《狂徒》作者：张君宝 [完结]

霸气╉王者战天

步下层层台阶，光线愈发昏暗，深入地下三四米左右，有两道门，一个酒窖，一个是杂物间，打开杂物间的门，把赫伯特扔进去，再从里面反锁，点上油灯，在浴室里打了一木桶水，将这家伙泼醒。

    赫伯特慢慢睁开眼睛发现自己头痛欲裂，身处一个陌生的环境，而原来那个帮忙打败情敌的人正坐在面前，从下往上的灯光映照着那人脸庞，使他看起来面目狰狞，格外凶神恶煞，不由尖叫一声，手足并用，往后回缩。

    沈之默翘着二郎腿斜躺在垫有柔软海绵的高背靠椅上，手掌撑着下巴，一副说不出的无聊神色，乜斜了赫伯特一眼，说：“小伙子，欢迎前来作客，你的到来令我备感荣耀。”

    “我父亲呢？你们说……”

    奥布里踏前一步：“别幼稚了，我们是伊利达凯大陆第一黑帮，你要是配合点的话，还可免受皮肉之苦，嘿嘿。”

    赫伯特一下明白了自己被劫持的处境，缓缓扶着桌子站起身来，瞪着对方说：“我命令你们马上放我走，不然我让我父亲带人踏平这里。”终究还是有些害怕，又说：“你们在众目睽睽之下把我带走，很多人都看见，他们会报告城市防卫长官的，你们逃不了了。呃……我又没做坏事……为什么把我抓到这里来？你们不会真的是坏人吧？”

    沈之默揉揉鼻子微笑道：“黑帮是专门践踏皇权、法典和神权的团伙，我们抓你，你不需要问什么理由，关键是要清楚一点，从现在开始，你的生命、自由和尊严都不再属于自己。好了，奥布里，给他一杯松子酒压惊。”

    奥布里到地上找了一瓶提进来，倒出一杯递给赫伯特。赫伯特害怕有毒，摇头拒绝。

    沈之默连忙挥手阻止奥布里欲扇他耳光泄愤的冲动，说：“别伤害他，我们都是文明的绅士，赫伯特，请你写一封亲笔信给你父亲奈法里安先生，告诉他你跟人赌钱，欠下一笔赌债，希望他能替你偿还。”

    西蒙知道撒加要敲诈一大笔钱，顿时笑逐颜开，乐滋滋地说：“好，我去拿纸笔来。”

    赫伯特怒道：“我又没赌钱欠债，为什么要写？”

    “不写也好，我喜欢硬汉。”沈之默说：“那我们走吧，把他关在这里，等哪天想通了再说。有一点你要记好，没人给你送水和食物，也不会有人听到你的呼救叫喊声，或许明天我们把你忘了，你就饿死在这里吧。”

    奥布里拍马屁道：“老大说得对，反正他既然不肯写信，只是个**而已，下手杀他会玷污我圣洁的心灵，不如就活活饿死算了，我们都不知情，圣光之神不会怪责的。”

    三人边走边说，西蒙提起粗大的链条和门锁，赫伯特又惊又怒，抓起一个坏掉的扫帚念念有词。良久，扫帚头柄冒出白亮的光芒：“来自天堂的烈焰，发出你的力量焚烧所有罪恶……”

    然而扫帚没有任何魔力导性，无法替代魔杖在上面运行魔法，在他念完这句话，光芒就消失了。西蒙讽刺道：“你的力量让我颤抖，用出你的全力吧，可怜的孩子，少年学院的知识你一定学会了很多。”

    赫伯特涨红着脸丢掉扫帚，像他这样的魔法初学者没有经过长期的苦修和冥想，很难不借助工具来施放法术，没有魔杖，就等于士兵没有武器。眼看西蒙要将地窖那扇用铁片加固的厚重大门合拢，他扑了上去，叫道：“喂！不要把我关在这里！你们到底要干什么？要钱吗？放我回去，让我父亲给你就是了。”

    门口关上，漏出的风立即吹熄油灯的火焰，地窖陷入一团黑暗，一下隔绝了所有声音。

    沈之默一待关上门口，故意做作的冷漠脸色立即绽放笑容：“真是蠢货。把他饿个三五天，挫掉锐气再说。记住，兄弟们，这是我们第一票正宗的生意，千万别弄砸了。西蒙，蝰蛇之牙能有多少钱？”

    西蒙思索一阵，说：“对普通人来说，算多了，我们在港口生活的时候，普通人家月收入不过二三十银币，都城条件要好一点，物价高一点，但也不过四五十银币就要养活一家几口人。他们么，雇佣到贵族家里当短期保镖，每天都是数百计银币进账，若是接到好生意，刺杀某个重要人物，更得用黄金来计算。赫伯特是团长的宝贝儿子，我们勒索个一千银币不为过。”

    “操！你也太……”

    西蒙忙说：“太多？说的也对，万一他不肯给，岂不白费功夫？先要五百银币试探试探？”

    沈之默像看傻瓜一样地看着他，手指头慢慢握成拳头，说：“别傻了，不多不少，我们先要一万银币，他若不给，嘿嘿，反正儿子又不是我的，想怎么打就怎么打。”

    西蒙两人眼睛直了：“撒加先生，您真有魄力……”

    三人各自返回房间歇息，沈之默不放心，怕肉票逃跑，支使奥布里去看守，好说歹说，最后同意收到赎金后分他两成，才笑眯眯地拎上一瓶烈性松子酒去地窖。

    泰瑞希尔直到午夜时分才回酒馆，这时万籁俱寂，只有远处街道上守夜人细细的脚步声。沈之默耳朵灵敏，生性机警，听到隔壁精灵房间的声音，连忙披上一件外套摸了过去。

    “撒加，你干什么？”泰瑞希尔不用照明就能看清黑暗中所有事物，加之熟悉他的气息，甚至看都没看，直接脱口而出。

    “你晚上到什么地方去了？”沈之默点亮蜡烛，打量着精灵的曼妙身材。

    泰瑞希尔淡然说道：“我去帮你看了看圣殿那颗钻石的下落。上一次在永恒时光之塔，你得到了新的力量，但没有圣光钻石祛除恶魔诅咒，你终究活不过一年时间。”

    沈之默说：“力量？事实上直到现在我仍没有感受到任何力量。”

    “是时间的力量，因为时间太过深邃浩瀚了，所以你根本感觉不到，如果能够破除诅咒，应该会发掘出来的，我有种预感，那时候你将……”泰瑞希尔突然住口不说。

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    “干嘛吞吞吐吐的，你来历不明，又一再撺掇我去找什么的钻石，所谓的诅咒该不会是你编造出来的谎言吧？还有那个叫做织萝缇琳的女孩，她也莫名其妙跟在我们队伍里面，除了她的姓名性别，其余我一概不知，莫非是你潜伏下来的内应不成？”

    泰瑞希尔请他坐下，苦笑道：“撒加，你的疑心真大，黑雨丛林的野蛮人不会有你这样的心机和魄力。来自地狱恶魔的诅咒真实存在，而你身上有我想要的东西，所以我才会千方百计替你着想，如果你死了，我将什么都得不到。而那位女孩，其实是个意外，你若有兴趣，亲自去问问就知道了。”

    “好吧，就算你说得过去，但我一无所有，真能解除你的封印么？”沈之默难得的说了句伊利达式幽默：“我可不想因为一位漂亮的精灵追逐，而被其他美丽女性拒之门外。不过请文明用语这鸟地方真没几个看得过眼的女人。”

    “你放心好了，绝不会令你有任何损失，时机成熟我会跟你详谈。在此之前，我可以为你做很多事情。”

    “真的？”沈之默很想调戏一两句，但二十五年所处的环境和受过的教育造成的影响难以抛却，还是说不出口，生生把“陪我上床”那句话吞了回去，暗骂自己淫秽下流，说：“你的魔法到达了什么程度，在这个大陆上水平是多高？像你这样的人，还有多少个？”

    泰瑞希尔的嗓音一贯轻柔动听，听起来是至高的享受，说：“我曾经是月神恩典大祭司，整个精灵国度只有两个恩典大祭司。在被封印之前，我可以凭借月神赐给的咒语和法术毁灭一支大军，但现在我只相当于人类的中阶魔法师，不过已经可以为你办很多事了。”

    中阶魔法师是什么概念，沈之默根本不清楚，佯做了然于胸的点头说道：“嗯，不错不错，那么你先负责团队成员的安全，就像今天晚上，蝰蛇之牙派人来捣乱你却没在，这是严重的渎职行为，你以后记住了。”

    转身要走，泰瑞希尔突然抓住他的手腕。沈之默心中一跳：“这手，好软，好暖和。这妖女莫非要诱惑我么？我正人君子，坐怀不乱，你就是脱光衣服站在我面前……脱啊，怎么还不脱？”

    泰瑞希尔仍是浅浅微笑：“撒加，我还有一件事想和你谈谈。”

    “什么？”

    泰瑞希尔手指亮起一个柔和的光球，有鸡蛋那么大小，按在他手心，两人手掌相合，光球渐渐消失，沈之默内心涌起奇妙感觉，暗忖：“难道是魔法中的‘催情术’、‘我爱一条柴’、‘柳下惠宽衣散’？”

    泰瑞希尔说：“在永恒时光之塔里面，我能感觉你给我注入了一些奇怪的能量，与我认知的所有能量都不相同，非常强大、平和、稳定，你能告诉我那是什么吗？”

    沈之默见她问的是正事，只好换了一副心神，说：“世界是由天和地，阴和阳组成的，那种能量就是阴阳转换时所产生的。”

    “难道是自然元素？若这能量再强大十倍，就能破坏我体内的封印了。”

    沈之默苦笑道：“我当然希望能有现在的十倍，但那要花很长时间才能实现。”心想自己若勤修不辍，再花费五年左右，当能达到从前的巅峰状态。

    “嗯，我明白了。”泰瑞希尔笑道：“我会依照你的吩咐保证他们的安全。”

    “刚才你放在我手里的光是什么？”

    “是月神的祝福。”

    第二天，是柯蒂斯要挟西蒙和沈之默去赔罪的日子，但沈之默脑子还没烧坏，因此不予理会，蝰蛇之牙也没了下一步动静。不知奈法里安有没有知道儿子被掳劫的消息，派奥布里去查探，奥布里折腾了一夜，正气闷无比，打死也不肯挪身。

    大家聚在大厅一起用餐，莫雷连声破骂柯蒂斯不知好歹，特洛伊这个专职药剂师背上背了两把宽刃剑，还有矮人麦格尼，更是吃一口骂一口，直到沈之默的眼光扫过来，才住嘴不说。

    一段时日下来，这些人已经明白不能缺少沈之默，否则当此局面，寸步难行。

    酒馆已经恢复营业，三三两两的客人前来，见到他们一伙围在中间，闪耀寒光的凶器摆得到处都是，都不敢久留，匆匆点上一两杯廉价麦酒就走人，营业额不足往日三分之一，只把老板气得要死。

    西蒙环顾四周，说：“既然没人愿去打探敌情那就算了，我们分析一下，第一，赫伯特失踪的消息传到奈法里安耳中，他发动佣兵们寻找，但人消失没超过二十四小时，应该不能判断，第二，柯蒂斯在蝰蛇之牙只是个小角色，蛮兽人不再买他的账了。

    特洛伊说：“我看我们还是先转移阵地吧，不然被他们找过来我们就惨了。”

    “哼，他们找过来又能怎么样？宪兵队会眼睁睁看着闹市杀人吗？还没有一个组织敢公然践踏国家法律，除非他吃了熊心豹子胆，何况撒加先生和泰瑞希尔法师都在这里，你怕什么？”

    沈之默说：“觉得自己没有自保能力的，将由泰瑞希尔暂时负责你们的安全，你们所做的事情，就是不要离开她的视线范围内，否则被蝰蛇之牙的刺客暗杀，可别怪我没招呼过，其他人自由活动，麦格尼，今天换你看守地窖，严禁任何人进出，也不准擅自和里面的人对话。”

    连续两天，他们都盘踞在酒馆内不与外界接触。织萝缇琳憋得气闷，找到西蒙非要他说出计划不可。西蒙美色当前，被逼无奈，把事情经过都说了出来。

    他到底曾经是管理人员，有一些口才，述说故事也很生动，把他们从前一天出门讹诈金线团服装店开始，将过程说得惊险万状，尤其是提及撒加如何如何潇洒退敌、众人慑服，织萝缇琳十分欢喜。听到后面，知道他们居然把奈法里安的儿子绑架关在地窖里面，不禁又惊又喜，连叫刺激。西蒙暗叹：“这女孩容貌端丽，品行淑良，就是骑士小说看得太多，连那么凶险的事她都没什么感觉，要是贵族小姐早就皱眉头了。”

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    到晚上，喝得醉醺醺的奥布里终于到外面走了一遭情报。赫伯特失踪两天，最后一次是在决斗中被三个奇怪的男人带走，奈法里安发动好几名善于追踪线索的刺客追查下落，除了询问几名目睹事情经过的学生，说是一名能用单手击飞红闪电球的黑头发男人干的，其余便再没有消息。

    黑头发在库泽斯卡尔港罕见，在伊利达城却有不少贵族公子小姐为了追逐时尚潮流，刻意将头发用药物染成黑色的，没有三千人也有两千人，而单手击飞闪电球，描叙太过笼统，根本不好查找。奈法里安第一天以为儿子与人同谋，故意离家出走，变着法子跟自己要零花钱，到第二天还是没收到消息，心中就急了起来。

    沈之默走进地窖打开门锁，点燃油灯，关在里面的赫伯特听到动静如闻纶音，虚弱地说：“先生们，你们总算又回来了。”

    只关上两天，黑暗让这个只是十五岁的小男生感觉无边的恐惧，没吃上一点东西，没喝一点水，本来魔法师可以依靠冥想支撑的，可是他年纪太轻，没有经过苦修，早为那未知的恐惧扰乱思路，完全无法冥想，结果是越熬越难受，最后终于放弃了抵抗。

    奥布里很有默契地搬来椅子，沈之默一屁股坐下，笑道：“我们来得很是时候，看来你还没有死。”

    奥布里忙递给他一根比拇指略粗的黑褐色圆柱状物体。沈之默瞠目道：“这是什么东西？”

    “撒加先生，这是香烟，艾索达河流域冲积平原的特产，用一种奇异的植物烤制而成，平原上很多农田都种植这种植物，叫做烟草。当然，烟草也根据产地有多钟不同品质，这根烟是从老板那里弄来的极品，据说产自雪茄镇，我们把它叫做雪茄烟。”

    “哦，那又有什么功用？”

    奥布里将雪茄切口，叼在嘴里，就着油灯点燃了前面一端，却不起火，只是像炭一样燃烧并冒出大量白烟。白烟充盈着浓郁的香气，奥布里深深吸了一口，烟头更亮，他神态也变得陶醉起来，接着从鼻端冒出两股白烟。“先生，把雪茄吸进喉咙里面，就像饮用美酒一样，是一种至高的享受，唉，真是太美妙了。”

    “哦，我知道了，给我一支试试味道吧。”沈之默恍然大悟。

    万历九年，鼻烟从意大利传入中国，称为淡巴菰。其原料为经晾晒后的富有油分且香味好的干烟叶和入必要的名贵药材，然后封贮在陶缸内埋入地下，使其陈化一年以上，并窨以玫瑰花或茉莉花增加其香气。用时以手指粘上烟末送到鼻孔，轻轻吸入。沈之默在江湖交游时曾接触到不少富绅食用鼻烟，与雪茄的味道相近，当下看了奥布里的神态作派，便联想到两者彼此的关系。

    他有样学样，照着叼起雪茄狠狠吸了一口，没提防被烟呛了喉咙，眼泪横流，苦着脸说：“这是什么味道，太难受了，奥布里你发神经么，这也能吸进肚子？”

    奥布里赔笑道：“先生，我刚才已经说过，雪茄和美酒都是一个道理，第一次喝酒的人只会觉得辛辣难咽，等习惯以后，每天都离不开呢，那滋味会让你欲罢不能，十分美妙。”

    沈之默半信半疑，试着调整内息又吸几口，果然好受多了。先是有些苦涩，慢慢的，口腔感觉到一丝甜味，吸入肺部，便觉一阵神清气爽，在呼吸道转了个循环，又从鼻子喷出外面，烟雾缭绕，倒有飘飘欲仙的作态，他略一定神，大喜道：“如饮甘酿，令人久久回味，果然是好东西。奥布里，等下有空了帮我多取些过来，我要好好享用。”

    奥布里皱着眉头苦笑：“您开什么玩笑呢，雪茄属于奢侈品，由贵族严格控制产量，不准平民和奴隶购买吸食，黑市上要卖到一百银币一支，或是正宗哈瓦那庄园人工制作的，价钱更贵得离谱，这支雪茄是酒馆老板多年的收藏品，被我花很大力气抢来孝敬您的，再也没多余的了。”

    “你说有黑市，那不怕，只要有钱，没什么办不到的。”沈之默咬着雪茄喷出一股浓烟，转身面对赫伯特，立即换上一副冷酷的面孔：“小子，遗书写好没有？”

    “遗书……！”赫伯特锐气早就消失干净，差点屁滚尿流：“您不是说写份家书就可以了吗？”

    奥布里早把一尺来长的匕首钉在桌子上，银白色的刀刃向外散发寒气，西蒙则提出三十多斤重的徘徊者之剑在手中晃来晃去，突然一剑挥下，将赫伯特身边一张破板凳分成两半，威胁意味甚浓。

    沈之默阴森森地笑道：“如果你不愿写家书，那么我们可以替你写遗书，我不喜欢讨价还价，给你三十秒钟时间做个决定。”他抽起雪茄说话的模样，就像一个十恶不赦的暴徒，十五岁的少年能有什么骨气？赫伯特不敢反驳，低声说：“那好吧，我写家书，不过你们不能伤害我。”

    在沈之默的授意下，赫伯特写了一份情意殷殷的家书，内容如下：

    “亲爱的父亲大人，请让我向您表示崇高的敬意和深切的问候，近日以来，我在奥术学院少年分院学到很多有趣的知识，各类魔法、药物、金属、铭文的基础知识，它带给我全新的感受。但我觉得这些东西还远远不够，我认为人际关系对将来的发展有很重要的影响，于是在同学们的帮助下，我学习了博彩，这是一种新奇的体验，其中包括理财、心理分析、为人处事的道理，非常复杂。为了学好这门学问，我已经欠下一万银币的学费，希望您在收到信之后，立即准备以上数目的银元，分成十个袋子装在里面，在明天晚上月亮升起的时候派人放置到花园大街西侧第三个垃圾箱内，注意不要告诉宪兵和警卫，否则我将每天削下一只自己的手指送给您收藏。爱您的赫伯特。”

    沈之默深表满意，弹了弹信纸说：“好了，你的学习精神让我敬佩，请盖上自己的手指印吧，十个手指一起，嗯，如果明天晚上我没有看到钱，那么他的儿子会只剩下九根手指，很令人期待，不是么？”

    赫伯特哭丧着脸：“父亲一定没那么多钱，我死定了。”

    “别担心，你父亲的钱多着呢。”沈之默很友善地安慰这个倒霉家伙：“现在你是我的朋友了，对朋友我们当然要用心关照。西蒙，把你的剑收起来，别吓坏小孩子，还有酒吗？要低度的甜葡萄酒。”

    赫伯特摇摇头说：“对不起，我不喜欢喝酒。”

    沈之默一拍椅子扶手，本就接榫不甚牢固的木条在内力激荡之下，啪的断开，连着陈旧的装饰表皮吊在下面晃来晃去：“十五岁就会为了追求女孩而与人决斗的人，怎么可能不喝酒呢？喂，你是不给我面子吧？”

    赫伯特吓得脸色煞白：“不是不是，我觉得葡萄酒也很不错。”

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    奥布里揣着家书出门，不知怎么才能把这封信带到奈法里安面前然后自己安全离开。因为儿子失踪，奈法里安认为对头下手报复，做为据点的武器铺防守十分严密，轻易不能靠近，若是一不小心被他们发现，身上搜出信件，不把自己打成下半身瘫痪才怪。

    聪明的盗贼很快想到办法，找到一所邮局进行投递业务。危险事情必须考虑周全，用斗篷遮住面容才进去，填写地址，特别多加五十铜角投寄本城特快保障，当天送到地点，务必保证信件不被粗心大意的邮差丢失。

    沈之默做了最后一次行动。蝰蛇之牙有个对头，是同行业的“水晶光辉”佣兵团，两个团体都有雄厚实力，彼此竞争激烈。“水晶光辉”后台老板是首相手下的财务大臣，凭借无可比拟的财力，拉拢无数高手，隐隐为伊利达城第一佣兵团，蝰蛇之牙屈居第二，两者谁都不服谁，你刻意压低业务价钱，我抢夺你的下手目标，明争暗斗得十分厉害。长久下来，奈法里安就连看到水晶都会恨得牙根发痒。

    当天下午，貌不出众的药剂师和魔法学徒出现在城南的树荫旅馆，点上一两杯朗姆酒便开始高谈阔论，先说些鸡毛蒜皮无关痛痒的小事，旅馆里多的是这样的无趣客人，大家也没注意。最后特洛伊慢慢说到城里一件还没有暴光的案子，“咳！你知不知道，蝰蛇之牙团长奈法里安的儿子被绑架了？”“什么？谁干的？”“不知道，我只是听说而已，不过这事说起来话长……”

    莫雷立即装出加倍有兴趣的样子，给他倒了一杯酒，问道：“快给我分析分析。”

    “呃，你也知道，蝰蛇之牙和水晶光辉两个佣兵团的恩怨不是一天两天的事了，最近奈法里安又在对头那里挖过去几个得力的剑士，对方能不气愤吗？我怀疑，他儿子十有八九在水晶光辉手里，听说打算索要一万银元呢！”

    莫雷咋舌道：“哇！这么多，我干三十年也攒不到那么多钱哪！”

    周围客人有的不在意，但认识蝰蛇之牙的却都留上了心，暗想这可是一桩大内幕，回去得好好跟朋友吹嘘自己的广博见闻。

    莫雷二人见目的达到，匆忙结帐，又往另一家酒吧旅馆走去，继续施行谣言散播大计。

    每个人都是潜在的八卦消息传播者，他们把听到的内容传给亲戚朋友当做趣闻谈论，朋友又再传给朋友，不到一个下午，谣言已经达到了街知巷闻的地步。沈之默甚至在镶金蔷薇也能听到客人议论。

    “让他们疑神疑鬼去吧。”沈之默说，第二天下午，他们几个人已经做好了相应准备。

    刚从花园大道假扮路人的奥布里返回向沈之默汇报说：“昨天晚上，奈法里安带人去找水晶光辉理论，双方险些发生流血事件，纠缠一番之后才互相澄清，发现这只是个误会，相信奈法里安已经快气疯了。”

    沈之默哈哈大笑：“让他们去闹吧，那样就没精力追查绑架儿子的真凶了。”

    赫伯特咬着牙心道：“你们会后悔的，我回去后让父亲把你们都剁成肉酱。”

    奥布里说：“刚才从花园大道一路过来，那里布满了他们的暗哨，盘查非常严密，在第三个垃圾箱周围，起码不下三十个暗杀高手，有的隐藏在树上，有的装做在附近贩卖烤羊肉串，有的化装成清洁工，就等我们出现。每一个路人都成了他们的怀疑对象，我也被跟踪很久，最后在一家首饰店才摆脱掉。估计那个奈法里安也躲在不远处观察，我们要是去了一定有危险。”

    沈之默笑道：“他把我们想得太简单了，收拾好你们的武器，先吃一顿饱饭，等天黑我们就开始动手。”

    太阳很快在西边沉落，沈之默将赫伯特五花大绑，嘴里塞上布团，蒙住眼睛，交给特洛伊，吩咐道：“原来交代过的事大家都知道怎么做了吧？西蒙你负责掌控大局。特洛伊，你雇一辆马车，我和你一起把他带到中央花园的喷泉处。”

    这些天赫伯特一直被关押在黑暗的地窖，沈之默等人口风甚严，他无从得知自己被关在哪里，蒙住眼睛用马车拉到很远的地方，根本就不会知道自己曾经呆的是什么地方。

    ……

    路灯渐渐都被点亮了，奈法里安和几名忠实的得力手下躲在花园大道对面的旅馆二楼，这里视野开阔，可以纵观整条花园大道，还能躲在房间里拉下窗帘只留下一条缝隙，不会让别人看到自己。这是个面容古板的中年人，身材高瘦，上唇留着两撇浓密的小胡子，身披边口纹有曲线旋转条纹的灰色法师袍，惯用的冰系魔法轻轻流转在身周，使他不会像别人那么被酷热煎熬。

    奈法里安捏着儿子的亲笔信又看了一遍，心里不知什么滋味，说：“那个蠢货总是惹下麻烦。不知是我对头设计陷害，还是他真的欠下巨额赌债被人控制起来了，总之让我逮到那混蛋，非把他碎尸万段不可。”

    一名手下提醒道：“团长先生，月亮已经升起来了。”

    奈法里安看看房间里胀鼓鼓的十个钱袋，心中颇为难受，说：“把钱抬出去，放到第三个垃圾箱里面。”

    每枚由帝国铸造发行的银币标准重量为六克，含银量在百分之七十五左右，上面铸有圣光神像，由于重量、比例适中，造型美观，拿在手里方便，深受商人喜爱，长久下来取代了别国的货币，成为整个大陆的硬通货。

    一千枚银币就是六公斤，一万枚就是六十公斤，倒要看看那歹徒拿了钱怎么逃。

    一万银元算是天文数字的巨款了，佣兵团里原也没有存着那么多现金，奈法里安关切儿子安危，生怕明天真的会看到一根手指，利用团长身份找几个富裕的手下积起来的。他身处风口浪尖多年，从不会害怕危险，只想设下圈套把凶手抓住，连儿子带钱一起弄回来，自己最多浪费点精力，不会损失什么。

    拿起白色透明水晶磨制的单筒望远镜，奈法里安又是一阵厌恶，如果当年在奥术学院再勤奋一点学个鹰眼术，就不用接触这恶心的玩意了。镜头里出现个鬼鬼祟祟的男人，戴着一顶遮住半边面孔的帽子，紧张兮兮地前后观察，没有发现蝰蛇之牙隐藏起来的暗哨，便快速走向垃圾箱。

    当那个男人快要靠近垃圾箱时，周围扑出四五个壮汉把他按倒在地。

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    ~奈法里安脸上露出一抹罕见的冷笑：“把这个不长眼的混蛋带过来，我要看看他究竟是什么人物。”

    那男人被带进旅馆二楼房间时，已被打得鼻青脸肿，衣服残破，眼神惊慌混乱。奈法里安压着怒火问：“你叫什么名字？到底是什么人？敢与蝰蛇之牙为敌，嘿嘿，连我也不禁佩服你的勇气。”

    那男人索性跪在地上求饶不止，说：“刚才有个人给我钱叫我去翻垃圾箱，我就去了。没想到冒犯你们，饶我一命吧，我再也不敢翻垃圾箱了，以后花园大道所有的垃圾全部归你们。”

    奈法里安大为错愕，一拍脑袋才知道自己过于心急，反而打草惊蛇，不知有多后悔。

    这时一名手下拿着一个小木盒进来，说：“团长先生……”

    “别来烦我！继续下去布置起来！”奈法里安极不耐烦的挥着手。

    手下犹豫道：“可是……”

    奈法里安见这家伙兀自婆婆妈妈，大声咆哮道：“可是什么？给我滚出去！”

    “先生！”手下鼓起勇气道：“这是您的儿子的信件。”

    “什么？快给我看看，你是怎么拿到的？”奈法里安边说着边焦急的打开木盒，里面一张便签和一支血淋淋的手指头！

    “有个小孩送过来的，我们已经把他抓起来盘问了，可是他什么都不知道。”

    “快出去！”奈法里安颤抖着手指打开便签，上面写着：“尊敬的蝰蛇之牙团长奈法里安阁下，我是您儿子这几天来的暂时监护人，在我的照顾下，赫伯特吃得很香，睡得很好。不过，您的行为触怒了我，做为回报，我兑现自己的诺言，切下赫伯特的一只手指。如果不希望您的儿子再受到任何损伤的话，我建议您立即派两个人把银币带到红石路面包店前的路灯下等候，再次提醒，如果让我看到第三个蝰蛇之牙，恐怕您得到的只是赫伯特的尸体。”

    奈法里安骂骂咧咧，怕是连杀人的心都有了，连忙吩咐两名办事干练的手下带着银币朝红石路出发，另外指挥其他潜行高手去布防。他二十年来参加过兽人战争，退伍后成立佣兵团，见识过不少风浪，唯独就没经历过这么屈辱的事，只气得胸都快炸裂了。

    事情紧急，马上换了一套足够方便的衣服，揣上两根趁手的魔杖，乘坐由一匹马驱动的轻便型马车向红石路进发。刚刚化好装钻进面包店的后门，属下又递过来一张纸条：“先生，三分钟之前，一名街头乞丐受人委托送来上的。”

    奈法里安打开一看：“尊敬的阁下，很遗憾红石路太远，我不能马上赶过去，不如麻烦您一趟，把银币送到城市中央广场花园，我和赫伯特深切等候。此致敬礼，您忠诚的朋友。”

    还有什么疑问，纵然里面深藏诡计，但儿子捏在对方手中，要害受制，奈法里安不得不接受摆布，通知手下带上银币赶去中央广场，其他刚刚完成布置的团员也都纷纷撤离。

    那两个负责扛银币的手下刚走出不到十米，远处急促的马蹄声响起，两匹骏马高高扬起前蹄，嘶鸣一声，一辆马车稳稳当当停在他们身边。车厢窗帘拉开，里面是一个蒙面人把刀架在另一个蒙面人脖子上，高叫道：“快把钱扔上来，不然我割断他的咽喉！”

    那两人还待犹豫，蒙面人用沙哑的嗓音惊恐的喊道：“快，快把钱给他们，不然他们会杀了我的！”

    落在后面三十米左右负责监控的蝰蛇之牙见状纷纷扑上来。

    拿刀的蒙面人不耐烦起来，手上用力，催促道：“你们到底是要钱还是要命？”另一个蒙面人的脖子已经隐隐有血浆涌现，看样子情况十分危机。

    那两人本是蝰蛇之牙特意精选出来的得力干将，本待拖延一些时间，但见团长爱子受伤，生怕日后被怪责，不得已把钱袋扔进车厢内。哗啦一声，沉甸甸的钱袋震得马车为之晃动，而后面赶过来的帮手已经不过十米左右。

    这时车夫立即拉动缰绳，挥起马鞭，骏马扬起四蹄拉动车子向前疾驰，瞬间将他们甩开。

    帮手们跟在后面奋力追赶，跑出几条街已是筋疲力尽，气喘吁吁，眼睁睁看着马车越走越远，再也追之不及。

    奈法里安心中急切，脚程极快，没收到银元被截走的消息，带着两名得力手下赶到中央广场。

    这是个面积宽阔的集会所，地面平整，四周种植低矮灌木丛和常见的花卉，路边有供行人休息的石椅，不过此时已被流浪汉占据。晚风中摇晃着灰色边框的路灯，正中央的喷泉已经停止喷涌，只有在节假日才会重新开启。

    一辆陈旧但是宽大的马车静静停在喷泉旁边，马儿不时喷着响鼻，车厢门口紧紧关闭，车夫不知去了何处。

    沈之默就和特洛伊呆在车厢里面，靠着一盏昏黄的蜡烛照明。马车是特别租用最大号的，因此多加了两枚，足可容纳五六个人在里面喝酒作乐不成问题，只是非常脏，装饰老旧得不成样子。蝰蛇之牙佣兵团团长奈法里安的宝贝儿子赫伯特被五花大绑，嘴里塞满抹布，扔在坐垫下面动弹不得，前几日的愤怒现在已经完全转换成了害怕。

    沈之默抽出两块黑布分给特洛伊一块，吩咐道：“把脸蒙上，别让人看出你的样子。等下要是有什么不对劲的地方，你就把恶臭药剂砸到敌人脸上。”

    特洛伊第一次参与绑架案件，十分紧张，也不敢多说话，接过黑布蒙住面部，左右手紧紧捏住两瓶恶臭气体药剂。

    沈之默也同样蒙面，拉开窗帘往外一张，只见一辆轻快的黑色小马车朝自己这边飞驰而来，在距离十米的地方稳稳停住，紧跟着三个人手脚迅速地跃下马车，为首一人表面神色镇静，正是西蒙所描述过的蝰蛇之牙佣兵团团长的相貌。

    沈之默完全可以看出他表情中隐藏的焦急、无奈、愤怒种种负面情绪，暗自嗤笑，按住喉咙低沉着嗓子道：“奈法里安阁下？”

    跟在奈法里安身后的两名随从都攥紧了腰间的剑，奈法里安脸色更是复杂，抿着嘴唇瞪视对面车厢窗口露出来半张模糊的脸，说道：“我儿子呢？”

    沈之默嘿嘿一笑，扯掉赫伯特嘴里的抹布给了他一记耳光。赫伯特只来得及叫了一声：“哎哟！父亲！救我！”嘴巴又被重新塞住。

    奈法里安听出儿子的声音，顿时又惊又怒，道：“尊驾究竟何人？为何绑架我的儿子？”

    沈之默说：“相信我的人已经拿到钱了，儿子马上就还给你，我特意留在这里，只不过为和你说几句话而已。”

    “你！你到底是谁！”奈法里安又问了一次，随即醒觉对方既然做出如此大事，便绝不会透露身份，深深吸了一口气，逐渐平静下来，问道：“不知我与阁下有什么恩怨，为什么要这么对我？”本想抬出蝰蛇之牙的名头吓唬对方，但那人连自己的儿子都敢绑架，又岂会害怕了？

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    沈之默抓起赫伯特的头发就这么提起走下车厢，站到奈法里安对面。赫伯特痛不可当，偏生无法反抗，奈法里安踏前一步，叫道：“赫伯特！你怎么了！”沈之默手里一紧，赫伯特立即露出痛苦之色，流出两道恐惧的热泪，奈法里安只看得睚眦欲裂，但儿子在敌人手里，投鼠忌器，一点法子都没有。

    沈之默刻意躲在车厢的背光处，黑布蒙面，让他看不出自己，冷笑道：“你没惹我，不代表你们佣兵团的人没惹我，回去警告你们那些吃屎长大的部下，让他们收敛点，不然下次可不会只是绑架区区一个杂种那么简单。操，你看什么看？不服气么？”指着奈法里安身后一名眼光嚣张的手下，吩咐特洛伊道：“给他点颜色瞧瞧。”

    特洛伊鼓起勇气走上去直甩了那手下两记沉重的巴掌。那手下气炸了肺，碍于团长爱子受制，不敢有所反抗。奈法里安等人俱是浑身发抖，一辈子没尝过如此屈辱的滋味。

    “记住，做人要有点分寸，别那么猖狂，总会有人看不顺眼的。你没有把这件事报告给宪兵知道，还算让我满意，所以刚才送过去的那只手指只是从教堂死尸那里弄出来的，不是你儿子身上的。我丑话说在前头，以后再让我看到你们佣兵团在外面寻衅生事，呵呵，那你就等着吧。”沈之默说完朝特洛伊打个手势，将赫伯特猛推过去。

    赫伯特踉踉跄跄扑进父亲的怀抱，两名蝰蛇之牙手下反应迅速，立即拔出长剑，说时迟，那时快，特洛伊投出两瓶恶臭气体药剂落到他们面前，腾起两股绿色烟尘。

    恶臭扑鼻而来，现场十米半径笼罩在绿烟当中，奈法里安等人呛得涕泪交加，双目红肿视物不清，急忙使了个低阶净化术。待烟尘渐渐散开，面前那辆马车已不见影踪。

    十袋银币堆在沈之默的房间内，西蒙和奥布里费了半天功夫才清点干净，有些不爽快地说：“这些钱被奈法里安动过手脚，上面放的是银币，下面用锡锭垫底，总共只有三千元，我们把赫伯特放得太早了。”

    “没关系。”沈之默脸色波澜不惊：“能有三千银元足够了，明天我就去报名竞选治安官的名额，为将来的事情多争取一点筹码。你们用这些钱召集附近的流氓来为我们办事，很快，我们的队伍就能壮大起来。”

    奥布里先夸赞一通沈之默戏耍奈法里安，安全拿到赎金的手段，才说：“那些流氓只知道吃喝玩乐，有了钱就拿去赌博，成天吊儿郎当，怕是没什么用处，我怕这钱浪费了，不如先买块地住人才是最好的选择，这破旅馆可真住得不耐烦了。”

    “你懂个屁，酒馆里面有吃有喝，还有人伺候，更关键是隐蔽，谁也想不到刚绑架了蝰蛇之牙团长儿子的坏蛋就躲在酒馆里面。”

    奥布里腆着脸笑道：“撒加先生，我们辛辛苦苦得到这么赎金，不用在自己身上反而拿去招揽流氓，太说不过去了吧。您看我一路从港口奔波过来，连一件新的袍子都没有呢。还有那个漂亮的女孩织萝缇琳，她也需要……”

    “好吧，你先拿五百银元去花销，别太得意忘形让人看出来就行。还有其他人，每人都给一百元，再根据酒馆老板的损失程度，赔给他相应的金额。我先不忙着招兵买马，等当上治安官站稳脚跟再说。”

    奥布里大喜过望：“撒加先生，您真慷慨！”

    第二天沈之默换上从金线团服装店敲诈来的新衣服出门了。上身是一件有圆圈图案的墨绿色长袍，领子、袖口有黄边，足蹬表面镶上金属片的大皮靴，衣着得体大方，配上他肩宽腰细腿长的标准体型和从容自若的气度，整个人看起来十分挺拔，连酒吧女招待都不禁多看几眼，赞叹道：“撒加先生真是英武不凡，有女朋友了吗？可不可以稍微考虑考虑我？”老板赶紧小声呵斥道：“你们见过二楼那个美得像天使一样的女孩了吗？撒加连看都不看，就凭你们？”拿了赔偿金，自然会说上几句好话。

    沈之默还没打算要去报名，只想随便逛逛，领略这个城市的风情而已，因此拒绝了西蒙的陪同。刚要出门，酒馆角落里一名低垂着脑袋喝酒的老头突然放声大哭，声音悲切凄惨。老板急忙赶过去问道：“亚当先生，您这是怎么了？”

    老头子一口气喝干手里的高度松子酒，抽抽嗒嗒地说：“教廷的判决下来了，他们没罪，那两个恶徒没有受到哪怕一点惩罚！是的，他们是骑士，他们是贵族，可以将自己的意志强加在平民头上，他们都是一伙的！圣光不会宽恕那个伪善的神甫，他收了恶徒的贿赂，没有做到公平公正！”

    老板轻轻扶住老头的肩膀，安慰道：“亚当先生，您能详细说说吗，到底发生了什么事，让您如此伤心？”

    这是个满面皱纹还有个硕大酒糟鼻的老年男性，一身污秽不堪的长袖布褂，面容凄苦不已，抹了一把鼻涕说：“我是个制作风笛为生的手艺人，家教良好，那些吟游诗人和贵族乐团常来光顾我的生意，收入也还算不错，有个温柔贤惠的妻子，一个美丽可爱的女儿。”

    老板只知道他叫亚当，常来喝酒消磨时光，还不知道他里的情况，现在酒馆生意清淡，没几位需要招呼的客人，当下点了点头，耐心地听下去。

    “我的女儿今年十八岁，知书达理，性格温和，一直是我的心头宝贝，我给她买好看的衣服，把她打扮得漂漂亮亮，看到她，我就想起了年轻时代的妻子，总会让我心动。前些日子，我听说一位男士对她展开热烈的追求，那个男人很年轻，长得有模有样，还是一名骑士，据说即将拥有自己的采邑，我便同意了他们的交往。可是，一个礼拜前，那位骑士和另一个年轻人把我女儿约出去郊游，他们向她提出非分的要求，我女儿为了自己的名节，没有同意，他们兽性大发，把她给……给轮奸了……”

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    老板惊道：“我的圣光！他们玷污了骑士的光荣，一定会受到惩罚的！”

    老头慢慢止住哭声，说：“当女儿一身是血的回到家里，我不知有多伤心愤怒，她可是我最最疼爱的孩子啊，怎么能这样对待她呢。于是我向教廷控诉，恳请对这两个人进行惩处，剥夺他们的骑士身份，并把他们投入监狱，送上绞架。可是就是今天早上，神甫经过向圣光之神的祷告得出事情真相，说我女儿勾引他们！天啊，他怎么能胡编乱造，颠倒黑白呢？我发誓我女儿绝不是那样的人！当我看到那两个身染罪恶的人欢笑着离开裁判所时，我感觉地狱的大门就要敞开了。”

    老板陪着他一起叹息：“可是那是教廷的裁定，您又能怎么办呢？”

    “我，我会像个真正的男人一样复仇的……”老头涨红着脸说。

    这番对话让沈之默生出一点兴趣，打消了出门的念头，坐到他对面，笑道：“你会怎么复仇？”

    “我想让他们得到教训，让他们明白平民的女儿不是好欺负的。可是，他们是骑士，唉……”

    沈之默嘲笑道：“那么，你也只是嘴上说说而已？”

    老头有些愤怒，却是无能为力：“我，唉！我一定会争取让大主教阁下知道这件惨绝人寰的事情，他会主持公道的。”

    老板只有继续安慰这位情绪激动的老男人：“别做徒劳的举动了，大主教阁下，甚至就是他的仆人也不会见你一面。要知道凶手可是骑士，有皇家颁布的优待条款，即使真的惩处，也只赔几个钱就了事了。”

    沈之默手指头有节奏地敲打着桌面，说：“你叫亚当是吗？亚当先生，我给你一个机会，只要你愿意，两名凶手以及那个神甫会受到报应，他们将为此付出代价，终生忏悔自己的所作所为。”

    这种惨事如果放在中原武林，起码当场有一半人拍案而起，沈之默虽不是人所景仰的大侠，却也义愤填膺，要替他抱个不平。

    “您，您是谁？”亚当结结巴巴的问。

    自从人类有了社会以后，就出现了高低贵贱的划分，尤其是在这个魔法文明高度发展的封建社会，骑士、贵族阶层与平民严重对立，但毫无疑问，平民总是处在被压迫的一端，即使有反抗，也很快被掌握了巨大力量、资源和财富的骑士所扑灭。当生活中的事情出现纠纷，人们往往寄希望于宗教事务所的仲裁，可是现实总是与理想有很大差距，除非是平民与平民之间的纠纷，如果你招惹上一位贵族，那你也只能将自己所受的屈辱归结于自身还不够虔诚，圣光没有完全洗清你的罪孽。

    老板为亚当介绍，念及撒加刚付给的赔偿金额，不免许多过誉之辞：“亚当先生，这位是撒加先生，一位值得尊敬的上等平民，他善良、宽容、慷慨、乐于助人。我们伊利达城应该以拥有这样的公民为容。”

    事实上沈之默在伪造的户籍上只是二等平民而已，离“上等”还有很大距离。

    贵族为了分化平民的反对力量，想出一个绝佳办法，将所有平民划分为三个阶层，上等平民拥有少量资产和财富，比如富裕的手工业主、作坊老板、商人，二等平民则是没有产业，依靠劳动力过活的普通百姓，比如农夫、渔民、铁匠、木匠等，下等平民则一无所有，他们是流浪汉、罪犯、穷人，离奴隶只差一线，生活在社会的最底层。

    阶级分化之后，上等平民俨然觉得自己身高一等，逐渐演变为贵族的走狗。不过这也是身份的象征，很多人都愿意出门时打扮得阔气一点，然后赢得别人的眼光和一声羡慕的叫嚷：“看，那是某某先生，看样子他正在赶赴某某男爵的宴会呢！”

    沈之默谦虚地点点头：“如果你信任我的话，或许我可以为你讨回公道。”

    “您，您要帮我？”亚当不太相信的样子，瞪圆了眼睛，很少能够看到已经取得上等平民身份的人会主动得罪贵族，这是完全不可想象的。

    “当然，你最好详细跟我说说那两个欺辱你女儿的到底是什么人。”

    亚当欲言又止：“可是……”

    沈之默换上了神秘兮兮的表情，说：“知道‘黑暗葵花会’的名号吗？我就是里面的成员。”这是根据从前混在黑木崖一直没拿到耿耿于怀的《葵花宝典》，随口想了个名字用来糊弄对方的。

    这时酒馆内正好有一位客人结账，老板赶过去了，便没听到他们后面的谈话。

    亚当一副傻不拉叽的面孔：“黑暗葵花会？是什么？”

    沈之默努力装出神棍的样子，脸上罩了一团圣洁的光华：“当你被贵族欺凌，当那些侮辱圣光之名的神甫欺骗了你，当你无处伸冤，黑暗葵花会将为你打开一扇通往天堂的大门。他们主持公道，为穷人伸张正义，无论任何人，只要向他们求助，就能得到援手，他们是圣光之神派在人间的代表。而我，有幸成为黑暗葵花会的一员，已经帮助过很多穷苦的下等平民。”

    亚当完全被他镇住了，说：“可是，为什么叫做黑暗？光明不是更好的？”

    “世界上的任何物质都是相对的，有光必有暗，而那些贵族老爷们享受荣华富贵，在阳光下生活得太久，代表圣光裁决力量的黑暗葵花会必将对他进行裁决。亚当，你对这种被人歧视，遭受压迫的命运已经厌倦了吗？那些贵族有两个眼睛一只鼻子，我们同样也有，为什么他们就能压在我们身上，这是绝对不公平的。宫廷里那些首相大臣，公爵侯爵，他们哪一个不是母亲生出来的？和我们有什么差别？为什么我们不能反抗他们？”

    亚当大惊失色，左右张望，低声说：“喂，您就别开玩笑了，这是要被宗教法庭判定为异端，送上绞架的！我，我可不想陪你一起死。”

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    沈之默淡然笑道：“哦，那么你那美丽温柔的女儿为他们奸污，事后还要被说成勾引他们，从此忍受邻居的耻笑白眼，数年后隐瞒事情经过，嫁给一个没有财产的下等平民，这就是理所应当了吧。”

    亚当一下愤怒起来，拍着桌子道：“不可能，他们为什么这样对我？我要申述！大主教会听我的冤屈的！”

    “是么？或许二十年、三十年后会有那么一天，在此我预祝你成功。”

    亚当马上又颓丧下去：“我就知道这是没希望的事……”

    “黑暗葵花会能够洗刷你的屈辱，坏人一定会受到惩罚，你还犹豫什么？”

    亚当存了最后一丝希望，说：“我咽不下这口气，凶手没有受到惩罚我死也不会瞑目，说吧，如果你们黑暗葵花会为我复仇，需要我做什么都愿意。”

    沈之默冷静地看着这个老头子，微笑道：“不，我们不需要你做什么，葵花会是圣光派下来拯救世人的黑暗天使，我们让这个世界变得更公平纯净，社会上没有罪恶。”

    “好吧，凶手叫做查德*克莱斯特，是来自达隆郡的骑士，目前应召加入艾伦公爵的青鸟骑士团，在都城定居等待晋升，另一个凶手叫做塞西尔*克莱斯特，是查德的堂弟，也是他的侍从，还没有取得骑士称号。他们住在郊外艾伦公爵的私人庄园里面，大多数没有结婚的外地骑士都住在那里。”

    “我明白了，今天晚上你会收到好消息的。”沈之默起身跟亚当握手，转身离开。

    亚当在后面叫道：“先生，如果您能办到，我将会是您忠实的仆人！”

    沈之默回到房间，把盗贼奥布里、骑士西蒙、药剂师特洛伊、老铁匠哈马尔等人叫到一起。十多人挤满房间，没那么多椅子，有的索性坐在地上，很多人没有见过魔法空调，一脸惊奇的样子，还特意跑过去摆弄，最后被西蒙喝止住了。连不相干的织萝缇琳也凑热闹钻进来，不过她可猛虎佣兵团成员那么土包子，就坐上小沙发上，静静地看着沈之默不说话。奥布里等人则是双目迷醉地欣赏织萝缇琳的美貌。

    沈之默坐在中间的大椅子，扫视四周一番，说：“恶魔肆虐库泽斯卡尔港，把我们的家都毁掉了，这还不算最惨的，教廷还要净化我们，为了改变命运，我们逃出库泽斯卡尔港废墟，一路上大家吃了不少苦头，藏身于镶金蔷薇酒馆只是个权宜之计，我们没有户籍，没有财产，没有身份，吃了这顿饱的，不知老板什么时候会把我们赶走。你们对这一切满意吗？”

    奥布里笑道：“当然不满意了，不过您昨天不是刚给我们每个人都发了一百银元吗？过得挺不错的了，不用像在库泽斯卡尔港那破地方整天忍受团长的辱骂和剥削。您看，西蒙还为他妻子买了一条珍珠项链呢，虽然成色不是很好，至少也不错，不是么？”

    特洛伊说：“我老婆都死了，还能有什么想法？过得一天算一天。”

    麦格尼也叹道：“没什么出路啊，难受死了，我想喝最烈的酒，看身材最好的女人跳舞！”

    西蒙打了个寒噤：“我不敢苟同，上次那个长得像水桶一样的女矮人，你非说她是世界上最完美的女人……”

    “什么？你敢怀疑我的眼光？”

    众人吵吵嚷嚷，房间里乱做一团。

    沈之默斜斜靠着宽大的藤椅，右手握拳撑着下巴，左手搭在把手上，一副沉思者的姿态。发现他们毫无秩序，左手微微抬起，做了个手势，这帮人虽在吵闹，其实都注意着他，见了这个动作，知道他有话要说，场面立即静默下来。这帮人桀骜不驯，谁也不服谁，却对这个黑头发黑眼睛的外乡人十分忌惮。

    “没有人是天生的贱种，跟着我，你们会有很多很多的钱，望不到边的土地，无数的忠诚奴仆，大得可以盖过天的权力，数不清的年轻女孩向你们投怀送抱。奥布里，期待吗？”沈之默静静地说出这些话，就像神甫念叨着《圣光》里的诗句一样，波澜不惊，但谁都不会怀疑他说的话将会成为事实。

    奥布里犹豫道：“嗯……是的，不过，这似乎过于夸张，如果我们也能加入青鸟骑士团或是成立个像水晶光辉那样的佣兵团公会就好多了。”

    沈之默笑道：“那是最终的结果，在此之前，我们可能必须经过十年乃至更久的努力才能得到。天下没有平白无故掉下来的馅饼，我们总是要去争取的，奥布里，你说，我们今年捞个治安官，明年弄点钱升上城防长官，后年表现出众摄政王封个爵位，再混上几年有了成绩和资历，嘿嘿，权力也是像雪球一样的，越滚越大。”

    奥布里一想确实有点可能，不过这可能性不超过百分之一，但他哪敢对沈之默的话提出置疑？只好点头附和道：“您说的有道理。”

    “我有个想法，或许西蒙已经跟你们说过了，我要去参加荆棘鸟城区治安官的选拔，这是第一步，另外，我要在平民中争取声望，没有实力就要挨打，所以，我决定成立一个秘密性质的圣光组织，叫做暗黑葵花会，尽量博取一些好名声。西蒙，你来当会长，奥布里当副会长，老哈马尔，你来管理财务，谁要是光拿钱不干活，以后就不要给他了。”大家一阵哄笑。

    沈之默沉稳的声音在房间里回荡，织萝缇琳心道：“这帮人好像有点怕他，都不敢插嘴，气氛真压抑，早知道我出去玩就好了，懒得听他训话，真闷。”

    西蒙说：“什么黑暗葵花会，听起来好像邪恶组织一样，若让教廷知道了，非把我们净化了不可。还有，这个组织是性质，有什么目的，我们又应该怎么做？”

    其他人也都心想，库泽斯卡尔港焚毁以后陷入流离失所的境地，好在撒加把自己带离险境，让泰瑞希尔净化恶魔气息，在这里有吃有喝，还发了一百银元消遣零花，这样的好日子上哪去找？只要不是反抗帝国，他让干什么就干什么吧。

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    “所谓有光必有暗，我们要做的就是绑架那些有钱人的儿子，勒索他们的钱财，当然，表面上我们应该对平民说这是圣光的裁决。”沈之默于是把刚才对亚当说的话转述了一遍。

    奥布里说：“听起来似乎很酷，不过我们可不是那些愚不可及的二等平民，这件事有很大风险，我们随时会被贵族覆灭，最后一无所有。”这是沉稳的想法，奥布里能说出这番话，想必有过一番考虑。

    沈之默笑道：“所以我才要去当治安官，只要混个几年，当上个男爵什么的，我也是贵族了，到时候有谁敢说闲话？”

    西蒙终究觉得事情不够稳妥，不过看撒加兴致勃勃，也就没有反驳。这不是一件糟糕的事，至少他们成功绑架奈法里安的儿子并索取了实际上三千银元的赎金，而没让蝰蛇之牙和宪兵们察觉到蛛丝马迹。

    “首先，我不允许任何程度的背叛，所有人都必须忠实于组织，西蒙，你应该把这项要求写入黑暗葵花会的会规，没有凝聚力的组织无法存活长久。第二，钱和权都不是万能的，更多时候，你得依照自己的良心办事，帮助一个需要帮助的人，那样你会更有满足感，而这是金钱买不来的。第三，增强自己的能力，对组织没有的人终将被淘汰。好，暂时就这么多，西蒙，你们首先商定一下黑暗葵花会的规章制度，让大家都能够遵守。私生活我不会干涉，你想追几个女人就几个女人，但不能**妇女，这是原则问题，我们也不是土匪强盗。”

    西蒙说：“好的，我尽快整理一份合理的会规制度。”

    “会议到此结束，再强调一点，任何人不得泄露会议内容，织萝缇琳，既然你在也这里，那么，你愿意……”

    织萝缇琳立即抢着喊道：“当然，从今天开始我就是黑暗葵花会的一员了！哥哥，你要我做什么都可以。”

    沈之默没打算让这小女孩入会，只是问她愿不愿意保守秘密而已，见她欢呼雀跃，当下无法拒绝，只好摇摇头道：“我们要做的都是杀人放火抢劫勒索的坏事，你能干什么？”

    织萝缇琳感到来自沈之默的不屑，眼珠一转，说：“我会读书写字，还了解上流社会的礼仪，你不是要当治安官吗？怎么可能不学这些东西呢？”

    “礼仪？我吃饭喝酒，学那劳什子玩意做甚？”

    织萝缇琳微笑着说道：“哥哥，贵族们的上流社会有很多讲究的。如果你当上了治安官，一定会成为各方势力争相拉拢的对象，他们邀请你参加宴会、舞会，你会拒绝吗？”

    沈之默一想也对，当年河南金刀王大侠六十岁生辰，广邀四方豪杰，谁若不到，便是不给面子，日后你若有个三长两短，那可是一桩大事。这里的贵族宴会，想是也有异曲同工之妙，身在治安官的位子，只怕身不由己，这丫头看事倒明白得很。于是对织萝缇琳高看了两分，说：“有点道理，你继续说说有什么想法。”

    织萝缇琳来了精神，索性凑到他旁边说：“哥哥，你看不懂撒姆尔文字，就吃了很大的亏，治安事务上的文件批阅，来往书信难道都得另找秘书？万一混得好了，元帅、首相对你另眼相看，写来几封密信，还要让秘书照着念吗？”

    “这是个问题，还有呢？”

    织萝缇琳看着沈之默线条俊朗的脸庞、深邃的眼睛，内心没来由一阵悸动，说：“哥哥，还有那些舞会宴会，用餐时的每一个步骤，走路的姿势，问候的词语，穿着的服装，都非常讲究，只要做错其中一样，就会影响别人心中对你的评价，这不都要学习吗？”

    沈之默皱眉道：“以后慢慢再学吧，现在哪来那么多心思？”

    织萝缇琳赶紧说：“哥哥，我来当你的私人秘书好不好？我从前就被家里强迫学习礼仪，吃东西时不能说话，走路步伐不能超过三十厘米，裙摆不能高过脚踝，不能去游泳……烦得要死，后来我才离家出……啊！哦，不是不是，唉，哥哥，你到底要不要秘书叫你东西啦？”

    沈之默头脑灵活，一想便知，泰瑞希尔说的果然没错，这女孩没有任何危险性，看来分明是某个贵族的女儿，十六七岁的孩子，谁都不甘心受到束缚，因为厌烦家教烦琐，这才离家出走，巧遇自己的逃亡队伍。

    “那好吧，我首先得学撒姆尔文字，这会需要多长时间？三年还是五年？”中国文字博大精深，每个字都有不同字形，读音也不尽相同，其中引申出来的含义更为复杂曲折，便是一部论语，千百年来就有无数争议，每一句话都能分析出好几种意思，沈之默幼年勤学钻研，深受所苦，是以有此一问。

    织萝缇琳瞪大眼睛说：“什么三年五年呀，最多三个月，不过还有一些复杂的文章就需要以后慢慢积累了。我晚上到你房间来教你好不好？”

    奥布里等人的下巴险些掉到地上：“不是吧？美丽的织萝小姐竟然主动提出这么深具诱惑力的建议？幸好撒加先生一直以来对她不假辞色，不然孤男寡女同处一室，发生什么事可就难说了。”

    想不到沈之默同意了，颔首道：“你的提议不错，那么晚上过来吧，记得先做个教学提纲，我可不想浪费太多时间。”

    织萝缇琳眼中一下放出灿烂夺目的光彩，猛然搂住他脖子笑道：“哥哥，你太好了。”

    沈之默措手不及，涨红着脸生生接受了拥抱，这不是害羞，而是恼怒、难堪。限于多年的礼法教育，他古板自持，印象中女人和男人多说一两句话也是逾礼，这女孩大胆开放，视礼法若无物，实在太不像话了！

    织萝缇琳发现他居然脸红，心中更有诸多想法：“天啊，哥哥就像一朵纯净洁白的茉莉花！”

    沈之默不得已推开激动的小女孩，说：“我先去办理黑暗葵花会成立以来的第一桩业务，奥布里，你陪我一起去。”

    “哥哥，我也要去！”织萝缇琳高兴的举手。

    沈之默不容许小女孩在自己面前撒娇，眼睛骤然收紧了：“下次没有我的同意，不准擅自插嘴。”

    “这么凶干嘛……”女孩的情绪顿时低落下来，小声嘀咕道。奥布里等人见了这等情况，都不禁代她难受，对不近人情的撒加恨得牙齿根发痒。

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    阳光明媚，微风拂起红山榉树的树冠，站在城市北郊的玛瑙河的河岸，奥布里看到远处在扈从陪同下打扮得花枝招展出游的贵妇人，轻佻地吹了一声口哨，说：“前几年我来过伊利达城一次，见过那个女人，漂亮，确实漂亮，不愧是都城十大美人之一。”

    远处距离河岸十米左右平整的草坪上，架起了硕大的遮阳伞，伞子用紫色调的布料制成，边沿垂下几串风铃，随着风儿摇摆，发出清脆响音，非常优美。一张铺着整洁白布的桌子，上面放有水果、饮料和烤肉，还有雕花繁复的藤椅，三位穿着华丽长裙的女性正在低声谈笑，和着缓缓流淌的清澈河水，清脆的草地，高大的橡树，天边的白云，场面宜人，令人心生向往。附近是两名扈从垂手站立，等候吩咐。

    “旁边两个我不知道，中间那个是克利福德伯爵的遗孀，她丈夫死于花柳病。她今年只有三十岁，看不出来吧，若我不说，你肯定以为她只有二十岁，看那皮肤嫩得像牛奶一样，嘴唇艳得像玫瑰一样，那端直秀挺的鼻梁，细长的脖子，圆滚滚的乳房，噢，我的天，要是我能和克利福德夫人过一夜，那么就死了也甘愿。”

    沈之默冷笑道：“你刚才不是还认为织萝缇琳是天下最美丽的女孩么？”他可不认为那女人有多漂亮，无非是穿了一件露肩长裙，故意暴露身体而已，这等淫妇又有什么好看的？

    奥布里丝毫不以为意：“织萝小姐还有点青涩，怎比得上克利福德夫人的成熟火辣？无数公子向她展开热烈追求，均以失败告终，传说克利福德伯爵是个拥有古怪癖好的男人，她至今还是处女之身。”

    “别瞎扯了，我们得先赶去青鸟骑士团的庄园，找到两个蠢货。”

    “不，再等等，错过这个村就没这个店了，能够近距离欣赏克利福德夫人的美貌，也是向西蒙那帮笨蛋吹嘘的资本啊。噢，我要死了。”

    “我们离她起码有一百米，也能叫近距离？”

    “我想是的。”

    “对了，旁边没什么守卫，她看起来挺有钱，我得去问她要几个钱。”

    奥布里吓了一跳：“撒加先生，您千万别！”

    这时其余两位贵妇人起身告辞，登上停在远处马车离开，克利福德夫人吩咐侍从收拾东西，也准备离开。

    沈之默已经走了过去，奥布里无可奈何，只好跟着后面，四处打量可供逃跑的路线，心中大骂撒加疯狂。

    刚迈得几步，远处马蹄声响起，冲过去两匹没半分杂色的白骏马，马上骑士身披轻甲，腰别长剑，顾盼生姿，威武异常。那两名扈从想要上前阻止，可是奔驰中的骏马去势激烈，那骑士只是微微扬腿便让他们翻滚几个筋斗，半晌爬不起来。

    即将冲到遮阳伞下，骑士猛拉缰绳，马儿嘶鸣着生生停住，与桌子仅有毫厘之差，显然骑术极精，三位贵妇人都吓得脸色不轻。两名骑士一同下马，为首的从背后拉出一束娇艳的玫瑰单膝跪在地上，恭敬地说：“亲爱的克利福德夫人，听说您在郊游，为了防止闲人滋扰，我特意从庄园赶过来守护您的安全。”

    口口声声说要保护，其实他纵马奔驰已是极不礼貌的行为，难免让人心里恼怒。

    克利福德夫人皱眉说道：“查德*克莱斯特阁下，这里并不需要你，请你快些离开。”

    沈之默耳朵灵敏，虽在远处也将他们的话听得一清二楚，这个骑士居然就是他们要找的查德*克莱斯特，顿时又惊又喜，加快步伐赶了过去。

    查德*克莱斯特站起身，斜靠在桌子上，抱着玫瑰嬉皮笑脸地说：“夫人，不要这么见外嘛，你看天气这么好，我来为你吟诗如何？”随手掂起一颗樱桃丢进嘴里。

    有道是寡妇门前是非多，克利福德夫人的丈夫去世，没留下子嗣，传言在白云郡的采邑将要被摄政王下旨收回，垂涎她的美色的人愈发多了起来，连一个普通的青鸟团骑士也敢如此张狂。

    克利福德夫人气得浑身发抖，把脸扭过一边，说：“我不喜欢吟诗，你的行为已经冒犯了我的尊严，需要我去跟大主教说说吗？”

    “看你说哪里去了？我并没有违反骑士准则。”

    沈之默大踏步走过去，正对着他们，问道：“你就是轮奸亚当小姐的那个骑士？”

    大家见两个陌生的男人突然过来问话，不禁为之一呆。

    这个查德*克莱斯特长得还算英俊，湛蓝色的眼眸，皮肤白皙，身材高大，确实有吸引女孩子的本钱。

    这件事曾在上流社交圈中传得沸沸扬扬，查德一向忌讳，当即面孔一板，说：“你是谁？识相的快滚开！什么轮奸？那是赤裸裸的诬蔑，凯瑟琳*亚当那个贱货无耻地勾引了我！我警告你，你这是在向一名拥有无上荣耀的骑士进行挑衅！”

    “你坚决抗拒美色诱惑的行为让我心生向往，我想和你谈谈。”沈之默说着向奥布里伸出两根手指：“我的雪茄呢？”

    奥布里咕哝道：“你怎么知道我还藏着一支？”不情不愿地从怀里掏出一根色泽发亮的雪茄递给他。

    这家伙一拿到五百个银元，立即购置高档服装，将自己装扮一新，一件丝绸外套，一双磨砂鲨鱼皮靴，价值不菲，还得意洋洋地向西蒙他们炫耀，若说没想办法搞上几支雪茄充门面，沈之默打死也不相信。

    点起雪茄，笑道：“你叫查德*克莱斯特是吗？我有笔账要跟你算算。”

    查德看出来者不善，冷笑道：“你们是哪里来的？跟我有什么账可算？”

    话音刚落，沈之默的解腕尖刀架到了他的脖子上，速度极快，所有人都没看到拔刀的过程，只觉一股凉风带过，他手里就多了一件黑黝黝的东西。克利福德夫人见情势突变，尖叫声起。

    这把小刀自从那天永恒时光之塔，不知发生什么变异，变得非常沉重，起码不下二十多斤，拿在手里实在太沉，不够方便，沈之默本不想带出来，但这把刀却仿佛和他有精神联系一般，非要带着才觉得舒坦。