愉快了。督军大人，您看，这种雪莓酒采集上等雪莓，用特殊加工，醇香甜美，后劲无穷……怎么？督军大人，您愁眉不展的，有什么心事？”

    克洛玛古斯哪里不知道他在为难自己？皱眉道：“有什么条件你就提，用不着拐弯抹角。”

    “哈哈，你说有条件？我是雷霆酋长国的朋友，是巫医沃银的挚友，为了两个国家的和平和共同繁荣，我连最最心爱的侍女都甘愿送给你了，你看我剩下的这个……”沈之默一把扯过伊瑟拉，捏着小女孩的脸说：“你看她这张脸有多丑？就像被车轮滚过一样，不，像被狗舔过，我见到她，每天都吃不下面包，晚上要做恶梦，你能理解我的苦衷吗？”

    克洛玛古斯说：“没那么夸张吧？我认为她还不错的，只是相貌偏向于人类，没芭芭萝拉那么完美。你要怎么才答应签订契约？要知道，兽人不太喜欢讲道理。”言下之意是可以不理会契约的约束，把女半兽人拐了就跑。

    沈之默最不怕的就是被人威胁，毫无惧色冷笑道：“是么？我想你是爱上她了，可是，你能得到她的身体，你得到她的心么？”

    这是实话，事实上克洛玛古斯除了芭芭萝拉的小手，其它什么地方都没碰过。前几天把女半兽人送给督军的时候，沈之默对这名妓女做过一番洗脑式教育，主要是从生活点出发，底层平民最关心的就是生活，至于那些割地赔款还是女皇病重的大事他们一般没心情理会。从芭芭萝拉的身世遭遇说起，单方面强调妓女生活的悲惨——总之从各方面论证、大量地举例。又假意设身处地地为她着想，芭芭萝拉不感动才怪。旁敲侧击地提醒她遇到自己是多么幸福，要求女半兽人为了幸福而努力，眼下的督军自然是个良好机遇，让她逐渐接受自己要把她送人的事实，然后话锋一转，研究如何讨好男人的心理话题，无非就是装装可怜博取同情心，外柔内刚，让男人欲得而得不到。这才最吊人胃口，也容易让对方死心塌地。

    _.欲火大炽把她推倒在床上时，她什么都不说，两行清泪默默流出。克洛玛古斯潜意识里保护弱者的心理被彻底触发了——要知道，兽人里也有温柔的情种，尤其是在战场上曾经出生入死的将军，从那一时刻起。他对萝拉千依百顺，甚至想到为这女人争取一个合法的平民身份，于是厚着脸皮来找拥有契约的主人沈之默。

    “即使兽人和我们人类还处在战争期间，可是也要遵守贸易原则，否则就连你们地盟友牛头人也会鄙视你们。高贵的兽人督军竟会拐骗别人家的女奴，哈哈，哈哈！”

    克洛玛古斯几乎要拔刀相向。终于强自忍耐，呼哧呼哧喘着粗气说：“是，我没得到芭芭萝拉的心，你到底想要怎么样？我知道你是沃银的挚友，用巫医方法控制了她，告诉我！除了酒会上你们列出的谈判条件，我什么都能答应。”

    “不，不，你误会了，我根本就没有控制她。关于谈判。那只是塞尼亚帝国虚张声势的一个条件，我并不打算要那么多。”

    “是么？”克洛玛古斯重新燃起希望：“那你们真正的条件是？”

    “你们可以保留暗色沼泽的驻军，但那原来是我国地土地。你们必须做出相应的赔偿，二十五万金币。绝对不能少。”沈之默说着把对巫医提过的条件重新说了一次：“达成谈判，芭芭萝拉就永远属于了你。”

    历史上从不缺乏为了女人而抛弃江山的典故，克洛玛古斯陷入深深的沉默之中。

    沈之默趁热打铁，鼓其如簧之舌道：“当然，你们雷霆酋长国根本就没有损失，相反还得到了很大地利益，暗色沼泽这块地盘不就是你们的了吗？还有，拥有高超手艺的工匠，对你们军队地战斗力是多大的提升？这是个双赢的局面，皆大欢喜，何乐而不为？更何况，芭芭萝拉之心比那些虚幻不切实际的东西更重要。”

    克洛玛古斯垂头丧气地说：“你的话有点道理，可是祭司大人和酋长都不会满意的，甚至那个恶臭的老巫医也不会同意。”

    “世界上无论什么事，只要你努力去争取，没有不可能完成的，贵在持之以恒。我跟你说个‘铁杵磨成针’的故事吧，从前有一位吟游诗人小的时候旷课逃学……从此，那位吟游诗人发奋图强，终于成了一代大诗人，你能明白永不放弃这个道理么？”

    “那个诗人叫什么名字？”

    “哦，他地笔名叫做洁白的李树，那种高档文化，料想你们兽人也没听说过。怎么样？为了箩拉的心，你愿意付出吗？”

    “好吧……”克洛玛古斯灌下一大口酒，说：“我尽力说服祭司和巫医。”

    有了这句话，后面地事情就好办多了，沈之默频繁劝酒，左一句为了此生不渝的爱情，右一句为了心爱地芭芭萝拉，再加一句为了人类和兽人——的友谊，把兽人督军灌得酪酊大醉才送他出门。

    接下几天，进展也非常顺利，阿普顿属下的侦察部队传回情报说兽人方面驻守在鬼雾镇的军队有小规模异动，看来是罗丹他们从事的颠覆性活动取得进展，混乱的基尔罗格要塞让祭司等人有控制不住局面的感觉，那么在以后的谈判，沈之默也可以逐渐获得强势地位。

    只剩下一个萨满祭司要解决。

    不过，让人意想不到的是，诺查丹玛斯已经把他的两个同僚抢先解决了！

    为了《巫药圣典》和巫医地位而努力奋斗的法拉希姆从来就不甘心一事

    后默默地死去，而沈之默这个导火索的出现，无疑让入魔状态。对曾经有着游牧与掠夺习惯的兽人部落来说，粮食、女人、武器和金钱才是他们最想要地。所以，放弃巨额赔款而得到土地、工匠，应该会让酋长满意。然后，心照不宣的督军与巫医开始暗中合作，发誓要推动这一谈判进程。

    他们费尽心思与诺查丹玛斯沟通，比沈之默还要积极百倍，承诺让出大部分利益，克洛玛古斯宁愿挤出一个驻军副督军的位子让萨满祭司的一名弟子来担任，法拉希姆也答应巫医一系放弃对先祖神庙祭司地位的追逐，然后还是强调沈之默那套深入人心的“双赢”理念。另外，基尔罗格要塞局势不稳，很容易产生暴乱，到那时候谈判会更为不利，在这样的情况下，诺查丹玛斯还能不点头同意么？

    毫无疑问，三天之后，兽人们在警戒碉堡约见塞尼亚帝国外交代表团。

    沈之默情绪很好，脸上洋溢着深有感染力的和善笑容。穿一件式样庸俗的法师罩袍，胸襟别一朵小花，身边跟着伊瑟拉，好像乡下来的土财主。

    “噢！亲爱地诺查丹玛斯！见到你真高兴。”他一碰到萨满祭司就上去来了一个深情的拥抱：“怎么样？认真考虑过我的提议了吗？”

    诺查丹玛斯想到丰厚的回报，气也就顺了。微笑道：“是的，我们需要好好商量停战和约应该怎么写才能双方都满意。”

    “没问题，我早就想好了。”亲热地揽着萨满祭司的肩头。把他请到位子上坐好，说：“停战协议必须用两种文字书写，一是古撒姆尔语，二是现代通用撒姆尔语，这样比较没有争议。在我拿回去给摄政王看的那一份，就写兽人郑重向塞尼亚帝国赔款道歉，而你拿回的一份，写塞尼亚帝国接受失败，割地认错，这不挺好吗？反正你们的酋长和我们地摄政王又不会像老朋友一样见面聊天。社会舆论主导在各位大臣手中，只要不传出去，让贵族知道有这么一回事就可以了。大家都有面子。”

    兽人和人类代表团面面相觑：这个提议也太大胆了！

    但是众人很快想到事实的可行性，双方在暗色沼泽的拉锯战已经扯了好几年。互有胜负，但是损伤巨大，实在得不偿失，塞尼亚帝国已有放弃的意思，只是面子上下不了台，若达成谈判，对国民公布一说兽人向我们俯首称臣了，那自然皆大欢喜，反之兽人差不多也是这样的想法。

    外交领事笑道：“措词上要小心一点就够了，让人看不出什么破绽。”

    维克洛也说：“是地是的，‘两国永结万年之好’、‘友谊万古长青’、‘相互提携’、‘共同繁荣富强’之类的和气话必不可少。”

    阿普顿再加一句：“形容对方地语气不能太过谦卑，至于那些赔款、开放通商口岸的条例要详细具体，夸大其词，也好为将来万一出状况留有余地。”

    诺查丹玛斯等人都暗暗点头。

    到下午时分，和谈的协议书内容完全敲定，与会代表都在上面签字。沈之默提议：“就让鬼雾镇及周边地区成为中立区域，双方军队各撤退三十公里，留下缓冲地带，任何人可以自由地出入，由当地居民推举领导者，实现自治，这点也要写进协议里面。伊瑟拉，香槟准备好了吗？我们开始庆祝和平重新降临这个地区吧。”

    鬼雾镇好久没这么喜气洋洋过了，得知和谈成功的消息，士兵们敲锣打鼓，弹冠相庆，欢呼声响成一片。他们在这个地方戍守了三年或是五年，远离妻子亲人，见惯生离死别的场面，内心所受折磨不是常人能够想像，早就盼望这一天的到来。

    沈之默向诺查丹玛斯举杯道：“二十五万的赔款什么时候过来？”

    “说实话，以我国的国力，一次性付清有困难，每年付五万，分五年还清，你看怎么样？”

    沈之默原没想在赔款上动歪脑筋，闻言心思活跃开了，笑道：“我有个好主意，一年能拿出十万么？分两年付清，只要你们二十万，而停战谅解备忘录只写十五万，剩下的五万，我和你一人一半？”

    五万金币，换算银元就是五百万了，这对一个国家来说都是一笔难得的巨款，诺查丹玛斯不敢想像，摇头拒绝：“不，我不会做出坑害国家地事情，另外，手续太过复杂，中途要经历外交、内务等六个部门的检查才能进入你们的国库，根本做不了手脚，我看还是算了吧。”

    沈之默一想也对，反正在荆棘鸟城区称王称霸还怕搞不到钱么？何必冒这么大风险？便说：“好好好，祭司大人大公无私，不愧是将身心都奉献给大地之母地人，您的言行值得我钦佩。”

    “让大地和风见证我们地友谊。”诺查丹玛斯冲他笑笑。

    庆祝结束后，代表团成员的兴奋仍未能消退，维克洛与诸位同僚相邀饮酒作乐。

    法拉希姆找上门来，沈之默扔给他十几页纸的《巫药圣典》，这是几天内匆匆写就的，内容参照了云南五毒教的《五毒秘籍》和《本草纲目》一部分内容，选择一些针对这个世界上可以入药的植物、动物和矿物，字迹潦草，内容复杂凌乱，便是沈之默从头再看一遍也未必能看得懂，法拉希姆仔细一浏览，却看到好几样植物的用处是十几年来萦绕在心头的难题，竟迎刃而解，登时如获至宝，欢天喜地地去了。

    克洛玛古斯来的时候，也照样拿出罗丹带来的契约签署转让字据，兽人督军捧着那张纸片，笑得跟傻瓜差不多。

霸气╉王者战天

    动信息魔法传送阵将消息传送回伊利达城，首相和摄召开了几次紧急会议。等了两天，嘉奖的消息又传回来，说代表团成员精诚努力，精神可嘉，值得夸奖，又对托塞德林亲王的遭遇表示痛惜，要求在事情完全确定下来的五天内返回伊利达城。

    这是驻扎在鬼雾镇好几年的官员求之不得的事，收到答复的当晚众人欣喜若狂，维克洛立即联系买主，打算出售别墅。大家忙着收拾行囊，官员官邸里一派繁忙景象。最要紧的是立了大功，回去后不知能升几级呢？

    除了阿普顿依旧需要继续留守，其他人组成一个大车队返回故乡。维克洛的十多名仆人、厨师、马夫还有历年搜刮的战利品都装了将近十车，别人的也不会太少，连同卫兵们一起，浩浩荡荡，像一支小型军队。

    人员臃肿庞大，化了差不多六天才回到伊利达城，首相指示内务部长和军部大将军在城门口迎接，还有奥术学院的学生夹道欢迎，平民们争相围观，弄得很热闹，不过这没什么好说的。

    首相让他们安顿下来，三天以后在皇宫里举行庆功宴会并论功行赏，这才是重头戏的开始。没人再去理会可怜的托塞德林亲王，他被奥布里逼着吞服大剂量的癫狂草，神经完全错乱，已经认不得自己的亲人以及其他往事了。而即使摄政王对这位侄子的状况表示关心，前去诊断地医生、牧师往往都被维克洛他们买通。诊断书上一律说明是尚无药物医治的老年痴呆症。

    沈之默风尘仆仆回到镶金蔷薇旅馆，众位葵花会成员已经等候多时。

    车队停在门口，前脚刚刚踏在地上，织萝缇琳立即扑了上来，沈之默不得不把她抱住，问道：“这几天过得还好么？”

    语气还是那么平淡，不过织萝缇琳可没有一点不高兴的意思，反手搂着他的腰微微一笑：“还好啦，就是很想哥哥呢！”

    沈之默僵硬地笑道：“嗯。很好。”向西蒙劈头问道：“情况怎么样了？有没有人来找麻烦？”

    “遇上一点点小事情而已，别担心，我可以解决的。”

    “哦，上楼再说。”沈之默不得不扯开缠人的织萝缇琳。

    伊瑟拉旅途劳顿需要休息，泰瑞希尔不欲插手他们的事情，也回到自己房间，罗丹则带治安卫兵们回治安所。

    仙都瑞拉送上咖啡和甜点，一干葵花会重要成员都围在房间里。西蒙坐在沙发上有些不大愉快地说：“荆棘鸟城区遭到黑手兄弟会的强烈反击，他们发誓要夺回春水街的统治权，留在治安所地卫兵都或多或少受到伤害。还有，桐树街那一块是矮人的聚居区，他们开设有大量生意很好的铁匠铺，不希望向我们交纳管理费。”

    “没关系。”沈之默安慰不够成熟的西蒙，说：“都是小问题，你详细说说黑手兄弟会的事情。”

    “黑手兄弟会已经建立多年。在帝国官方档案中是个极有名气的地下黑帮团伙，他们的触角遍布全国各地，扰乱治安。无恶不作，一直是根治不去的毒瘤，我相信在座各位都听过黑手兄弟会地名声，前两年首相的女婿被人打断手脚，就是他们干的。连首相都不放在眼里，你可以想像他们有多胆大包天。黑手兄弟会的一个分支长期盘踞在春水街盘剥妓女，治安所的规范化管理触动了他们的利益。于是请来一批打手疯狂反扑，几天前就在香奶尔的门口发生大规模械斗，死了好几个人，同时他们还在黑道放下狠话，要用五千银币买你一只手。”

    沈之默伸手在抽屉里一掏，摸出个崭新的蔷薇木盒，不觉有所诧异，打开一看，里面躺着十支雪茄，不禁问道：“这是谁弄来地？”

    “是织萝小姐，她说你原来抽的劣质雪茄不太符合身份，不知用了什么方法去买了高档货，你看，这个木盒是用十七年木龄的蔷薇木制作，呈现紫黑色纹路，蕴含奇异清香，能极好保存雪茄地浓郁口味。蔷薇木也是上等的法杖制作原料，在市场上价格很高，用来充做雪茄的盒子已经非常奢侈了，只有贵族才用得起。”西蒙觉得老大一身的痞气确实落后了，应该向上流社会

    有心为他讲解各种奢侈品的用法和来历：“而它里面贵到离谱的地步，都是南部落迦岛特产烟叶精工制作，每一支的价格都超过一百银元，不说平民，就是普通贵族也不一定抽得起。”

    “这么说，这盒雪茄就花了一千银元？”

    “是地，而且有钱未必能买得到，大多数奢侈品商店只向贵族出售货物，他们不喜欢那些暴发户有钱就能享受到和他们一样的东西。”

    “嗯，好了，题外话容后再说，桐树街的矮人是怎么一回事。”沈之默点起一支雪茄，丝毫没有要分给他们的意思。

    “呃，这个也很棘手，根据以往的资料，矮人们不想惹麻烦，还算合作，肯把钱交给以前的治安官，但是这几天，他们的态度突然强硬起来。矮人是个团结的民族，而且力气巨大，不少人都是天生的战士，因为开设有铁匠铺，还能装备精良的武器，克拉克带人去收钱，就被他们打得满地找牙。”

    “明白了，这种小事不需要放在心上，你做个表，嘉奖此次跟随罗丹一起去鬼雾镇办事的人员。”

    问完话后，老哈马尔上前汇报近段时间的财务收支情况，在春水街的收入极为丰厚，除了给各人发薪水奖励以及日常开支，居然还剩一万五千多银币，按照普通人家月生活费二十至四十银元来计算，这简直难以想像。

    沈之默说：“我想我们应该购置一套高档住宅，最好是面积宽阔的庄园，而不是还呆在酒馆里面混吃等死。”

    西蒙说：“没有爵位的人不能在北城拥有房产，而若是混在西区的商人当中，又会降低你的身份。如果三天后摄政王进行封赏，混得到一个子爵，那样就好办多了。”

    “我正是这么想的。”

    晚上的时候魔法部长墨菲斯托和外交大臣都来拜访，镶金蔷薇老板已经不敢开门迎客，高高挂起停业牌。沈之默不得不和两只讨厌的苍蝇敷衍了一番。

    似乎是得知治安官返回伊利达城的消息，第二天黑手兄弟会没有更多余的动作，沈之默确定的行程首先是桐树街的铁匠铺。

    街道飘落枯黄的梧桐树叶，微风时时吹起，温度凉爽适宜，酒馆里曾经热销的冰镇麦酒已经换成了烈性麦酒，服装店橱窗里的短袖时装也都纷纷变成缀有松软毛料的套衫，一派秋天景象。

    胸口带着治安徽章，腰里别着解腕尖刀，带上奥布里，荆棘鸟城区治安官大人出现在街头的“魔铁熔炉”铁匠铺。

    这是桐树街最大最有名气的铁匠铺了，据说他们的手艺在伊利达城来说首屈一指，打出来的砍刀锋利无匹，十年也不会生锈，至于其他用具，更是经久耐用，没人不交口夸赞。铁锤上下起落，敲击在铁砧上，叮叮当当做响，显得繁忙而有序。

    铺子里东西摆放凌乱，各类砧板铁锤，风格和老哈马尔原来的吃饭家伙“黑石塔山”没太大区别，只是屋里气温高得吓人，虽是深秋时节，五六名矮人铁匠仍光赤上身，汗流浃背，还有一位约莫十六七岁女孩子坐在旁边，眉目如画，神情淡雅，隐隐带着说不清道不明的骄傲，她旁边陪着一个面容修长英俊的年轻男人，身后站着两名铠甲光鲜的卫兵，显示身份非富即贵。在女孩的注视下，矮人们干活非常卖力。

    “老板！要做生意么？我这里打铁优惠，无论锅碗瓢盆、刀剑弓弩还是任何东西，都尽善尽美，料子十足，绝不拖延工期，包您满意。”门口边那个大胡子大鼻子的矮人扯着大嗓门喊道。

    沈之默把治安官徽章亮出来，说：“我叫撒加，听说桐树街一带的治安状况不太良好，特别过来视察视察。”

    “哦！治安官大人！”矮人忙说：“您先请坐，我们‘魔铁熔炉’一向是桐树街治安的表率，您看，我们的铁匠每一个都是身强力壮的卫士，在他们的努力下，那些强盗小偷从来就不敢跨进桐树街一步。”前些天克拉克已经带人来过，这矮人自然知道治安官是为什么来的。